余先尚自怔仲，不知皇帝此时叫自己有何事。陡觉身后有人推了他一把，慌忙奔向高台下面，仆倒在地，“微臣在。”
“爱卿平身，听太师说，爱卿的丹青之术几可通神，不知是真是假？”
余先一听皇帝如此问，冷汗登时泠泠而下，“没天良”在皇帝面前肯定近了不少谗言。此时若是有一句错话，惹得龙颜大怒，自己身死尚不足论，可怜环儿一个孩子可如何能生存在这人心险恶、世态炎凉的俗世中。唉！自己还是低估了梅太师的狠毒，万没料到他竟然为了一幅画便要谋害自己。
“吾皇明鉴，微臣忝为宫廷画师之职，丹青之术自付尚可论道，但万万没有达到通神的境界。”余先伏在地上惶恐地回答。
“是吗？”皇帝冷哼一声，“但朕却听说你余家祖上曾传下一杆可以通神的画笔，是也不是？”
“吾皇明鉴，这……这纯属无稽之谈啊！”余先面色惨白，以头抢地。
“真的没有？我看时你余先藏宝不献吧？”皇帝面现怒色。
“陛下圣明，微臣若是有半句假话欺瞒圣上，管教微臣身遭九天雷火，万劫不复。”
皇帝忽然拊掌赞道：“爱卿这誓言发的真是妙极，从古至今倒还真未听说哪个有幸能被五雷轰顶呢！便是那巨奸大恶之徒也未曾遭受过如此高规格的天谴。哈哈”皇帝一乐，群臣便都赔笑，纷纷称赞“陛下圣明”；接着斥责余先“发个誓言也要耍心机，必不可信。”
“大胆余先！”皇帝陡然震怒，“今天朕与你两个选择，要么交出神笔，要么画出一幅能令‘月闭花羞’的美人图。否则，哼哼，治你个欺君罔上，诛你九族。”
余先闻得此言，心神俱丧，抬头，皇帝正坐在龙椅上冷冷地斜睨着自己。四顾，群臣皆淡然自若，一副幸灾乐祸的表情。
“太师……太师……”余先浑身颤抖着膝行到梅天良面前，扯住他的衣襟，苦苦哀求道：“请老师为学生作证，学生……学生真的没有欺君啊！”
“哼！”梅天良冷哼一声，踢开余先，“余大人休要求我，谁不知你乃前朝画圣余粟的后人，丹青之术自是冠绝宇内。况且你曾祖既然能为先皇作出《四美图》那样神乎其技的画卷来，想你余大人也不会差太多吧！圣上请你作一幅画来，本是你的分内事，何故推三阻四？”
“爹……爹……”环儿突然从人群中跑了出来，拉着余先的衣服央求道：“爹，你跪着干嘛？环儿还要吃桂花糕呢！”
“环儿，快回去！”余先心中一颤，猛地一推，环儿一下便跌倒在地上，“哇”地大哭起来。
梅太师走到小环身前，微笑着将她抱了起来，“唔……唔……别哭哦！要吃桂花糕么？来，这里有。”说着将环儿放到自己的椅子上，并把一盘桂花糕放到她面前。环儿一见有桂花糕吃，登时止住了哭声，但却不敢伸手去拿，只是用眼睛盯着跪在地上的余先。
“陛下，微臣曾听一位大画家说，以女童的鲜血作颜料，调以麝香、青墨，所绘出的美人远观便如真人一般艳丽无方，不知是真是假？”
“真有此事？”皇帝立刻来了兴致，“想要验证倒也不难，李利。”
“奴才在！”李利尖着嗓子在一旁答应。
“去找一个女童过来，要快！”
“是”李利答应着，方要走，却被梅天良叫住。
“李公公，不要麻烦了，这不是有个现成的么？”说着指向身边的余小环。
余先的心陡地向下沉去，撕心裂肺地惨叫一声，“陛下……陛下万万不可啊！以女童血作颜料之事实属子虚乌有，不可相信，千万不可相信！”
“大胆”梅天良怒斥道，“你这是在说我欺君喽？”说罢忽地转向皇帝，“吾皇圣明，今天微尘便与余大人打个赌，看看到底是谁在欺君。还请陛下做个评断，若是余大人赢了，臣甘愿领罪。”
“好”皇帝大声应诺，虚白的面孔似是泛起一片血色，狰狞笑道：“余先，你若是胜了，自当免你欺君之罪。李利，笔墨纸砚还不快拿来。”
李利应了一声，叫过一个小太监，附耳说了几句，那人便飞快地跑了下去。
余先木然地立起身来，知道今天定是逃脱不了。心中惨痛，一步步地挪到环儿跟前，看着女儿委屈的模样，眼眶一热，泪水便刷的滚了下来。哽咽着抱起环儿，凄声道：“环儿，是爹不好，爹不该推你的。”
“爹，环儿做错事了么？爹不要哭。环儿再也不乱说话了，也不要桂花糕了。环儿再也不惹爹生气了。”环儿搂着余先的脖子，伸手去擦他面颊上涟涟的泪水。
