近年，中国与东盟的经贸合作取得了巨大进展。2002年至2004年，双边贸易额以年均38.9%的速度增长，2004年达到1059亿美元，提前一年实现了双边贸易额突破1000亿美元的目标。2005年1~9月，双边贸易额达945.4亿美元，增长25.3%。
（二）中国—东盟博览会进一步深化了中国与东盟各国的交流与合作，初显“10+1>11”的效应
博览会既是一项经贸盛会，又搭建了外交活动的舞台。它以经贸为载体，积极开展多边国际活动，密切了中国与东盟各国的友好往来，为双边政界、商界加强对话与理解提供了很好的平台。第一届博览会安排了7场国家领导人之间的会见，各方交换了意见。第二届博览会期间共举行了12场领导人会见，中国国家副主席曾庆红分别会见参会的东盟国家领导人及经贸部长；缅甸和老挝领导人也相互举行了会谈。中国商务部长薄熙来与东盟各国经贸部长分别举行了会谈。广西壮族自治区领导曹伯纯书记、陆兵主席也分别拜会了东盟国家领导人。通过这些活动，增进了中国与东盟各国的互信与了解，起到了经济促外交的良好效果。
第二届博览会推出“中国—东盟魅力之城”特别推介，作为今后几届国家专题的主要内容。本届博览会上，中国的北京、文莱的斯里巴加湾、柬埔寨的暹粒、印尼的雅加达、老挝的琅勃拉邦、马来西亚的布城、缅甸的曼德勒、菲律宾的宿务、新加坡的新加坡城、泰国的清迈、越南的河内等11个“魅力之城”，综合展示其在贸易、投资、科技、文化、旅游等方面的特色和优势。“魅力之城”展区面积2400平方米，在设计与布展方面充分体现出各国独特的文化特色，吸引了大批观众。“魅力之城”将中国与东盟的交往由国家层面延伸到城市之间，各国“魅力之城”表示将进一步利用好博览会这个平台，加强各国地方政府、企业之间的交流合作。广西的柳州市与泰国罗勇府市、北海市与泰国合艾市、来宾与菲律宾的拉瓦格市分别缔结为友好城市。博览会促进了中国与东盟的合作不断深入，领域不断加宽。
在中国—东盟博览会的直接推动下，越南和柬埔寨设立了驻南宁总领馆。同时，南宁·中国—东盟国际商务区东盟各国联络部（办事处）基地园区建设奠基仪式暨越南、老挝、马来西亚三个国家联络部（办事处）基地园区建设奠基仪式也于第二届博览会期间隆重举行。
从第一届、第二届博览会来看，中国—东盟博览会的影响不只是中国和东盟，也影响了整个亚洲以及世界其他一些国家。第二届博览会投资签约项目来自更多的国家（地区），包括9个东盟国家，22个其他国家和地区。不仅促进了各国相互投资，也促进了世界各国投资商与中国—东盟的合作交往。博览会已经成为中国与东盟国家之间政治、外交、经贸、文化等各领域交往的重要场所，加快了区域经济一体化进程，密切了战略伙伴关系，扩大了中国和东盟作为一个整体在世界的影响力，初步显现“10+1>11”的效应。
（三）中国—东盟博览会开创了区域经济合作的崭新舞台
在中国—东盟自由贸易区的区域范围内，还有多种重要的次区域经济合作，包括大湄公河次区域经济合作、中越“两廊一圈”以及泛珠三角经济区等。中国—东盟博览会从2004年开始在广西举办，推动了这些区域合作的新发展。
大湄公河次区域经济合作机制是1992在亚洲开发银行的倡导下启动的，成员国包括中国、柬埔寨、老挝、缅甸、泰国和越南。旨在促进湄公河流域的开发和沿岸各国的合作。10多年来，大湄公河次区域经济合作在交通、能源、电信、环境、人力资源开发、投资、贸易、旅游、农业等领域开展了100多个合作项目，动员资金总额近35亿美元，其中亚行直接项目贷款11.8亿美元，技术援助1.4亿美元。2004年11月在老挝万象召开的中国与东盟领导人会议上，中国提出了让广西加入大湄公河次区域合作的建议。从2005年开始，国家正式确定广西加入大湄公河次区域合作。2005年7月5日，大湄公河次区域经济合作第二次领导人会议在中国昆明举行，广西代表团作为中国政府代表团组成成员，首次参加大湄公河次区域经济合作会议，广西正式成为中国参与大湄公河次区域经济合作的主要省区之一。这就为中国尤其是广西加强与大湄公河次区域五国的合作提供了机遇和平台。广西将在交通、能源、农业、旅游、投资和贸易、人才资源开发等重要领域加强与大湄公河次区域国家经济合作。广西将重点加强出海、出省、出边交通网络的建设，特别是通往越南的交通建设。中国—东盟博览会的举办，为促进大湄公河次区域经济合作向纵深发展提供了新机制、新平台。
