阿部龟秀是接替1938年被我军击毙的侵略日军常岗少将，来统帅独立混成策2旅团的。该旅团在日军中堪称精锐，而阿部龟秀又是在日本军界享有盛誉的“名将之花”，是擅长运用新战术的“俊才”和“山地战专家”。他以伪“蒙疆国驻屯军总司令”的身份，兼任独立混成第2旅团的旅团长。
日军的旅团长一般由少将出任。中将够得上荣膺师团长之职了。阿部龟秀于1939年10月晋升中将，并担任北线进攻晋察冀边区的总指挥。辻村大佐被歼灭，使他在刚刚晋衔之后，如同重重挨了八路军一记耳光，丢了脸面。所以，他在第二天就亲率精锐之师出马“报复”了。
我军虽不知道阿部龟秀亲自出马，但阿部龟秀骄野成性、轻狂自负，刚晋军衔，急于报效天皇的狼子野心却跃然纸上。日本的《朝日新闻》登了他临行前，写给家人的一封家信，信中这样写道：
爸爸从今天起去南方战斗！回来的日子是11月13日，撑天了超不过14日。虽然不是什么大的战斗，但也将是一场相当的战斗。8时30分乘汽车向涞源城出发了。我们打仗的时候，是最悠闲而且是最有趣的时候。支那已经逐渐衰弱下去了，再使一把劲就会投降，圣战还要继续，我们必须战斗！那么再见。
阿部龟秀被击毙，日本朝野大震惊，陆军省发布了阿部龟秀阵亡公报。公报中说：
阿部中将亲临第一线，以便视察敌情，随时下达命令。当到达上庄子以南约一公里的一处人家时，敌人一发炮弹突然飞至身旁爆炸。阿部中将右腹部及双腿数处负伤，但他未被重伤屈服，仍大声疾呼：“不碍，我请求大家顶住。”然后俯首向东方遥拜，留下一句话：“这是武人的本份啊！”负伤后约3小时，即7日晚9时50分，中将壮烈牺牲。
日本《朝日新闻》，于11月20日，以通栏标题痛悼《名将之花凋谢在太行山上》为题，连登3天。日本其他各报，也频频报道阿部龟秀的生平，战功，死讯。
阿部龟秀的骨灰送回东京时，帝都降半旗致哀。并以高龄的柴大将为首，有杉山大将、东防司令官稻叶中将、代理陆军大臣中村以下各级将领组成的军方强大阵容，到东京火车站持吊旗致哀，迎接阿部龟秀骨灰。
驻张家口日军警备司令小柴，胆颤心惊地给杨成武司令员写了一封信皮封口处，插了三根鸡毛的“万分火急”的鸡毛信。小柴在这封近乎投降书的信中说道：
杨师长麾下：
中日之战是中日两国政府的事，麾下与鄙人同是人类一分子，没有私仇，鄙人参加战争只是为了吃饭，国家的争论与鄙人无关，别因此影响我们的友谊。麾下之部队，武运亨通，长胜不败，鄙人极为敬佩，可当紧不能把鄙人当成阿部打。
现鄙人有两件事相求，一是请通知鄙人在黄土岭被麾下部队生俘的皇军官兵的数目字、军职、姓名及他们的生活近况；二是战死的皇军官兵是埋葬在何处？是否可以准予找回尸骨，以慰英灵。
仅向前线战死的阿部中将致敬！
阿部龟秀是日军侵华战争以来丧失的一个高级将领，也是中华民族整个抗日战争中消灭的职务最高的一个日军指挥官。
中共中央、中央军委、八路军总部、新四军总部，和全国各地的友军、抗日武装、爱国团体、各界著名人士，纷纷拍来贺电，祝贺杨成武部所取得的胜利。全国各地报纸，都在头版头条报道黄土岭战斗经过，刊登各种祝捷诗文。真是欢声动地，贺电满天，广大人民异常振奋。就连远在大后方的蒋介石，也发来两份贺电，并奖励军资3万元。贺电分别如下：
电悉，杨支队予敌重大打击，殊堪嘉奖。
中正（二十八年十月）
朱总司令：
据敌近日播音，敌辻村部队本月3日向冀西涞源进犯，5日阿部中将率部驰援，复陷我重围，阿部中将当场毙命等语。足见我官兵声敌英勇，殊堪奖慰。希饰将上项战斗经过及出力官兵详查具报，以凭奖当赏，为要。
中正（二十八年十二月）。