在和林太妃的斡耳朵内，胜利的陶醉之光仍然很明亮。女内侍对正在祈祷的拖雷王妃——新太妃帖妮说：“太妃，蒙哥大汗来给您问安了。”
帖妮太妃划了个十字，站起来说：“请他进来吧。”
女内侍走到门口掀起帘子，说：“大汗，太妃有请！”
蒙哥走进来，对帖妮太妃行拜见之礼：“母亲安好！”
帖妮太妃说：“大汗请坐吧。”
蒙哥大汗：“谢母亲。”
母子二人坐下了。帖妮太妃随便地说：“方才忽必烈和旭烈兀来过了。”
蒙哥大汗道：“啊，现在一切都已经就绪了。儿子想明天就让他们各自返回自己的领地。”
帖妮太妃道：“蒙哥，你现在是大汗了，不比从前。我不该再管你的事。”
蒙哥大汗道：“不，儿子还是很想让母亲多多提醒自己想得不全、做得不对的地方。”
帖妮太妃道：“不不，外边的事，你用谁不用谁，完全是你自己的事。我只想提醒你，这次汗位转移，除了长王拔都之外，忽必烈、旭烈兀的功劳最大。阿里不哥作为幼弟得到合失的人马，他的权势一下子大了许多，可是对忽必烈和旭烈兀，你是不是封赏太薄了？”
蒙哥大汗道：“啊，我还没来得及对母亲说。贵由继承大汗这几年，既未西征，又未南下，毫无作为，我想先发动第三次西征，然后做好一切准备，南下灭宋！忽必烈和旭烈兀就是我西征、南下的两个兵马大元帅！忽必烈已经在金莲川经营多年，我要任命他总领漠南汉地，负责筹划南征，灭宋大计全靠他了；旭烈兀是一员勇将，我打算让他领兵继成吉思汗西征、长子西征之后，第三次西征，征讨木剌夷国，稳定地占领波斯地区——就叫作旭烈兀西征吧。”
帖妮太妃道：“是么？我想他们一定能够替你办好这两件事的。”她叹息一声说：“只是他们一个往南，一个往西，都要离我远去了。再见也难了！”
蒙哥大汗：“母亲！”
帖妮太妃拭拭眼泪，笑了笑说：“妈妈是老了！”
蒙哥大汗道：“旭烈兀打完了仗要守在波斯，忽必烈在金莲川开府建衙，不是马上就出征。您什么时候想他了，告诉儿子，召他回来一趟不就成了嘛！”
帖妮太妃道：“我也是这么说说，我怎么会因为儿女私情，搅乱了你的军国大计呢。不过，老五要出远门，我们一家人要好好送一送他才是。”
蒙哥大汗道：“对，让我们还像从前一样，不分彼此地在一起聚一聚！”
金顶大殿里摆了一圈矮桌子，帖妮太妃和他的儿子、媳妇们聚在一起，摆起了家宴。
帖妮太妃说：“你们把马奶酒都倒满。”
阿里不哥亲切地笑着说：“母亲还是喝奶茶。”
帖妮太妃笑着拍了一把忽必烈，然后说：“我生了你们4个儿子，木哥虽然不是我亲生的，可也是同忽必烈吃一个妈妈的奶长大的。你们的大哥当上了蒙古汗国的大汗，忽必烈受命总领漠南汉地军民事，担子最重。成吉思汗西征回师蒙古草原的时候，你和旭烈兀一起前去迎接。那年你才11岁，旭烈兀9岁。你们两个随同成吉思汗去射猎，你射中了一只小鹿，旭烈兀射中的是一只黄羊。按蒙古人的习惯，小孩子第一次射中猎物，要将油涂在大拇指上。是成吉思汗亲自主持了这个仪式，我清楚地记得，成吉思汗夸赞你：‘你第一次射猎，就射中了一支梅花鹿。但愿你将来能继承父祖之志，逐鹿中原，统一天下！’希望你不要忘记成吉思汗所说的话，努力治理好漠南汉地，为你大哥统一中原多出一把力气！”
忽必烈说：“谨遵母亲教诲！”
帖妮太妃举杯：“来吧，母亲跟你单独喝一杯！”
忽必烈把酒往头上举了举，然后敬过天地，喝下了那杯酒。
帖妮太妃又对旭烈兀说：“旭烈兀，我也说不上木剌夷那个国家在什么地方，可我想得出来，那里不比草原。你征服了西方，也不要忘了蒙古草原呀！我老了，能不能看着你胜利归来，也说不定了！”
旭烈兀哽咽道：“母亲会长命百岁的！将来我要在西方给您建造一座最漂亮的宫殿，一定要接您到那里去安度晚年！”
帖妮太妃苦笑着说：“你那宫殿还是给你的嫔妃们去住吧！我当年随着你外祖父去过阿勒泰山的乃蛮部，怎么也过不惯那种日子。一方水土养一方人，你的孝心我心领了，我能在和林、在蒙古草原安度晚年就心满意足了！”
旭烈兀说：“那好，我一有机会就回来看你。”
帖妮太妃道：“你来看我，一个往返就得三年！旭烈兀，好好替你大哥守住西边的疆土，母亲就放心了。”
旭烈兀说：“我会的！”
帖妮太妃道：“明天你走，我就不去送你了。我怕，怕亲眼看着你越走越远、一直到想看也看不着你！”
旭烈兀：“母亲！”
帖妮太妃道：“好了，不说了！那里是最接近上帝的地方，原上帝保佑你。我也单独跟你喝一杯。”
旭烈兀：“谢谢母亲！”他也像忽必烈一样把酒碗朝头上举了举，然后又敬过天地。猛地喝下了这杯酒。
帖妮太妃道：“木哥和阿里不哥在和林辅助蒙哥，也一样重要。我们黄金家族的先祖朵奔蔑尔干死后，他的妻子阿兰豁阿每晚睡觉的时候，总有月光照在她的肚子上，于是她便接着怀孕，接连生下了3个儿子。她原来的两个儿子猜疑母亲有私情，排斥这3个弟弟。在春天的一个夜晚，阿兰豁阿祖母煮着腊羊肉，把5个儿子叫到面前，让他们并排坐下，给他们每人1支箭让他们去折，他们一折就断了。阿兰豁阿祖母又把5支箭合起来让他们轮流去折，结果谁也没有折断。阿兰祖母对那两个大儿子说：你们一定要把这后生的3个儿子当成亲兄弟看待。这5个儿子从此才结成同心，这才有了我们黄金家族的今天。我愿意你们5个兄弟之间、妯娌之间都能和睦相处。那样，成吉思汗的遗愿就能早日实现。为了你们能像伟大的阿兰祖母的5个儿子那样，我们共同喝了这一杯！”
5个儿子和他们的妻子都举起了酒杯……