“原典”
子曰：中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。
“古句新解”
孔子说：“中庸作为一种道德，该是最高的了吧！缺失这种道德已经为时很久了。”
中庸的道理讲究不偏不倚，过与不到都是不好的。体现在做事上，就是必须要做到恰到好处。商汤的开国大臣伊尹，不仅能把握做菜口味的“中庸”技巧，甚至把它上升到“齐家治国”的高度。
伊尹辅佐商汤推翻了夏桀的残暴统治，建立了商朝。伊尹原来只不过是汤身边的一个厨师，汤妻陪嫁的奴隶，他之所以被汤看中而授予要职，是因为他确实有一番才干，也善于从生活中发现人生的智慧。他看到汤成天因与夏桀争夺天下而忙碌着，显得十分着急，以至于一日三餐都食之无味，就想出一个办法来引起汤的注意。他把上一顿饭的菜做得特别咸，下一顿饭的菜又故意不放盐，让汤吃得不对味而来责备自己。然后，他又把每顿饭的菜做得咸淡适中，美味可口，让汤吃得十分满意。其实伊尹早已算计好了，汤准会表扬自己的。果然，有一次饭后汤对伊尹说：“看来你做菜的本事确实不凡。”
伊尹早已成竹在胸，不等汤把话说完，就借题发挥说：“大王，这并不值得夸奖，菜不应该太咸，也不能太淡，只要把佐料调配得妥当，吃起来自然会适口有味。这和您治理国家是一个道理，既不能无所作为，也不能急于求成，只有掌握好了分寸关节，才能把事情办好。”
孟子后来对伊尹的评价是：“治亦进，乱亦进，伊尹也。”意思是说伊尹在天下太平时入仕做官，在天下动乱时也入仕做官。伊尹之所以能够做到这点，关键是在于能把握好分寸，有所为有所不为，深悟中庸的为人处事哲理。
可见，盐不能吃得太多，也不能吃得太少，要恰到好处。同样，炒菜不可太生，亦不可太熟；生熟恰到好处，菜才会好吃。此恰到好处，就是“中”。又比如商人卖东西，要价太贵，人就不买；要价太少，又不能赚钱。要价应该不多不少，恰到好处。此恰到好处，即是“中”。中庸学既讲恰到好处，又讲因时而中。做任何事情，都应该是这样。
程颐说：“做事，不偏不倚的才叫做中，不改变的叫做庸。行中，这是天下的正道；用中道，这是天下的真理。中庸的基本要义，就是不偏不倚，恰到好处。”
在与人类生活问题有关的古今哲学中，还不曾发现过一个比这种学说更深奥的真理，这种学说，就是指一种介于两个极端之间的那一种有条不紊的生活。这种中庸精神，在动与静止之间找到了一种完全的均衡。所以理想人物，应属一半有名，一半无名；懒惰中带用功，在用功中偷懒；穷不至于穷到付不出房租，富也不至于富到完全不做工，或是可以随心所欲地资助朋友；钢琴也会弹，可是技艺不十分高明，只可弹给知己的朋友听听，而最大的用处还是给自己消遣；古玩也收藏一点，可是只够摆满屋子的壁炉；书也读读，可是不必太过用功；学识颇广博，可是不成为任何专家……总而言之，这种生活当为中国人所发现的较为健全的理想生活。