中国—东盟博览会在构建中越“两廊一圈”中起到“五大平台”的重要作用：一是货物贸易的重要平台——集中展示“两廊一圈”经济发展的最新成果和重要成就；二是投资合作的重要平台——推介中越“两廊一圈”投资环境，开展投资商务对话，共谋区域合作开发；三是服务贸易的重要平台——开展“两廊一圈”科技、旅游、人才、信息等交流，促进相互合作；四是文化交流的重要平台——举办“两廊一圈”文化活动，展现“两廊一圈”丰富多彩的民族风情和文化特色，加深中越两国的友谊；五是国际关系的重要平台——增进中越两国各级政府部门之间的沟通和联系，以及越南在广西南宁设立领事馆等。在首届中国—东盟博览会上，越南副总理范家谦接受新华社记者采访时说，在中国广西南宁举办中国—东盟博览会是一大创举，是中国扩大与东盟在各个领域的关系的重大事件。越南工商会副主席段维姜表示，通过参加首届中国—东盟博览会，越南希望更好地扮演中国与东盟之间“经贸桥梁”的角色，为越中两国的经贸合作拓宽道路，同时为不断深化中国与东盟各国的经贸关系作出积极努力。在这次博览会上，越南工商会的重要活动之一是推动越中双方在基础设施建设方面的合作，特别是双方在建设越中经贸合作的中、长期计划，即“两廊一圈”计划方面的合作，使越中经贸合作关系更为稳定地发展。
中国—东盟博览会的举办，借助广西在泛珠三角经济区中的“承东启西”的中部区位优势，还可以促进泛珠三角区域合作更紧密地开展。
（四）中国—东盟博览会为建设富裕广西、和谐广西注入了新的活力
中国—东盟博览会落户广西，给广西经济全面快速发展带来了千载难逢的大好机遇。以此为契机，广西踏上了致富之路。
大型国家级、国际性的中国—东盟博览会具有“四大效应”功能——“品牌效应”、“示范效应”、“辐射效应”和“带动效应”。它是一个强势品牌展会，已凸现其在广西区域会展业、旅游业中的龙头地位，对广西会展旅游业发展具有强大影响力和指导意义，极大地提升了广西的知名度和南宁的知名度，吸引更多的会展到南宁举办、到广西举办，吸引更多的国内国外客商到广西参展参会，催生更多的会展经济，引领广西会展旅游业跃上一个新的发展水平。在中国—东盟博览会巨大的品牌效应、辐射效应的驱动下，2004年广西各地先后举办了大型东南亚旅游美食节、首届梧州国际宝石节、首届“玉博会”等，2005年又举办了首届柳州旅游美食节等一批新展会。在首届中国—东盟博览会举办期间，广西接待游客总人数183.74万人次，旅游总收入6.75亿元；接待入境旅游者人数4.53万人次，旅游外汇收入1091.3万美元。
大型国家级国际性盛会拉动了广西重大基础设施建设和城市改造更新的加速发展。基于服务中国—东盟博览会的需要，广西先后推进中国—东盟经济园、中国—东盟物流园、中国—东盟商务区的建设，南友、南百高速公路建设加快推进，南宁至吉隆坡、曼谷等几条国际航线开通，南宁机场于2005年9月首迎“落地签证”客人，南宁迎来了首个保税仓库，北海港口岸联检大楼也于2005年9月新落成，结束了北海口岸无联检的历史。近两年南宁为博览会配套投入和其他城市基础设投入高达几百亿元，城市正在发生巨变。
在中国—东盟自由贸易区建设和中国—东盟博览会举办的巨大推动作用下，广西一批盼望已久的重大项目于2005年实现了开工建设，防城港电厂项目获银团贷款41.4亿元，华银铝氧化铝一期工程经国家核准后全面开工，标志着广西在加快优势资源开发、发展特色产业方面取得了新突破。