余先亲了亲环儿的脸颊，把她放了下来。长叹一声，心知若是尽力去画，恐怕真要应了“没天良”的话。若是不尽力，既污了祖上的名誉，又担了欺君的罪名。思前想后，尽不尽力似是都难逃一死，想到此处，一咬牙横下心来，便是死也不能叫世人笑我余家徒有虚名。但一定下决心，又怕环儿发生什么不测，即是作颜料，应该不用太多的血吧？余先略通医术，知道放一点血不但对身体无害，反倒大有益处。
余先正自思量，派出去的小太监却已带着几个人，抬着一张大案，抱着一堆画纸笔墨跑了回来。听得李利吩咐一声，便开始在余先的身边摆放起来。
“余爱卿，不知何时可以开始啊？”皇帝笑吟吟地望向余先，似是迫不及待一般。
余先长长地出了口气，平复了一下胸中的烦闷，缓缓道：“陛下，微臣若是工笔画人，且还需一位佳人作模才可。”
“是这样啊！”皇帝微一皱眉，旋又展开，兴奋道：“这个好办，爱妃过来，”皇帝回身将坐在皇后位置上的女人拉了起来，“且让余画师微你作一幅画。”
“陛下，臣妾——”那女人还要推脱，“快去！”皇帝双眼一瞪，“若是画得好，朕重重有赏。”
“是”那女人不敢违命，扭扭捏捏地坐在早已准备好的绣墩上，早有太监将一盏明亮的宫灯立在近前。
“来人，研磨，铺纸。”梅天良立在一旁，面若死水，两只眼睛却是精光四射，不知暗地中转着什么险恶的心思。
这时，两个太监走了过来，一个手中捧着银碗，一个端着一只银盘，盘中却是一柄寒光闪闪的短刃。
余先担忧地看着尚自懵懂的环儿，皱着眉头叮嘱那太监，“不要太多，碗底即可，千万不要放太多啊！”
那太监阴阴一笑，“余大人放心，奴才省的。”说完把环儿拉到身边。环儿刚要叫，另一个太监却捂住了她的嘴，迅速伸出手将她衣袖撸开，利刃一划，莹白的手腕上便多出一条红线来。
环儿被捂着嘴，只能发出“呜呜”的闷音，眼睁睁看着手腕上被割出一道伤口。钻心的疼，泪水立刻涌了出来。她一边流着泪，一边求助地望向父亲。余先此刻心痛的几欲窒息，伸手抹了把脸上的泪水，哑着嗓子抚慰道：“环儿不哭，一会儿就好，一会儿就好了。”
“余爱卿可以开始了吧？”皇帝的口气中透露出不耐烦的味道，方正的面孔泛出阴狠的颜色。
余先擦了擦眼睛，转过身来，哽咽道：“臣遵命。”
持笔，蘸墨。只几下便勾画出一个大体的人形。然后抛去手中笔，另换一只细管硬毫的。
很快，如画的容颜，繁复的发髻，层层叠叠的衣衫便流出笔端，泻到那画卷上了。
此时月已中天了，整个苍穹都沐浴在泠泠的清辉中。空中无半点云，群星闪烁，一道飘渺的银河横贯东南；间或有一颗流星陨过天际，拖出一道长长的光痕，须臾消失。
偌大的场地寂静的可以听到烛火在灯罩中爆裂的“劈啪”声，其次便是众人的呼吸，还有“滴答”的落水声。
余先运笔如飞，架上的画笔俱都“活”了过来，闪着淡淡的银光。只要他伸手一招，便“嗖”的跃进他的手中。
画卷上的美人，除了尚未点睛外，已经完全跃了出来，只是还需处理些细枝末节。
余先时而停笔沉思，时而凝眉调色，时而奋笔疾挥。完完全全地将自己的全部身心都投入到了面前的画卷中，隔绝了一切，也隔绝了环儿绝望的目光。
环儿已经感觉不到手臂上的疼痛，她只觉得身体正一点点的变轻，象要飘到夜空那轮冰凉的月中。
滴水的声音已渐不可闻，环儿的小脸在月色下泛出晶莹通透的颜色来。
余先骤然住笔，众人皆道画已完成，却不料他只是怔怔的立着。右手拈起一杆笔，饱蘸了浓墨却不落下，双眉紧皱，眼睛一眨不眨地盯着画卷。良久，陡地长吁了口气，叫道：“醒来！”纵笔电光火石般的在美人的双眼中各点上一颗漆黑的瞳子。
忽地一阵夜风吹过，天地间蓦地暗了下来。众人均抬头上望，一片小小的黑云不知何时遮住了天上的明月。
“闭月！闭月！”
“竟然真的能闭月？！”一个声音高叫。
众人一听，便都向那幅画望去，只见那画卷陡地飘起，仿若有一股无形的力量将它悬在天地间。画中人浑身闪着银色的光芒，微笑着望向众人，一双眸子灿若辰星。天际仿若有飘渺的歌声响起。
“啊！这竟是活的！”一个人大喊。
“妖……妖怪！”又有人惊叫。
