嘉靖四年（1525）1岁
张居正出生。
嘉靖七年（1528）4岁
戚继光出生。
嘉靖十五年（1536）12岁
张居正考上秀才。
嘉靖十六年（1537）13岁
朱载垕出生（隆庆皇帝）。
嘉靖十九年（1540）16岁
张居正考上举人；其祖父张镇死于辽王府。
嘉靖二十年（1541）17岁
高拱进士（30岁），王崇古进士。
嘉靖二十六年（1547）23岁
张居正进士，入翰林院为庶吉士；李春芳、杨继盛等进士。
嘉靖二十七年（1548）24岁
严嵩诡计杀夏言，自任首辅。
嘉靖二十八年（1549）25岁
张居正为翰林院编修，写《论时政疏》；嘉靖之庄敬太子死。
嘉靖二十九年（1550）26岁
俺答入侵，大掠北京近郊，徐阶挺身退敌；张居正与严嵩决裂。
嘉靖三十年（1551）27岁
徐阶计杀仇鸾。
嘉靖三十二年（1553）29岁
杨继盛死劾严嵩；张居正为会试同考官。
嘉靖三十三年（1554）30岁
张居正病假回乡。
嘉靖三十六年（1557）33岁
张居正回京。
嘉靖三十七年（1558）34岁
徐阶使吴时来、张和董传策同日弹劾严嵩。
嘉靖三十八年（1559）35岁
张居正升右春坊右中允，管国子监司业事。
嘉靖四十年（1561）37岁
西苑大火，徐阶对严嵩取得优势；景王归国，裕王朱载垕确立地位。
嘉靖四十一年（1562）38岁
邹应龙弹劾严嵩，严嵩致仕；徐阶为首辅。
嘉靖四十二年（1563）39岁
徐阶荐张居正为《承天大志》副总裁；裕王朱载垕之子朱翊钧出生（即万历皇帝）。
嘉靖四十三年（1564）40岁
张居正进官右春坊右谕德，为裕王邸日讲官；严世蕃下狱。
嘉靖四十四年（1565）41岁
徐阶用计杀严世蕃；袁炜离职；李春芳入阁。
嘉靖四十五年（1566）42岁
张居正进翰林院侍读学士，掌翰林院事；高拱入阁，郭朴入阁；海瑞上书骂嘉靖；明世宗嘉靖皇帝朱厚骢死；裕王朱载垕继位，即明穆宗隆庆皇帝；徐阶与张居正拟定遗诏。
隆庆元年（1567）43岁
张居正正月进礼部右侍郎兼翰林院学士，二月晋吏部左侍郎兼东阁大学士，入内阁；四月晋礼部尚书兼武英殿大学士；陈以勤入阁；杨博、高拱、徐阶、郭朴卷入第一次阁潮；五月高拱去职，九月郭朴去职；谭纶为兵部左侍郎兼右佥都御史，总督蓟辽保定军事；戚继光为神机营副将。
隆庆二年（1568）44岁
正月张居正加少保兼太子太保，七月徐阶致仕，八月张居正上陈六事疏；戚继光为总理蓟州、昌平、保定练兵（41岁），十二月废辽王朱宪（44岁）。
隆庆三年（1569）45岁
赵贞吉入阁，高拱入内阁，兼掌吏部事，海瑞为应天巡抚。
隆庆四年（1570）46岁
陈以勤致仕；高拱借海瑞打击徐阶，赵贞吉与高拱斗失败，致仕；殷士儋入阁；王崇古任宣大总督，方逢时任大同巡抚；俺答之孙巴汉纳吉为三娘子投降明朝，张居正与高拱携手，借此事笼络俺答，擒杀汉奸赵全。
隆庆五年（1571）47岁
张居正为会试主考，吕调阳为副；高拱与张居正、王崇古等议定俺答封贡开市事，俺答为顺义王；李春芳致仕，高拱为首辅，张居正为次辅；殷士儋与高拱争，致仕。
隆庆六年（1572）48岁
四月高仪入阁；五月隆庆皇帝明穆宗朱载垕病故；六月朱翊钧继位，即明神宗万历皇帝；冯保、张居正逐走高拱，张居正为首辅；高仪病故；吕调阳入阁；穆宗皇后陈氏尊称仁圣皇太后，皇贵妃李氏尊称慈圣皇太后；张居正进《历代帝鉴图说》；派大臣巡边。
万历元年（1573）49岁
王大臣事件，高拱险被株连；张居正上疏请随时考成；宣布追加历年欠赋。
万历二年（1574）50岁
张居正请用久任之法，进职官书屏；令吏部慎选提学官，无效。
万历三年（1575）51岁
张居正上《请饬学政疏》整顿学校；裁减南京官员；张四维入阁；开始整顿驿递；黄河决口，用河道总督傅希挚“重开洳河”之策，失败；改用南京工部尚书刘应节，右侍郎徐拭“开胶莱河”之策，次年亦失败；张居正门生傅应祯因上疏攻击张居正策略，并比张居正为王安石而下狱流放；李成梁辽东大捷，张居正门生巡按御史刘台越级上报遭到申斥。
万历四年（1576）52岁
刘台上疏弹劾张居正；漕运总督吴桂芳疏浚黄河入海口；张居正加左柱国；开始推行“一条鞭”法，从湖广开始。
万历五年（1577）53岁
兵部尚书谭纶死，王崇古接任；张居正之子张嗣修中榜眼；万历皇帝订婚王氏；张居正父张文明死，张居正请丁忧，万历皇帝令夺情，引发朝廷争斗。张居正门生吴中行、赵用贤等上疏指责，遭杖责免职；命吴桂芳兼理河运、漕运；计划田亩清丈。
万历六年（1578）54岁
吴桂芳死，以潘季驯兼管河槽；开始清丈田亩。万历皇帝大婚，张居正为纳吉副使；辽东总兵李成梁劈山大捷；马自强、申时行入阁；辽东陶成喾杀降邀功，诡称“长定堡大捷”；张居正归江陵，葬父，见高拱；次辅吕调阳辞职；马自强病故；高拱死，张居正为请赐葬；藏僧锁南坚错致书张居正；李成梁东昌堡大捷。
万历七年（1579）55岁
毁天下书院；李成梁封侯爵；潘季驯完成河工。
万历八年（1580）56岁
张居正请求归政，被李太后驳回；张居正子张懋修中状元，张敬修中进士；潘季驯升工部尚书兼副都御史；万历皇帝发生“醉酒割发”事件。
万历九年（1581）57岁
田亩清丈工作基本结束；张居正在全国范围推行“一条鞭”法，裁汰冗官160余人；张居正病倒，晋太傅。
万历十年（1582）58岁
俺答死，黄台吉继位，娶三娘子；张居正病重，晋太师，旋故，谥文忠；万历皇帝掌权，发配冯保。
万历十一年（1583）
万历皇帝诏夺张居正上柱国、太师，再诏夺文忠公谥；徐阶死。
万历十二年（1584）
万历皇帝抄张居正家，张居正长子张敬修自杀。