白色或是蓝白相间的上衣，无沿帽，帽后有两根黑飘带，蓝色而又肥大的裤子。这与众不同、颇具特色的水兵服的来历是什么呢？
水兵古已有之，有水兵就自然有水兵服装，但在18世纪中期以前，世界各国水兵的服装各不相同。就是在同一个国家里，各地的水兵服也是不统一的。当时英国的海军是最强大的。1747年，英国乔治二世国王巡视了海军以后，认为不统一的服装有碍于皇家海军的威严，于是下令研制统一的水兵服装。
皇家海军大臣广泛征求各方面人士意见，很多人认为海军服装应以蓝白两色构成。因为，蓝色既像水兵们朝夕相处的海洋，又像广阔无垠的天空，而白色则象征着军人纯洁的灵魂。在这种指导思想下设计的水兵服，令乔治二世十分满意。于是他下令所属的皇家海军官兵一律以白色为上装，蓝色为下装进行统一着装，以示其仪表和品行。
到了1817年，美国海军部首先仿效英国样式，颁布了统一水兵服装的命令。从那以后，各国海军的服装都逐渐采用了上白下蓝的颜色，式样也趋于一致了。
世界各国水兵的无沿帽差不多都有飘带，不过有的很短，如日本的；有的很长，如俄国的。只有少数国家的海军水兵帽没有飘带。水兵帽上为什么要装两根飘带呢？有人说这是为了随时测知风向的需要，在水兵帽上辍上两根飘带可以作为风向标使用。不过这种说法并不确切。其实，水兵帽上的飘带和英国海军将领纳尔逊有关。
1805年，法国联合西班牙，由皇帝拿破仑亲自率领一支庞大的舰队，向英国发动了大规模的进攻。面对强敌，英国海军著名统师纳尔逊毫不畏惧，于10月20日率领一支舰队，分成两列纵队，在特拉法尔加角附近海上与法、西两国敌军展开了决战。在纳尔逊勇敢而又灵活的指挥下，英国海军一举歼灭敌舰15艘，使英伦三岛免遭攻击，大大地巩固了英国在海上的霸主地位。这场胜利，也使纳尔逊成了闻名遐迩的英雄。但是，纳尔逊却在这场激战中胸部受重伤而为国捐躯。
为了悼念纳尔孙，英国决定在举丧期间，所有水兵帽后都要缀上两根黑布带，以表示哀悼。谁知缀上以后，人们发现飘带使水兵们更具风采，因此在举丧期过后就不再拆除，让它沿用下来成了特殊的装饰品。
水兵裤与其说是男裤，还不如说更像女裤。你看它：前裆没有开口，腰部两侧开衩以扣子相连，裤管特别肥大。它的来历也很有趣。
1713年一天午夜时分，英国海军海军战舰“海狼号”奉命紧急启航，驶出爱丁堡港执行任务。谁知，才出海不久，便遭到了敌舰的偷袭。船沉了，船上33名官兵纷纷跳水逃生。令人不可思议的是，最后被救上来的只有一个水兵。他就是游泳技术最差劲的约翰·卡尔。其余的人全部罹难。
事后，有关部门展开调查。据约翰·卡尔自述，是忙中出错穿的一条女裤救了他的性命。原来当天夜晚，23岁的约翰·卡尔在军港附近的家中过夜。半夜里听到紧急出航的钟声，慌乱之中来不及细看，竟然穿上了妻子的一条裤子。当军舰下沉时，他和大伙一起往海里跳。幸运的是，一到水里那裤子居然不脱自落，而且裤管里充满了空气。约翰·卡尔马上一把抓住鼓鼓囊囊的裤子，得以在海面上漂浮了17个小时，直到获救。
海军有关部门对约翰·卡尔的奇遇大感兴趣。经过分析试验，发现女式裤子两边开衩又用扣子相连，在水中很容易脱落下来，而肥大的裤管在垂直落水时能迅速充满空气。不仅如此，水兵常要冲刷甲板，大裤管可以很方便地翻卷到膝盖以上，干活时就不会溅湿裤子了。
知识链接：不自由的航天服
看过《西游记》的人都知道，神话中的孙悟空有腾云驾雾的本领。世世代代，人们多么渴望人类能像孙悟空那样腾云驾雾啊。16世纪，我国的学者万户企图飞上太空，探索大自然的奥秘。他把47支当时最大的火箭捆绑在椅子后面，自己坐在椅子上两手各拿一个风筝，想借助火箭的推力上天，可惜他太天真，火箭点燃后，只听一声巨响，烟雾弥漫，碎片纷飞。
人能否在浩瀚的太空（无大气微重力的环境）自由行走呢？
为了保障航天员能完全脱离飞船，在太空或月面独立生活，并适应恶劣的环境，美国航天局花费了1亿美元，经历5年之久的研制，生产出43套航天服，每套价值230万美元，是迄今为止世界上最昂贵的服装。
航天服实际上是一个小型的“密封舱”，共分4～6层，每层的功能各异。以4层为例，由里向外数，最里面贴身的一层称为通风与液冷层，起“冷却器”和排除人体余热通风的作用，防止受太阳光的照射而过热，使人体保持舒适。第二层为密封层，装有供航天员呼吸的空气，并可防止太空温度骤变的影响。第三层为增压层，它可保持航天服里的空气压力与地球大气压力相等。最外面的一层为护村层，表面涂有闪光物质，可反射阳光中的热辐射和微流尘对人体的危害。此外，在航天服上还有一细软管与背包式生命保障系统连接，以便从中不断更换新鲜空气。全套服装加上生命保障系统，重约83千克，穿这套服装，可保证航天员在太空或月面停留8～9小时。
为了使新设计的航天服能确保航天员的身体不受危害，在使用前都进行了多次的动物试验，让身空航天服的狗、兔、猴等动物经受火箭起飞的超重、再入大气层和失重等严酷的考验。经过多次试验和改进，最后制成了适合航天员穿用的航天服。