便捷的欧洲交通
俗话说，人生在世,衣食住行。欧洲人生活浪漫、讲究生活质量,特别每到周末或假日，人们都会选择自驾车或乘火车、轮船、飞机等各种交通工具外出旅游，充分享受假日轻松出行带来的快乐。我在地处中欧的匈牙利、前南斯拉夫等国工作生活了几年，身临其境，充分感受到了中欧水、陆、空发达的立体交通给人们出行带来的便利。
自驾车出行
发达的交通是衡量一个国家或城市现代化程度最直观的标准。汽车诞生于欧洲，从德国工程师卡尔·奔驰于1886年1月29日制成世界上第一辆三轮汽车至今，汽车业得到了飞速发展。
在匈牙利首都布达佩斯，人们出行选择最多的方式是自驾车和乘公交车。这是因为当地轿车价格便宜，养车方便。一辆全新德国欧宝1.6排量的轿车只需1万多美元，二手车则只几千美元。匈牙利的养车费用很低，各种税都加到燃油里，买车时牌照已由汽车经销商上好了，驾车者只需投保参加第三者责任险就OK了。匈牙利私家轿车多的另外一个原因是，购车普遍采取分期付款，银行给予购车人较低利率的贷款，且期限一般都在10年以上，人们购车的负担不重。所以匈牙利成为欧洲人均汽车拥有率很高的国家，几乎人人有车，有的家庭还不止一辆。有的甚至还备置有宿营车，外出旅游时将宿营车挂到轿车后面拉着走，车内空调、卧具、厨具一应俱全，等于一个活动的“居家”。有橡皮艇或摩托艇的人也不在少数，在通往旅游区的公路上，载着橡皮艇的车辆随处可见。匈牙利旅游资源丰富，天然温泉星罗棋布，拉动了旅游与交通。
欧洲的公路等级较高，各国之间的高速路已联网，并统一编号。匈牙利布达山下有一处“0”字雕塑，就是以布达佩斯为中心向全国各地辐射的公路起点。匈牙利人所持的普通护照在整个欧洲均免签证，可直接驾车进入任何国家。过海关时人不用下车，将护照从关卡窗口递过去即可顺利过关。难怪很多朋友到了这里，首先感觉街上看不到多少人，所见最多的是川流不息、五颜六色的各种小轿车。
我刚到匈牙利期间，有一家中国公司需要招聘几个匈牙利人来公司工作，我看到应聘者都是自己开车而来，其中有一位男子来了一天，只是
在院子里帮老板擦了一天宝马车，当他得知这家公司周六不休息，他的工作是在库房搬货时，感到不合适，当天的工资也没要就开车走了。我在前南斯拉夫期间，由于这里遭受战争、经济制裁等原因，当地人的生活水平并不高，而当我因电视新闻采访工作需要招聘一个中文翻译时，来应聘的几位女士也都是开着私家车前来。可见，车对于当地人来说是再普通不过的交通工具，并非像国内往往是某种身份和财富的象征。
公共交通之便利
在匈牙利首都布达佩斯，乘坐公共交通工具出行也非常方便，其站点密度之大、公共交通工具的种类之多、间隔时间之短、运行时间之长，在整个欧洲都名列前茅。
无论市民住在任何地方，下楼后都能在几分钟内就近找到车站坐车。可供人们选择的交通工具有地铁、有轨电车、无轨电车、公共汽车、小火车等，其中最方便的是乘坐地铁。市区内有红铁、蓝铁、黄铁3条地铁纵横交错，其中黄铁已经运行了100多年，是欧洲最早运行的地铁列车之一。地铁不仅载客量大，而且速度快，从每天早晨4点多开始运行，一直到晚上12点结束。尤其在上下班高峰期，列车到站的间隔时间更短，如果乘客赶不上这一趟车，几分钟后下一班地铁就到了。在戴亚克中转的3条地铁，几乎能覆盖整个市区，而且还穿越多瑙河底部到达布达佩斯富人区。布达佩斯市区所有火车站和地铁通道都是贯通的，乘客上下非常方便，甚至许多有车族到市内办事，为了省事也会将车停到地铁口，选择乘地铁办完事后再回来开车，这样不仅方便，还不用担心在市内找地方停车的问题。有轨电车是欧洲最古老的运输工具之一，行驶平稳、载客量大、速度快，而且线路能延伸到近郊，是人们乐于选择的出行方式之一。到远郊外可以选乘小火车，不仅乘坐舒适，而且非常快。乘坐上述公共交通工具购买月票只需花3600福林（约合120元人民币），由于匈牙利物价上涨，2005年我到匈时，月票价格已经涨到5900多福林。在这里月票可以通用，即使临时或短期来布达佩斯的游客，也可以根据自己的行程选择3～15天不等的定期票，包括地铁在内的所有地下、地上的公共交通车辆均可乘坐。在管理上，这些交通工具都是无人售票，驾驶员与乘客是完全隔开的。乘客上下车都无人监督是否有票，每辆车上都设有自动售票机和检票机，当地人会非常自觉地主动购票或打票。交通公司有一支专业的稽查队伍，他们平时穿着便衣和乘客一样乘车，需要检查时，从包里拿出红色的袖标带上，然后检查所有乘客的车票或月票，无票者则一律处以票价10倍的罚款，外国乘客需当场交纳现金，匈牙利公民则需出示护照或身份证，检查人员按照证件号码开一张罚款的黄票，由本人签字认可，然后限定在几天内到当地邮局交纳，如果逾期不交，法院就要强制执行。匈牙利国民所要交的包括日常的水电、煤气、取暖、卫生、税收以及交通违章的罚款等费用都要统一开成黄票到邮局交纳，所以在匈牙利经常能见到人们在邮局排队交费的情景。
