修正液于1951年由美国秘书贝蒂·奈史密斯·格莱姆发明。涂改液不像胶条一样容易把纸撕破，也不像橡皮那样对钢笔、圆珠笔束手无策，它方便、快捷、干净、覆盖力强，被人们当做是改正错误的好帮手。
修正液，又称涂改液、立可白、白油，是一种白色不透明颜料，涂在纸上以遮盖错字，干涸后可于其上重新书写。修正液传统上用小瓶子来包装，瓶盖附带一支小扫帚或者三角形的发泡塑胶浸在涂改液里面。近年开始出现笔型的修正液，笔里面装有弹簧，将笔尖按在纸张上可涌出修正液，这比扫型的更能均匀地涂出修正液，也不会像瓶装的容易干涸。如今，涂改液的使用越来越广泛。
虽然，从改错方便方面来说是非修正液莫属了，但如果从最安全的角度说，答案则是恰恰相反。因为涂改液是有害的，它是一种化学的合成物，这里面危害性比较大的首先是二甲苯，长期使用可以对肝脏、肾脏等造成慢性危害，甚至少数的孩子还会引起像白血病等症状。
其次是各种各样的卤代烃，包括二氯乙烷、三氯乙烷、四氯乙烷等，这些化合物对眼睛有很明显的刺激，经常使用会造成流眼泪、眼睛发红，个别的还会造成恶心、呕吐、浑身不舒服，甚至于造成一些更严重的长期的危害。干得快是涂改液的一个优点，因为它里面含有挥发性很强的有机烃类物质，也正因为如此，它对孩子的五官会造成更加明显的损害，加强了它的毒性渗透。所以现在学校、社会都在呼吁学生不要使用涂改液，改用环保型的，如改错带和改错胶带。
改错带，又名立可带，是一种办公室及学生的文具用品之一。改错带的功能跟修正液相同，而且更加方便及先进，文字改错更快，不用等修正液固定后才可重写，特别适用于考试场上。
知识链接：橡皮擦
1770年，英国科学家约瑟夫·普利斯特利说：“我见到一种非常合适于擦去铅笔笔迹的物质。”
当时，整个欧洲均采用切成小立方体的橡胶粒来擦去笔迹。这种物质称为橡皮擦。
另一位英国工程师爱德华·雷蒙则被认为是发明橡皮擦的人，时间也是在1770年。在此之前，人们使用面包屑来擦去笔迹。雷蒙称他一次在无意之中拾起一块橡胶当做面包屑，但发觉它的效果很好，于是开始生产和售卖橡皮擦。
初期的橡皮擦并不算方便，因为未经加工的橡胶容易腐坏。直至1839年，发明家查理斯·固特异发现了硫化可以使橡胶的性能提升，橡皮擦才变得可靠。
1858年，一位来自美国费城的人因为把橡皮擦嵌在铅笔尾部而取得了一项专利，但后来这种附有橡皮擦的铅笔因为被判定为“只是把两项已有的东西嵌在一起而不是新产品”而被取消专利。