清光绪二十年（1894）两江总督张之洞力主修建从开埠码头下关至市区的主要大道，这条路完全参照上海租界的马路技术结构标准，石铺路面，可通马车，故取名江宁马路。该路穿过仪凤门，沿娄子巷（今三牌楼大街）、马台街直入鼓楼，绕鸡笼山下，穿碑亭巷一路南下，直到通济门。此路的竣工，成了南京道路向现代城区过渡的起点，要得富，先修路，从此，极少有商业市面、多菜田荒地的鼓楼一带，开始走向繁荣。清宣统二年（1910）我国近代史上第一次举办的大型物产博览会——南京劝业会，在丁家桥至三牌楼湖南路一带展出，为了给赴会参观者提供方便，专门在会场外修筑了宁垣铁路，南起中正街（今白下路）北接沪宁铁路，南来北往的乘客，全程票价十枚铜圆，如在丁家桥劝业会大门口下车，正好一半行程，5枚铜圆即可。当时火车头牵引三四节车厢，每节载客八九十人（有座），一小时一趟，十分快捷。另外，劝业会场周长约8里，在外围铺设了轻便小铁路，花几枚铜圆即可绕场一周，会场南北长四里，场内设有马车、人力车，可随时接待观众，游览参观工业、农业、教育、卫生、军火武备、美术、侨商产品等展馆。
清末，南京又动工兴建了全长7.3公里的宁省铁路，从金川门入城，经三牌楼、丁家桥、无量庵（鼓楼）、北极阁、珠江河、督署衙门（总统府）到中正街（白下路），小火车一开，推动了城市建设的发展，南京人的出行，变得更为方便、快捷、安全。1908年，沪宁铁路全线通车，当年运送旅客300余万人次，铁路列车成了出门远行的主要交通工具。
1928年南京中山大道的建设，从海陵门（挹江门）入城，经山西路、鼓楼到新街口，折东至陵园大道，成了南京人最重要、最有代表意义的国际一流大道。市内主干道更为宽敞通达。
但是上世纪50年代，虽说南京的主干道都已铺上柏油沥青路面，公交车来来往往，编织着都市的繁华，而那些较狭窄的次干道上，都依然是马车的天下，路面不平坦，多为卵石铺成，马车行驶在高低不平的路上，轮箍发出沉闷的咔咔声，车厢东摇西晃，乘客也随之像墙头草一样，摇摇摆摆，坐这样的车出行，也是活受罪。
随着城市建设日新月异的发展，川流不息的车辆，将南京的繁华延伸到古城金陵的四面八方，仅陆上交通工具，就从自行车、巴士、轿车、摩托、轻骑发展到助力车、快捷的出租汽车、宽敞舒适的地铁列车。南京人为家乡百年来交通发生的天翻地覆的变化而自豪，鼓楼人为地处市区中心的“天时、地利、人和”倍感骄傲。
12.江海遍走金陵船
南京有着丰富的水系，襟江带湖，河道纵横，扬子江从西南向东北穿城而过，航道93公里；内外秦淮河，似挂在胸前的珍珠项链，一直被称为南京的母亲河。江河浩瀚，养育着南京这方沃土及生活于此的人民。“有水必有渡，抬脚得用船”，正是因为有着发达的水系，在商周至春秋年间，南京先民就将大树伐倒、掏空凿成独木舟，用于载人过河。自六朝以来，南京造船业就比较兴盛。东吴时便有了大规模船队出海的记载；至今遗址尚存的龙江宝船厂，不仅造出了令人叹为观止的郑和宝船，早在宋元时期就是一座规模庞大的造船场地了；而今天用于秦淮河观光的那些仿古画舫，更让人难忘旧日秦淮河上的风雅……正是这些，构成了南京璀璨夺目的特色船文化。
三国六朝金陵船
