【本章提要】
本区位于我国中部的长江中、上游地区，包括湖北、湖南与重庆两省一市，是全国唯一既不靠海又无边境线的旅游区，本区北部是我国自然地理南北分异的地域，也是东西之间的过渡地带，旅游资源极为丰富：雄伟的峡谷风光，原始的自然保护区、引人入胜的三国遗迹等，对海内外游客吸引力很大。本区是我国重要的极具发展潜力的旅游区。
（第一节）概述
一、旅游地理环境概况
（一）地表结构复杂、地貌类型多样
本区地形大致由大巴山地、四川盆地、两湖平原和湘西山地丘陵等地形单元组成。大巴山地包括大巴山、武当山和荆山，岩溶地貌发育，风景荟萃，如武当山、神农架、巫山、荆山，巫山以其形势险峻著称。本区的重庆市位于四川盆地东部，有缙云山、嘉陵江、小三峡等风景区。两湖平原包括长江以南的洞庭湖平原与长江以南的江汉平原，是三国名胜集中之地。湘西山地丘陵是江南丘陵的一部分，以湘江为轴，洞庭湖平原为低洼中心，周围排列有北东走向的山岭，南岳衡山、岳麓山、湘西张家界是著名的风景名胜区。
（二）亚热带湿润季风气候
这一地区的气候为亚热带湿润季风气候，夏热而长，冬寒而短；春秋相等，四季分明。但受地形影响，各地差异明显。江汉平原、洞庭湖平原1月平均气温为0℃~2℃和2℃~6℃，7月均温皆超过29℃。降水丰沛，春夏之交多梅雨，秋天则天气晴朗。四川盆地东部的重庆一带，其北、东、南三面皆有山地屏障，冬季较两湖平原温暖湿润，1月均温在5℃左右，冬春多雾，有“雾都”之称，夏季十分炎热，是长江流域“三大火炉”之一。
总的来讲，本区一年四季皆适宜旅游，加之名山分布较多，南岳衡山、缙云山都是避暑胜地，弥补了气候的不利因素。
（三）河网稠密，湖泊较多
本区河网密布、湖泊较多、河流水量大、汛期长、泥沙少、无冰期、水流稳定，为开展水上旅游创造了十分有利的条件。本区的主要河流是长江及其支流，如嘉陵江、乌江、汉水、湘江；主要湖泊是洞庭湖，湖北省湖泊也较多，有“千湖之省”之称，如武汉东湖。这些河网湖泊形成了丰富的自然旅游资源，并孕育了各具特色的人文旅游资源。本区河湖流经的地区往往都是旅游业发展较好的地区。
（四）经济发展迅速，交通较为便捷
本区的两湖平原地势低平，河网交织，湖泊众多，土地肥沃，是我国重要的农业生产基地，曾有“湖广熟，天下足”之说。两湖平原也是我国重要的棉产区之一。该区工业发展较早，水平也较高，株州、十堰、武汉、重庆是我国重要的工业城市。
本区地处我国中部，交通较为便捷。湖北素有“九省通衢”之称。京广、京九、焦枝、枝柳、襄渝、成渝、川黔铁路贯穿境内。长江及其支流形成四通八达的水上交通运输，重庆是长江上游水陆交通枢纽，武汉、荆州、宜昌、岳阳是本区较大的港口。武汉天河机场、重庆江北机场、长沙机场等通往国内各大中城市。本区公路建设迅速，较为便捷。
二、旅游资源的基本特征
（一）自然风光秀丽，峻岭名山各具风采
本区自然环境具有南北交融的过渡色彩，自然景观丰富多彩。多样的地貌形态、湿润多雨的气候、苍翠的森林植被孕育了秀丽多姿的峻岭名山，张家界、武夷山、衡山、缙云山等各显风采，景色迷人。
（二）生物旅游资源丰富
本区自然保护区较多，植物资源丰富且有明显的过渡性特征。仅神农架林区的植物树种多达2000多种，动物500余种。为了保护这些生物资源，建有多处自然保护区。如湘西的武陵源自然保护区、鄂西的神农架自然保护区、金佛山自然保护区、四面山自然保护区。这些保护区大多较少受人类活动干扰，保持着较为原始的山林景观，对游客的吸引力很大。