“神仙降临了！”十几个人“扑通”跪倒在地上。
“美……美人！”皇帝状若疯狂地冲向那悬在虚空中的画卷，双目迷离，嘴角挂着痴笑，“快……快来，让朕仔细瞧瞧。”说着便将那画卷从空中扯了下来，紧紧地搂在怀中，复有端在面前仔细观看。边看边伸手去抚那画中人的面颊，口中发出“啧啧”的赞叹，好似怀中真有那么一位倾国倾城的佳人一般。
“陛下，您……您怎么了？”李利凑到近前。
“滚！”皇帝转身怒斥，“若吓到朕的爱妃，朕砍了你脑袋！”然后便搂着那幅画向台上的龙椅走去，不停地说着：“莫怕，莫怕。”
群臣俱都面面相觑，不知如何是好。
“太师，这……这是怎么回事啊？”李利满头冷汗地跑到梅天良面前。
梅太师双眉紧皱，沉吟半晌，说到：“陛下看样子是中了邪啊！”
“那……那可如何是好？”李利面色惨白如丧考妣。
“是啊！国不可一日无君”群臣应和。
“太师，您是国之栋梁，还望速速想个法子才是。”
梅天良双眼一眯，“众位大人无需惊慌，常言道‘解铃还须系铃人’。圣上既是因余先所作的画中邪，他定有解救之法。来人啊，把余先带过来！”
“叫我吗？”余先双目尽赤，死死地盯着梅天良，一步一步地走到他的面前。
“大胆余先！你还不认罪吗？”梅天良指着余先的鼻子厉声问道。
“嘘！”余先把手指竖在唇边，做了个禁声的手势，忽地笑了，“别吓着环儿，她刚睡着，环儿乖哦！爹给你买冰糖葫芦，还有东门成家的糖炒栗子。”他看着怀中的女儿，眉眼间皆是无尽的怜爱。
“余先，你以为装疯卖傻我就会饶过你吗？”
“梅太师，余大人他……他好像真的疯了。”一个大臣抖着手拉了拉梅天良的衣襟，然后又指向余先的胸口，“您……您看，他的胸口——”话没说完，牙齿已经“嗒嗒”的敲成一片。
梅天良顺着他的指示望去，一把银光闪闪的匕首正插在余先的胸口，直没入柄。但他却好端端地站在那儿，对着怀中的环儿，低声哼唱一首含糊不清的歌子。
梅太师立刻傻了，脑袋“嗡”的一声，心中却盘算着余先若是死了，那《九天飞瀑图》可到哪里去找啊？自己只是叫那两个放血的太监割的狠一点，放得多一点，却哪里料到会将那丫头放的血尽而亡。看那手臂上如婴儿嘴一般殷红开裂的口子，便只是看看都觉得毛骨悚然。
很快，众人便都发现了余先胸口的那柄利刃。一时间惊叫四起，有些胆子小的便两腿一软，吓得瘫倒在地上。
梅太师求宝心切，壮着胆子走到余先身前，“余……余先，你还认得老夫吗？”
余先抬头看了他一眼，咧嘴一笑，“你不是梅太师吗？”
“对，我是。你没事吧？你等着我马上去叫太医。”梅天良方待站起身来，余先却一把抓住他的手腕，“别叫了，那没有用，我就要到天上去了。”余先说到这顿了一顿，抬头用手指了指夜空中那轮飘浮的明月，笑了一下，“环儿说想要到月亮上去。”
“真疯了！”梅天良心中“咯噔”一下子。
“我知道你想要那副《九天飞瀑图》，”余先朝梅太师眨了眨眼睛，“我告诉你，它就藏在城东天一轩地下室的夹墙里。哈哈，谁都不知道……谁都不知道……”
余先陡地放声狂笑，笑着笑着又失声痛哭起来，“环儿，我的环儿啊！你死得好惨！”
余先抱着环儿的尸体，跌跌撞撞的走向放着笔墨的长条几案。伸手拾起一管白尾狼毫，饱蘸浓墨，高声喝道：“环儿啊！为父的引你回家啦，不要再留恋这俗世，远在青冥之上的，才是你灵魂安息的地方。”
余先喝罢，挥出手中的笔，“刷”的在面前的虚空中画出一道一丈来长的台阶。然后抬腿迈了上去，接着又画出一阶……
所有人都傻了，愕然地立在原地，目瞪口呆地看着余先沿着那虚空中的阶梯愈升愈高，一直去到那夜空中缓缓西坠的圆盘中。
有人突地大叫一声：“哈哈，原来这是一个梦！”
“那……那不是我！”坐在锦凳上的女人陡地尖叫起来。
“美人……美人……”皇帝痴痴地笑着。
三日后，梅太师按余先指示的位置，寻到了那副《九天飞瀑图》。然后于当天夜里，暴毙于梅府的书房中，临死时，双手紧紧地抓着一幅画，正是那《九天飞瀑图》。经仵作检验，死因为溺水，窒息。但屋中并无半点水迹，且梅府众人皆可证明梅太师当晚一直在书房中，其间并无半点异常。