汉献帝建安十六年（211）孙权将他的政治中心从京口（今镇江）“徙治株陵”（今南京），次年改株陵为建业，从此建业就成为孙权开国建业的根据地。东吴崇尚水军为立国之本，大力发展造船业，因此造船业十分兴旺发达。作为水军大都督的周瑜督造战船并以长江作为水军训练基地之一，枕戈待旦，准备迎战曹操大军。有很多史料对南京的战船作了详细记载，《太平御览》卷770《舟部·舸》引《江表传》曰：“刘备乘单舸往见（周）瑜”，“孙权名舸为马，言飞驰如马之走陆地也”。这里说的“舸”，是指单只轻舟，单舸用于侦察称之“斥候”，用于冲锋陷阵的狭长舸称“艨冲”、“先登”，船速较快的叫“赤马”，上下双层板的曰“舰”，巡逻用的曰“艇”，两只舸平列连在一起即为“舫”、“航”。此外还有楼船、飞云、盖海、赤龙、驰马、青龙战舰、晨凫等众多的名号。当时曹操采纳庞统之计，将许多战船连接成“舫”，以便不谙水性的北方士卒能在船头站稳，提高战斗力，结果却适得其反，遭遇孙刘联军的火攻，风助火势，火烧赤壁，战船成了一片火海。
到了晋代“舟楫之盛，自古未有”。西晋大将王濬“作大船连舫，受二千余人。以木为城，起楼橹，开四出门，其上皆得驰马来往。”王率水军顺江而下伐吴，东吴大军用千寻铁锁沉于江底，企图封江阻止晋军于石头城下，结果晋军以火烧熔之，石头城上只得打出白幡投降。《晋书·王濬传》载，晋俘获吴国官船就有五千余艘。刘禹锡的名诗：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收”，就高度概括了这一场水上大战。
其实，这一时期，船的作用除了打仗之外，还被广泛用来当游船。据《水经注》卷35《江水三》引庾仲雍《江水记》载，三国孙权还专门制造用以游览的大舶，名之“长安”，载坐三千人，与群臣泛舟江津。到了南朝梁武帝萧衍，诏命“新制鳊鱼舟，形阔而短，高祖暇日，常泛此舟”（《梁书》卷50）。梁朝衡州刺史羊侃，还经常在舫上搭建小楼，“盛设帷屏，陈列女乐，乘潮解缆，临波置酒，缘塘傍水，观者填咽”（《梁书·羊侃传》）。
南朝画家顾恺之的《洛神赋图》，就细致入微地描画了六朝时乘楼船的盛况，船侧宽边有两人撑篙，船后有舵，楼上陈列女乐，惟妙惟肖。后来南朝科学家祖冲之又造千里船（车船），对船只进行技术革新，并“于新亭江试之，日行百余里”（《南齐书》卷52）。
南齐大臣张融返乡后回到金陵，皇帝问他何处下榻，他故弄玄虚，说是“臣陆处无屋，舟居非水”，皇帝一时破解不了，其兄便称：
“权牵小船，于岸上住”，原来当时船也是可以作为家来住的。想来在六朝，早就有了“秦淮水上人家”了。
郑和宝船出南京
宋代南京的造船水平又有了新的提高。《建康志》记载：南宋绍兴四年（1134），“于出产木植州军收买板木，就建康自置船场，增造一车十二桨四百料战船”。船场设在龙湾，称“都船场”，这里曾为古漕河入江的口岸。古漕河宋时称“靖安河”，明洪武后，这条水道改称“龙江”。龙湾都船场既造新船，也修旧船，从新造到修旧数目观察，宋代的船场规模是相当庞大的。自淳祐元年（1249）至咸淳六年（1265），在不到20年的时间里共造船、修船3550只，其中新造船857只。到了元代，龙湾（今三汊河中保村一带）船场仍称“都船场”。在宋元都船场的基础上，明初的龙江船厂成为中世纪最大的造船厂。仅永乐二年后的四年时间里，就在此建造海船98艘，改造海船249艘。当时为郑和下西洋建造的宝船，大都出自龙江船厂。