笑的时候，由于呼吸作用，给胸腔和横膈膜增添活力，肺部会收缩、血液中的含氧量会增高，因此笑是一种较理想的心脏和血液循环锻炼，对患有心肌梗塞、癌症病人的治疗十分有效。高兴时发出的笑声，可使体内产生更多的免疫物质，能有效地消除疾病。笑能增加人的愉快感、幸福感，消除那种削弱防御系统的恶劣情绪，对治疗神经系统疾病有效。
开怀大笑一向被视为一种可以强身健体的良方妙药，而最近科学家更发现大笑是保持身材苗条的最佳方法。
据德国研究人员表示，大笑一分钟就相等于做了45分钟运动一样，可令你容光焕发。
德国柏林大学笑容学教授西克尔表示，大笑对身体的益处以前曾被人忽略。
西克尔表示，事实上，大笑时身体会有80组肌肉抽动，是一种非常健康和有益的运动。
西克尔指出，一个人大笑时肩膀会耸动、胸膛摇摆、横膈膜震荡，甚至于会令人抽搐、血压亦上升、血液含氧量于呼吸加速时增加，而更重要的是脑部会释放出一种化学物质，令人感到心旷神怡，实在是最佳的自然药物。
他说，大笑过后，血压会回降、减少分泌令人紧张的荷尔蒙，免疫系统亦会增强。
有一项研究显示，儿童平均每日会展露笑颜约400次，而成人则平均每日笑15次。由于笑被认为对身体有益，兼有医疗效果，大笑热潮在德国迅速发展，一些大笑会所纷纷设立，热潮盖过健康舞。
英国的哲学家赫普斯认为，笑是胜利的表现。的确，笑是充满优越感的表现。在竞技比赛中获得胜利的人经常会面带微笑。有些人看到一些滑稽的字句或漫画，也会被逗得发笑。“如果是我，绝对不会做这种愚蠢的事！”“我怎么可能这么笨呢？”笑罢就会产生这种优越感。
如果积极地利用这种笑的效果，就能够缓和因失败而造成的悲观情绪，绝望感也会轻易地消失。实际上，当心情低落时，可以利用它转换气氛。就近取出手边的漫画或幽默小说读上一读，能够使心中的不快一扫而空，变得更为活泼开朗。也就是说，利用外在的力量使自己发笑，自然能够激发自身的优越感进而恢复自信。
如果一直郁郁寡欢，其低落的情绪是不会转变的。这时，你必须为自己制造一个笑的环境，使得原本一张苦瓜脸，借着漫画或幽默小说，在不知不觉中就会变成一个笑脸，心情也会跟着好起来。
人的笑意，有的发自内心，是真切的；有的嘿嘿却是假笑。但是假笑能带动体内的横膈膜，且横膈膜会由假笑引发真笑，使你不自觉地发出由衷的欢笑。如果你笑起来是属于回眸一笑百媚生的美人，就一定要经常展现美丽的笑颜，用来“美化环境”。但是如果你一开口笑，就会被人家说：“怎么笑得这么难看！”没关系，尽管多笑一点，因为可以笑出快乐和健康。
想哭就哭一会儿
哭会使心中的压抑与委屈得到不同程度的缓解和发泄，从而减轻精神上的负担，对健康有积极的作用。有心理学家主张：该哭你就哭吧！强忍着你的眼泪等于自杀。
一名身负重伤的士兵从战场上归来。但是迎接他的比战场还要残酷。家园被毁，爱人背叛。他想哭，但是想起自己是战士，他就硬把眼泪忍了回去。
大家都翘起了大拇指：男儿有泪不轻弹，你是个真正的英雄。
国王要为女儿搞一次比武招亲，许多人踊跃参加，这位战士也报名参加。
在比武中，他击败了所有敌手，取得了第一名的好成绩。为此，他又负了伤，但他咬紧牙关没有哭，连眼泪都没流一滴。
他被带到公主面前时，身上还在流血。
满以为公主会把他当成首选，想不到公主却淘汰了他：“我怎么可能选一个不会哭的人做我的夫婿？”
