一八九七年的一天深夜，法国杰出的雕塑家奥古斯特·罗丹的工作室里灯火通明。四年来，罗丹为之呕心沥血地构思，也不知作了多少次修改的巴尔扎克的全身雕像，今天就要完工了。
罗丹望着塑像、激动得不能自己。随即叫醒自己的一个学生到他的工作室，来分享成功的喜悦。当学生的视线从雕像的全身慢慢转移到雕像那合在胸前的双手时，高喊了起来。“太好了！从没见过这么完美而奇妙的手啊！”罗丹顿时不安起来，于是他又先后拖来两个学生，他们的反应和第一个学生完全一样，异口同声地赞美那双手。而罗丹却一声不响，用手拍着脑门，在工作室里来回踱个不停。突然，他操起身后的一把大斧，冲向雕像，一斧头砍断了那双“完美而奇妙”的双手。学生们一下子惊呆了，罗丹则急促地说：“这双手太突出了，它们已经不属于雕像的整体了，必须砍掉它们！”
几分钟后，罗丹恢复了平静的神情，对他的学生郑重地说：“一定要牢牢记住，一件真正完美的艺术品，没有任何一部分比整体更重要！”