说到班·符特生，想必大家都会一头雾水，不知道他是谁吧。但是在美国，这位身体残疾只能依靠轮椅行走的人靠着自己顽强的毅力和莫大的勇气自强不息的故事，却是家喻户晓。然而，即便是在美国，也没有几个人知道他却是成功学大师卡耐基的人生启蒙老师。
据卡耐基的描述，他与班·符特生相遇在一次去佐治亚州做演讲的时候。当卡耐基演讲结束回到宾馆时，却在电梯里碰到一个坐轮椅的人。当时由于不便，这位残疾人还微笑着对卡耐基表示希望他可以往电梯里面走一点，好让自己的轮椅进入电梯。“我从来没有看到过一个残疾人脸上居然洋溢着如此自信而温暖的笑容，正是这个笑容让我产生了极度想认识他的想法。”卡耐基这样回忆着，“从电梯里出来我便向宾馆的工作人员打听到了他的房间号码，我们在他的房间里聊了一夜。”
“不幸发生在1929年，当时我砍了一些树木的枝干装上卡车，在回家的路上，一截没有捆绑好的树枝掉了下来卡住了车子，又恰逢遇见急转弯，车子冲出道路，撞到了一棵大树上。我的脊椎因此受了伤，导致双腿被迫截肢。当时我才24岁，实际上我恐慌害怕极了。尤其是在残疾以后的日子里，我每日每夜地都活在痛苦中，直到后来我意外爱上了读书，情况才开始好转。”班·符特生这样说道，“事实上，我现在很庆幸自己现在只能坐在轮椅上，因为不能走，所以我的目光和思想才逐渐丰富起来，尤其是在看书和听音乐的过程中，我仿佛到了一个又一个不一样的世界，这样丰富而深刻的感受是残疾之前从未有过的。看书的结果使我对政治有了浓厚的兴趣，我还研究公共问题，坐在轮椅上去发表演说，人们似乎对我的思想很感兴趣，所以我也越来越受欢迎，终于在佐治亚州政府公开选取候选人的时候，大家并没有过分在意我身体的残缺，而是坚定地推举我出任佐治亚州政府秘书长。我觉得那是因为大家相信凭借我的思想能够为他们带来一些实际生活的改变吧！”
听了班·符特生的自我描述之后，卡耐基对此表示非常震撼，正是因为这一次的相识，才使得卡耐基在日后的人生道路上即便遇见为数不少的困难，也依然能够想起这位残疾朋友的勇气、毅力和乐观。而卡耐基明确表示，正是这些勇气、毅力和乐观的精神鼓舞着自己不断行走在追寻成功和人生真谛的道路上。
对于一个残疾人来说，他们所承受的痛苦是远远超出了我们的想象的。比如没有了双腿不能站立和行走所带来的行动上的困难，比如在装上假肢做复健时需要忍受的身体上的疼痛，比如连一些生活上自理的小事都无法做到的郁闷，比如在旁人异样目光注视下的压抑……然而，正是因为有了这些难以想象的艰难和困苦，才使得他们所表现出来的勇气更是难能可贵，而这才是我们所需要学习的。