有个成语叫“铁树开花”，经常用来比喻事情非常罕见或愿望难以实现。铁树开花很难吗？解释这个问题之前先告诉你，铁树有两个非常好听的名字：避火蕉和凤尾蕉。称呼它凤尾蕉，是因为铁树的枝叶长得就像凤尾一样漂亮，树干看起来又很像芭蕉和松树的树干。铁树跟人类一样，是有性别之分的。雄铁树和雌铁树的差别主要在花朵上面，雄铁树的花朵是圆柱形的，雌铁树的花是半球形的。
说起铁树的花朵，就不得不再提那个成语——铁树开花。主要是因为古代中原铁树开花非常少见，所以古人以为铁树差不多千年才能开一次花。其实这只是古人犯的一个错误，铁树之所以不开花，那是因为它们没有遇上适合它们开花的气候。气候一旦合适了，铁树只要长到了十几年左右，到了开花期，就会年年开花。当然，如果气候不适宜，铁树就会“憋着性子”，不但不会开花，还有可能不长个子呢！
一般来说，铁树喜欢南方的湿热气候，讨厌北方的寒冷气候，如果铁树到了北方，尤其是寒冷地带，那么极有可能千年开一花呢！