士兵反问：“哭是弱者的行为，真的勇士是从来不哭的。”
公主说：“大错特错，只有坚强的人才会哭，哭维护了他心灵中至纯至美的那一部分。你不会哭，并不说明你坚强和快乐，恰恰相反，它说明你已经衰老和麻木。会哭的人还有希望与爱，而不会哭的人却没有。连哭的勇气都没有，说明你还不是一个真正的勇士，而是一个懦夫。不会为自己哭的人，也不会为别人哭；不会为痛苦哭的人，也不会为幸福哭。而一个不会哭的人，跟冷血动物还有什么区别呢？”
这个故事告诉我们，在该哭的时候就要哭，这样才能得到快乐和幸福。
哭和笑相反，它表现的是一种不愉快的情绪。哭有多种形式，无声的为咽，低声为泣，大声的为嚎。
一个人在不开心时，得到的劝慰大多是笑一笑，很少有人会劝其哭一哭。哭在人们的脑海中被定格为一种对身体有害的情绪反应，往往被人们视之与不好的事情联系在一起。其实，哭作为一种常见的情绪反应，对人的心理恰恰起着一种有效的保护作用。
美国生物化学家费雷认为，人在悲伤时不哭有害健康，等于是慢性自杀。他的调查发现，长期不哭的人，患病率比哭的人高一倍。当你的精神蒙受突如其来的打击时，当你的心情抑郁不乐时，不妨痛痛快快哭一哭。不要强咽泪水，那样会加重抑郁，憋出病来的。因为强烈的负性情绪会造成你心理上的高度紧张，而当这种紧张被你压抑得不到释放时，势必成为一种积累待发的能量，引起机体植物神经系统功能的紊乱。久而久之，会造成身心健康的损害，促成某些疾病的发生与恶化。而哭泣则能提供一种释放能量、缓解心理紧张、解除情绪压力的发泄途径，从而有效地减免或减少了疾病的发生和发展。
心理学家克皮尔曾经做过一个调查，他选取了137人，将他们分为健康组和患病组。患病组是溃疡病和结肠炎的患者，这是两种与精神紧张密切相关的疾病。结果发现，在日常生活种健康组哭的次数会比患病组多，而且哭后自我感觉较之哭前好了许多，减轻了不少的痛苦。进一步的研究发现，人们因情绪压抑时，会产生某些对人体有害的生物活性物质。而当你哭泣时，这些有害的化学物质便会随着泪液排出体外，有效地降低了有害物质的浓度，缓解了紧张情绪。有研究表明，人在哭泣后，其情绪强度一般会降低40%。这便解释了为什么哭后的感觉会比哭前要好了许多。
哭是人们情感的流露，哭往往是由于内心感到委屈或精神受到重大刺激，这时人们往往会哭泣流泪。该哭不哭，一味地忍，闷在心里时间久了，心中的压抑就会越积越重，精神负担也就越来越大，进而出现精神萎靡、情绪低落，叹息不止，导致失眠，影响食欲，出现悲观厌世甚至轻生的念头，抑郁症往往就是这样造成的。
当人遭到重大不幸和挫折时，例如，受到极大的委屈或亲人病故时，会不由自主的哭起来，哭后心情就畅快些，比憋在心里好受得多。哭对人的心理具有保护作用，特别当人遭到严重的精神创伤，陷入可怕的绝望和忧虑时，既不思食，又不能眠，如果这时能大哭一场，就可能得到拯救。美国诗人丁尼生在一首诗里记述了一件事：一位战士战死，别人将其尸体带到他妻子面前，妻子见后悲痛欲绝，但只是发呆而不能哭。一位学者说：“妇女必须哭，否则她会死去。”却没有办法使她哭。此时，一位聪明的妇女将她的小孩子带到她的眼前，她哭了，说：“我的孩子，我为你而活着。”哭缓解了突如其来的沉重打击所造成的高度心理紧张，使她避免了不幸的后果。人在极度痛苦或过于悲痛时，痛哭一场，往往会收到积极的心理效应，可以防止痛苦越陷越深而不能自拔。