（三）三峡风光壮丽奇秀
长江三峡是长江风景线上景色最为壮丽奇秀、资源最为集中的地带，沿线文化古迹众多，又构成了一幅历史文化画卷。其幽深壮丽的峡谷景观，配以众多的名胜古迹和现代雄伟的三峡水利工程，形成了驰名中外的峡谷风光旅游景观带。
（四）三国古迹和近代革命圣地遍布各地
三国时期，魏、蜀、吴三国为了统一中国而相互攻伐。本区为当时的矛盾中心之一，留下许多三国遗迹。仅湖北一省就大约有120多处。著名的三国遗迹有：古隆中、赤壁古战场、麦城古战场、长坂坡、荆州古城、张飞庙等。
本区曾是近、现代中国革命早期活动中心，大量的革命胜迹丰富了区内的人文旅游资源，为开展红色旅游提供了有利条件。其中著名的有湖北武汉中央农民运动讲习所旧址、武昌起义纪念馆、湖南韶山冲毛泽东故居、刘少奇故居、重庆歌乐山烈士陵园等。
三、旅游分区与旅游路线
本旅游区包括三个旅游省市：即湖北省、湖南省、重庆市。本区旅游资源丰富，特色鲜明。从旅游资源的关联性出发，结合旅游交通等条件目前已形成五条旅游路线，它们是：长江三峡旅游线、湖北三国旅游线、湘东旅游线、湘西旅游线、渝西旅游线。
（一）长江三峡旅游线
长江三峡旅游线是一条以峡谷风光为主，融汇各类人文景观的黄金旅游线，以重庆城区为起点，湖北宜昌为终点，包括长江三峡、大宁河小三峡、丰都鬼城、奉节白帝城、秭归屈原祠等名胜景观。
（二）湖北三国旅游线
湖北三国旅游线地跨黄石、武汉、蒲圻、荆州、宜昌、当阳、襄樊等多地，是一条以三国遗迹为主的主题旅游线。
（三）湘东旅游线
湘东旅游线是一条融名山胜水古迹于一体的旅游线路，包括岳阳楼、洞庭湖、长沙、衡山等旅游地。
（四）湘西旅游线
湘西旅游线以较为原始的自然风光与民俗风情为主要特点，武陵源是该线最为著名的旅游地，凤凰古城、桃花源、湘西土家族自治区的民居建筑、芙蓉楼也是该线上的主要旅游点。
（五）渝西旅游线
渝西旅游线位于重庆市西部，以环都市旅游为中心，可以领略重庆市特有的自然景观和人文景观。主要的景点有重庆山城风光、陪都文化与遗址、大足石刻、缙云山、钓鱼城、四面山等。
（第二节）湖北省重点旅游城市与主要游览地
一、武汉
武汉是湖北省省会，位于湖北省江汉平原、汉水与长江交汇处的南北交通中点上，素有“九省通衢”之称。春秋战国时为楚国所在地，秦属南郡。东汉末年至三国时期，武汉成为兵家必争之地，在现主城区内开台形成城堡鲁山城、却月城和夏口城，即现在的汉阳、汉口和武昌三镇，合称武汉市。
武汉是中国古代繁华的商埠，近代民主革命的中心，历史遗迹十分丰富。武汉地区地势低洼，有大小湖泊百余个和一系列东西走向的残丘，使地貌景观丰富多彩。蛇山、龟山和洪山是武汉名胜古迹集中地。
武汉的旅游景点主要有古琴台、晴川阁、归元寺、黄鹤楼公园、东湖风景区、辛亥革命政府旧址、武昌起义广场、中央农民运动讲习所旧址、二七烈士纪念碑、八七会议旧址以及八路军驻武汉办事处旧址等革命纪念地。
东湖在武汉市武昌东郊，是武汉市区最大的湖泊，面积33平方公里。分为听涛、白马、落雁、磨山、吹笛、路洪六大景区。东湖湖岸曲折，素有99湾之说，水清如镜，苍松翠柏，风景宜人。主要景点集中于西岸的听涛景区，馆内的纪念屈原的行吟阁、屈原纪念馆和收藏了大量古代文物的湖北省博物馆最为著名。湖的东南岸山峦重叠，松柏青翠，著名的磨山植物园就在这里，湖的北岸有九女墩，南岸美丽的珞珈山有武汉大学等高校。朱德曾参观东湖并赋诗“东湖暂让西湖好，今后将比西湖强”。东湖近年来旅游休闲业发展很快，现已成为武汉最大的游览区。
