1981年，英国东北部的一千万英亩橡树林的橡树叶，被舞毒蛾啃得精光，可是到了第二年，那儿的舞毒蛾突然销声匿迹，而橡树叶恢复了生机。科学家分析橡树叶子化学成分后发现，原来舞毒蛾咬食之前，橡树叶子含有的单宁物质数量不多；咬食后，却大量增加，舞毒蛾吃了含大量单宁的橡树叶后，单宁与舞毒蛾胃里的蛋白质结合，使舞毒蛾浑身不舒服，行动呆滞，结果不是被鸟类吃掉，就是病死。另外，在美国阿拉斯加原始森林，大量野兔威胁着森林，使之濒于毁灭。但是，出乎意料的是野兔突然集体生起病来，最后消失，而森林重新繁茂起来。原来是因为树的叶芽中含有一种“萜烯”的化学物质，野兔吃后生病死亡了。
这说明，植物也有知觉，当它遭受虫兽侵害后，会立即生产自卫的“化学武器”，共同杀敌。那么植物之间是怎样联络而制造同一种自卫“化学武器”的呢？这仍是个谜。