值得一提的是，这里的公共交通工具在设计时就充分考虑到了残疾人这一弱势群体的乘车方便，全民的助残意识也普遍较强。如果在旅游区留心的话，人们就可以发现，在布达佩斯国际机场、火车站、汽车站，都能看到有明显图案标志的残疾人无障碍专用通道。每辆公交车内都设有专供残疾人轮椅使用的空间，且车门的踏板可以延伸到地面，供坐轮椅的残疾人上下车。每当驾驶员看到有坐轮椅的残疾人乘车时，就会马上跳下驾驶室走到车门口，将专供轮椅通行的折叠式踏板打开并延伸到地面，等残疾人上车后再将其复位，下车时会不厌其烦地再将其打开。乘客看到残疾人也都会主动帮助其上下车。除了为残疾人创造良好的外部环境外，更重要的是当地人养成了助残的良好意识，无论在车内还是车外，人们只要见到残疾人都会提供各种“无障碍”通道。有一次，我在布达佩斯10区一个车站等车时，看到一位盲人拄着盲杖向一位年轻的匈牙利姑娘打听邮局所在，正在焦急等车的这位姑娘见状，立即搀扶盲人向对面的邮局走去，一直将其领进门并交给一位工作人员后，才放心地跑回车站继续候车。
没有流动出租车的城市
在匈牙利首都布达佩斯，人们除了自驾车和选择发达的公交车出行外，乘坐市内的出租车也非常方便。与其他国家首都城市所不同的是，在这里乘坐出租车必须通过电话预约叫车，否则在市内街面上几乎无车可拦。
首都所有的出租车都不会在市区流动载客，而是在各个区域“待命”出车，听从出租车中心的指令。这除了与本身自驾车多和公共交通发达有直接关系外，也是欧洲国家一种科学的城市客运管理方法。出租车辆不窜街，既不费油，又不堵车，驾驶员本身也很轻松。我在布达佩斯住地13区附近的树林里经常能看到出租车，没有出租任务时，驾驶员在车上休息、听音乐，显得很悠闲。客户用车只要打电话向出租车公司说明自己所在的位置，出租中心就会通过对讲机或车载电话等通讯工具向相关方位出租车呼叫，就近“待命”的出租车驾驶员接到指令后会在几分钟内到达。收费记程是从客户上车地算起的，起步价一般为当地货币60福林，3公里后每公里为20福林（1美元约合230福林）。
记得刚到布达佩斯时，有一次我和一位朋友外出办事着急回来，因为街面上无车可打，用电话叫车又不通语言，无法说明自己所处的准确位置，看到街上行驶的出租车都是特约的，干着急没办法。有了这次教训，此后我首先学会了叫车的语言并记下了出租车公司的电话。虽然初来乍到，匈语也不会讲多少，但通过电话要车的这些语言却非常熟练，否则有急事真就没车坐了。另外，如果街上拦出租车乘坐，其价格很高。
在布达佩斯乘出租车
在匈牙利首都布达佩斯的大街上，看不到源源不断在街上流动载客的出租车，而是需要电话预约。如果在街上拦车，即使碰巧能找到车，价格与预约车有着天壤之别。
2005年5月，我和上海来的一位胡女士从步行街去英雄广场附近一家餐馆用餐，看到路边停有一辆出租车，便跟司机打了声招呼直接上了车，没想到只五六公里的车程，车费居然为3980福林，相当于100多人民币。返程时，因街上见不到出租车，便想用电话叫车，但苦于不知号码。这时我看到两名警察在附近巡逻，就走到警车旁说明情况，然后将我的手机递给坐在警车内的一名警察,请其帮忙联系叫辆出租车。警察非常友好，经他联系，几分钟后出租车就开到了我们身边，司机很快将我们送到了下榻的酒店门口。我一看计程器，屏幕清晰地显示为840福林，我简直不敢相信自己的眼睛，同样的路程，两者之间居然差价会这么大！我才明白电话叫车和自己找车价格完全是两个概念。
行驶在欧洲的旅客列车