目前这里成为世界上仅存的中世纪造船厂遗址，虽历经600年沧桑变迁，仍给后人留下了三个长达四五百米的作塘（造船船坞），无声地昭示着郑和航海时代中国人令人惊叹的造船技术。郑和下西洋船队，船只体量之巨大、数量之众多，当时世界罕见。据《明史》等有关文献记载，大型宝船长44丈，阔18丈，有九桅十二帆冲型船长37丈，阔15丈。郑和的“帅船”，豪华气派，“体势郑和宝船巍然，巨无与敌，篷帆锚舵，非二三百人莫能举动”，主船九桅，船长44丈（约合126米），宽18丈（约51米），“有明三暗五厅堂，明五暗七宫殿”，船舱还分“头门、仪门、丹墀、官厅、穿堂、后堂、库司、侧屋，另有书房、公廨之类，都是雕梁画栋，象鼻挑梁”，宛如海上宫殿。
由于宝船长年航行海上，要与狂风巨浪搏斗，因此龙江宝船厂集中了明代最好的造船设计师和能工巧匠，精心建造宝船。船的航行主要依靠风力，在大海上航行，为了能够利用风向，而又能摆脱随风所至的被动局面，水手们便通过操纵帆脚索，变换帆角的方法，配合尾舵和披水板，创造了“八面驶风”的技术，人们常说海上风有八面，即正顺风、正顶风，和船头、船后吹来的左右侧风，左右横风。而当时仅能利用七面来风，“唯当头而不可行”。郑和宝船在前人经验的基础上，改造船体，把船做成尖头、方尾、尖底、稳定性好，面对逆风也能采取走“Z”字形的航行方法，为了减少侧风、斜逆风所引起的横向漂流，在船舷两侧还设置遮波板，水密隔舱中开启的小窗只有穴隙一般大小，防止浪涛灌入，以削弱风浪横向的推力，使船不致进水侧倾翻覆。为保证宝船航行得又快又稳，船上使用了上窄下宽的梯形斜帆，有的在帆的下面还加挂“篷裙”，以降低风压中心，这样既可有效利用风力，又能力避风浪大翻船的危险。俗话说：“大将军八面威风”，郑和凭借龙江宝船，便成了“八面驶风”的大将军。故郑和高兴地称赞宝船：“观夫海洋，海涛接天，巨浪如山……而我之云帆高张，昼夜星驰，涉彼狂澜，若履通衢。”
近些年来，在南京宝船遗址出土了长达11.07米的铁力木舵杆，重达三四百公斤的铜锚、铁锚，调制船舱嵌缝用油石灰的大石臼以及残长2.21米的绞关（又称盘车）木等文物2000余件，充分证明了郑和船队的60多艘宝船、马船、粮船、水船的建造技术，“确实达到19世纪以前世界木帆船的顶峰”（英·李约瑟语）。正如孙中山所赞：“当时无外国机器以替人工也，而郑和又非专门造船学家，他能于十个月中，造成64艘之大舶，载运二万八千人巡游南洋，示威海外，为中国超前轶后之奇举。”
驰聘湖海的南京船
和宝船厂隔河相望的龙江船厂，始建于明永乐三年，专门指定建造皇室使用的黄船。
大明王朝建都南京后，为了扩大海外影响，使“四方贡赋，由江以达京师”更为方便、快捷，故在京城西北长江沿岸建造船厂，云集沿海诸省造船的能工巧匠，从金水河的渔船、后湖（玄武湖）船到战舰、郑和宝船，有数十种之多。
当时龙江船厂建造的皇室专用贡船，明初称为大黄船、小黄船和预备大黄船，通称皇船、黄船。明代工部派往龙江船厂的“注选主事”李绍祥在他撰著的《龙江船厂志》（成书于嘉靖年间）详细记载了这些黄船的图式、尺寸。
大黄船（俗称南京大），船体总长18间4尺5寸，船宽2间3尺，龙骨长13间3尺9寸，主桅高12间2尺4寸，用料与工程造价，每艘船与三四百料的船型相同，主要供朝廷工部官宦乘坐，而预备大黄船则为皇帝巡视专用。
小黄船（俗称南京小），船体略比“南京大”小一些，造价与两百料以下船形相似，多为内官使用。