当前，广西经济发展后劲充足，可持续发展能力进一步增加。2004年，广西全社会固定资产投资完成总额1254.86亿元，一年的投资总额相当于“八五”时期五年的投资总量；全区人均生产总值由2000年的4319元提高到7196元，年均增长9.4%。2005年广西人均生产总值突破1000美元。
中国—东盟博览会一年一度举办，加强了中国与东盟各国的经贸往来与交流，增进了中国与东盟各国人民之间友谊，促进了“睦邻、安邻、富邻”的发展，中国与东盟各国的政治、经济、文化关系不断发展改善。这和平、稳定的国际性区域环境，对于作为边境地区的广西构建和谐社会起到重要促进作用。和平、稳定的国际关系，可以扩大广西对外交流与合作，可以促进广西边境贸易的发展和边境地区的生产，从而提高广西各族人民的生活水平。
在国家级、国际性盛会的驱动下，广西各项政府管理和社会工作深入推进，跃上一个新台阶。各级政府部门和社会部门对科技、文化、教育、卫生、安全等各项工作，从服务国家级国际性盛会出发，高起点、高标准地去做好。全区掀起了学习外语热潮、培养东盟人才和会展人才热潮。各级公安机关加大了社会治安整顿和严厉打击刑事犯罪的力度，开展了反恐怖袭击、防暴大规模群体性事件、突发事件处置等演练，建立了全区处置恐怖袭击事件指挥系统，社会秩序得到较大改善。检验检疫部门增加科技投入，提高技术装备，强化了对口岸、边境动植物疫病的防控，有效地防止了各种疫病从境外传入，从而确保全区的生态安全。与此同时，广西加强了对食品生产销售的监督管理，推进食品质量安全市场准入制度建设，大力发展绿色食品，促进食品安全。所有这些，都对和谐广西的全面发展产生了重要影响。
四、政府重视、合作共赢、务实创新、优质服务是第一届和第二届中国—东盟博览会成功举办的根本保证
（一）政府重视，组织保障
中国和东盟各国政府对举办中国—东盟博览会都非常重视。中国国务院副总理吴仪担任组委会名誉主任，并对如何办好首届博览会做了重要批示。中国政府向东盟国家领导人发出邀请，中国驻东盟国家和日韩大使馆经商处积极配合驻地国组织采购商和参展企业。东盟国家领导人明确要求本国经贸主管部门积极组织企业参展参会，有的国家还采取了补贴政策，鼓励本国企业参展。中国和东盟国家领导人、经贸部长还亲赴盛会。博览会组委会的组织机构由中国和东盟各国政府共同组建，组委会主任由中国商务部薄熙来部长和东盟各国经贸部长、东盟秘书长共同担任，并指定本国招商招展的机构和联络官，积极组织本国优秀企业、采购商、投资商参加博览会。中国和东盟10国多次召开高官会议，确定博览会的运作规程，研究推动博览会工作，处处体现11国共办特点。第二届博览会在总结首届的经验的基础上，完善了由各国经贸部长共同担任组委会主任、司局长担任副秘书长、处长为联络官的三级共办工作构架，形成了博览会高官会议、联络官会议等磋商机制以及抽签决定国家专题展位排序的惯例。11国政府的高度重视和各国政府领导人的亲自关怀，对博览会的成功举办起到了至关重要的推动作用。
博览会的成功举办，与中央各部委的大力支持是分不开的。中国商务部作为主办者之一在博览会工作中发挥了核心作用。中宣部、外交部、国家发改委、科技部、财政部、公安部、国土资源部、卫生部、海关总署、国家质检总局、国家旅游局、国家食品药品监督局、国务院新闻办、中国贸促会等博览会中方组委会各成员单位及国家其他有关部委，为中国—东盟博览会的顺利举办做了大量卓有成效的工作，极大地支持了广西的承办工作。
为了承办好中国—东盟博览会，广西成立了中国—东盟博览会广西领导小组，自治区政府主席陆兵担任组长，自治区党委4位副书记和2位常委担任副组长。还成立了博览会常设工作机构——广西国际博览事务局，对外称中国—东盟博览会秘书处。自治区党委书记曹伯纯、自治区政府主席陆兵亲自动员、部署博览会和峰会的承办工作，并率团到境内外招商招展。中央直属、自治区直属各单位、各市积极响应，认真贯彻落实自治区交给的各项任务，齐心协力，乐于奉献，从而确保了博览会的各项任务的顺利完成。
（二）合作共赢，商机无限