欧洲的铁路交通十分发达。火车起源于欧洲。16世纪的文艺复兴时期，引发了人们观念的解放，英国人瓦特就出生在这个蓬勃的时期。1765年，他对已经出现的原始蒸汽机作了一系列重大改进，发明了往复式蒸汽机。处在工业革命萌芽状态富有想象力的人们，开始大胆将这一成果引入工业领域的试验。后来出生于英格兰北部一个小镇上名叫斯蒂芬逊的英国人，受瓦特的启发，于1825年制造出了世界上第一列以蒸汽机车牵引的火车，同时开通了世界上第一条铁路，从而揭开了火车制造的序幕。火车是世界工业革命的开始，包括美国西部的开发就是靠铁路带动起来的，而铁路的带动就是靠火车。火车的出现改变了历史的进程，如果没有蒸汽机车的出现，就没有欧洲第一次工业革命。从早期的蒸汽机车到后期内燃机车、电力机车的出现，如今全世界已经使用火车100多年。百年火车发展史证明，奔驰的火车不仅拉动了人流、物流的增长，而且带动了人类文明的进步。
如今在欧洲，各国铁路均已联网，几乎所有的大中城市都有自己的车站。车站通常坐落在市中心，是当地城市公共交通的枢纽，而机场往往设在较远的郊外，若去机场乘飞机出行既要花费大量的时间，又要花费不菲的交通费用。此外欧洲各国使用的列车也非常先进，法国的TGV和德国的ICE，时速可高达300公里以上，在ICE的车厢里甚至为旅客提供了互联网接入服务。如果选择在“旅馆列车”过夜，不但节约酒店住宿费用，还可节省时间。另外，欧洲各国铁路公司共同推出了针对外国旅游者的欧洲通票，旅行者可真正做到“一票在手，畅游无阻”。因此在欧洲乘坐火车出行方便、快捷、安全、舒适、经济。地处中欧的匈牙利铁路交通非常发达，它虽国土面积不大，铁路线却密如蛛网。第一条铁路修建于1840年，如今铁路线已达7765公里，平均每100平方公里就有10公里的铁路线。按人均计算，每13人就拥有10公里的铁路线，凭这一数字，它已跻身于欧洲交通发达国家的行列。匈牙利铁路国内、国际运输任务繁重，从匈牙利发出的列车通往欧洲大部分国家，成为国际客货运输的枢纽。而且所有线路都可以买价格便宜的往返票，包括北京至布达佩斯也有联运列车。在20世纪的80年代末90年代初，最早来匈牙利“淘金”的华人基本都是取道莫斯科乘票价低廉的火车抵达布达佩斯的。在匈牙利共和国境内，虽然随着时代的进步蒸汽机车早已退出历史舞台，取而代之的是现代化的电力机车，但我注意到，几乎每个车站都停放着一台蒸汽机车作为历史的象征供游人参观，以展示铁路现代化发展的历程。
我由于新闻采访的需要，经常从匈牙利首都布达佩斯乘火车去周边的一些国家，看到欧洲各国火车站与国内车站有很大不同。这里所有的火车站都是开放式的，车站只负责售票，无须排队检票进站上车。站内四通八达，任何人都可随意上车，没人验票，只是列车开动后，车长或乘务员才会走过来查验每位旅客的车票。欧洲铁路基本实现了电气化，行车速度快，乘坐舒适，从匈牙利到周边的斯洛伐克、南联盟等国家只需几个小时，到较远的波兰首都华沙、罗马尼亚首都布加勒斯特也都实现了朝发夕至。车内高靠背的软席坐椅等设施良好，特别是国际列车，车内基本都像国内软卧车厢的包厢，坐椅能满足乘客坐、卧的需要。乘客出行买张普通往返客票，即使不另买卧铺票也能睡觉，省钱又省事。如果买卧铺票，从布达佩斯到华沙或布加勒斯特只需再补20美元即可，设施和国内的软卧一样，所不同的是软卧包厢的一等车厢为双人包厢，二等车厢为四人软卧，包厢内就有洗漱设施。车上不但提供毛巾、肥皂等洗漱用品，还免费供应咖啡、面包等早餐食品。由于欧洲人均轿车的拥有率高，高速公路发达，路面等级高，开车出行直接便捷，尽管乘火车出行舒适、票价便宜，但乘客仍显得很少，旅客列车近乎都是空驶，铁路客运交通完全是赔钱经营。只不过作为一个国家不可或缺的五种运输形式之一——铁路运输是衡量一个国家小康生活水平的重要组成部分，特别是其运能大、成本低、占地少、全天候运行、行车污染小、安全等特点，是其他交通方式所不可替代的。随着高速铁路的出现，铁路现代化的步伐大大加快。近年来，欧洲铁路正面临着困窘——在运输需求持续增长的情况下，营业额却增加不多。业内人士分析，通过发展科技含量较高的高速铁路，建立快速、舒适、遍及欧洲的铁路运输网，这已成为其夺回市场份额的有力手段。
我平时外出旅行或采访，首选乘火车前往周边的国家。旅途中有时一节车厢只坐了几个人，甚至还有两三节车厢只坐一个人的情况。由于人少，特别是晚上，国际列车行驶在茫茫夜色中，在车上既见不到乘务员，又见不到乘客，人不仅感到孤独，还有些恐惧。这与作为国人远行普遍选择火车，车内人多、热闹的景象形成了强烈的反差。
齿轮车铁路