二、赤壁之战遗址和东坡赤壁
赤壁之战遗址位于湖北省蒲圻县的南岸，是历史上有名的古战场。东汉建安十三年（公元208年），曹操领兵南下，孙权、刘备联兵火攻大破曹军，这就是有名的赤壁之战。临江的石壁上镌刻“赤壁”两字，相传系周瑜亲笔所题，因而该古战场遗址又称“周郎赤壁”。周郎赤壁一带，古迹较多，有翼江亭、巨型林寨、武侯宫、拜风台等景点。
东坡赤壁位于武汉以东90多公里的黄州（鄂州市）。北宋著名文学家苏轼被贬于此，曾多次往游，写下了脍炙人口的《赤壁怀古》、《前赤壁赋》、《后赤壁赋》等怀古诗文，后人就称之为“东坡赤壁”，也叫“黄州赤壁”，此地虽非真正的赤壁古战场，却因名人吟咏而名声大振。其建筑几建几毁，现存为清同治七年重修，近年扩建成赤壁公园，内存苏轼的书法手迹和名画以及历代书法名家作品。
三、武当山
武当山又称大武当山、太和山，位于湖北省西北的丹江口市，主峰天柱峰，海拔1600米。武当山有72峰、36岩、24涧、11洞、10池、9泉，风景清秀幽静，有八岳门、太子坡、南岩、金顶、琼台、玉龙六大景区。武当山是我国四大道教名山之一，历代道教名流如汉阴长生、唐吕纯阳、元张守清、明张三丰均在此修炼。其宫观庙宇始建于唐，大部分兵毁于元末，明永乐年间又大兴土木，遂建成建筑面积160多万平方米的庞大建筑群，其现存古建筑的金殿为精华。该殿建于绝顶，为罕见的铜铸鎏金仿木结构建筑，数十里外金光熠熠可见，为武当第一名胜。紫霄宫保存最好，数百级石阶把各种建筑连在一起，气势宏伟壮观，武当山的道教建筑已作为世界文化遗产列入《世界遗产名录》。武当山也是武当拳术的发源地，刚柔兼蓄，独具风格的武当拳术是我国与嵩山少林拳齐名的重要流派。武当山自然资源丰富，动植物种类繁多，有“天然药库”之称。
四、神农架林区
神农架林区位于湖北省境内，三峡以北的长江、江水之间。一般高度在海拔1000米以上，超过3000米的高峰达6座，被称为“华中屋脊”。相传远古时代神农氏（炎帝）曾在此尝百草治百病，由于山高陡险，只好搭架上下采药，故名“神农架”。
神农架具有雄伟、险峻、深邃、奥秘的景观特色。其主要观赏内容为：古代植物、珍稀动物和高山风光。神农架作为我国著名的林业基地和自然保护区之一，又是我国中部最大的山区，我国动物和植物系的起源和过渡地带，有许多珍贵生物种类。如金丝猴、珙桐树等。巴东峡和红坪峡以奇峰怪石取胜，冰冻山的冰洞和潮水河的“潮水”以水文景观取胜。神农架之神秘更在于关于“野人”的传说，吸引了众多旅游者前往探险。
（第三节）湖南省重点旅游城市与主要游览地
一、长沙
长沙是湖南省省会，位于湖南省东北部，湘江之滨，岳麓山侧。湘江自南向北穿过市区，东有浏阳河汇入。
长沙又名星沙。按《周礼·郑注》，楚是配与轸星的分野，而轸星中又有一颗小星叫长沙，遂得此名。长沙是个古老的城市，早在战国时期已得到发展，秦统一中国后即设立了长沙郡。长沙周围地区多楚汉古墓，震惊世界的马王堆汉墓就是在长沙东郊发掘的。
长沙素有“楚汉名城，革命圣地”之称，是国家历史文化名城之一，名胜古迹众多，有岳麓山（包括岳麓书院、爱晚亭）、马王堆汉墓、贾谊祠、天心阁等。此外，长沙还有谭嗣同、何叔衡、刘少奇、黄兴、徐特立等重要历史名人故居，有曾国藩、何绍基等数十座名人墓，还有极具历史价值的湖南省第一师范学校、新民学会成立旧址等。