上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德为之而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。
上德之人不刻意显摆自己的德行，所以真正有德。下德之人总是不忘彰显所谓的“德”，所以无德。上德之人面对功劳和诱惑总是显得无动于衷，下德之人就不同了，他们没有什么作为，却认为自己大有作为。具有大仁爱的人把仁爱发挥到极致，却不当做自己的功劳，具有大义之人行了义举，把自身义举视为最大的功劳。讲究大礼义的人如果得不到回应，就会撸起袖子挥舞手臂（表示愤怒）。
以老子的观点来看，具备上德上仁的领导者才是真正的好领导。他们时刻把下属放在心上，与下属分享每一次成功的喜悦和失败的痛苦。
每个人都希望被他人肯定，即使工作未必成功，但终究是出了力，也想让别人知道自己的苦衷，如果他的工作得不到肯定，是在打击他的自信心，作为领导，切勿忽视员工参与各项事务的价值。
做领导，要懂得“施惠”，将恩惠布施给下属。如果你只顾自己享受，下属会认为自己为公司付出了那么多却没有受到激励，对组织的向心力自然变得薄弱，对你这个领导也会口服心不服。
对于下属的成功，领导者正确的做法是，与下属分享成功，分享他们成功的幸福和喜悦。假如主管领导是个喜欢抢占功劳的人，相信他的下属也不会怎样为他卖力。反之，如果领导能乐于和下属分享成功的荣耀，下属做事也分外卖力，希望下一次取得更大的成功。
你可以让别人推你攀升，也可以让别人拉你攀升，方法虽然不同，但结果却是一样的。因此，把功劳让给下属，他获得成就感的同时，也必然会助你成功。因为你的下一步成功也就意味着他下一步的成功。何乐而不为呢？
《三国志》中记载：一次，曹操发布命令说：“吾起义兵诛暴乱，于今十九年，所征必克，岂吾功哉？乃贤士大夫之力也。天下虽未悉定，吾当要与贤士大夫共定之。”并说，如果坐享胜利果实，我怎么能心安！于是大封功臣。他在另一次发布的命令中说：自古以来有作为的君王，何尝不是与贤人君子共同治天下的！唯才是举，我得到人才就要使用。在天下大乱、诸侯并起、纷纷逐鹿中原的东汉末年，曹操的人马由小到大、由弱到强，最终扫平各路豪强，统一北方，功业可谓大矣，在我国历史上也是辉煌的一页。可曹操在胜利面前，并未自我陶醉，也未居功自傲、贪天之功为己有，而是公开宣布这些胜利“乃贤士大夫之力也”。
这里，对曹操的此番举动，且不论是其使用人才的韬略还是调动其下属积极性的办法，但有一点有目共睹：曹操有着宽阔的胸怀。
无论是时势造英雄还是英雄造时势，主要领导者的作用不容否定。
但是也必须看到，个人的成功实际上是群体的成功。要把成绩留给下属，因为成绩对于下属来讲是一种最好的奖励。你需要的是更大的成绩，而你的下属的成绩越大，你的威望和在上层领导面前的成绩也就越大。成绩不一定都要表现出来，不管在什么时候，都不要同下属争功，这点是非常重要的。做一个让下属感动的主管，你的前途将永远光明。
例如，在某个公司的年终总结会上，总经理着重表扬了两组销售成绩较佳的员工，并邀请他们的主管上台。
第一位主管好像早有准备，一上台便滔滔不绝地畅谈他的经营方法和管理哲学，好像所有的成绩都是自己一个人的，令台下的同事们心里觉得很别扭。第二位主管一上台便感谢自己的下属，并庆幸自己有一班如此拼搏的下属，最后一一邀请他们上台接受大家的掌声，展示一下各自的风采。
以上两种类型的领导，在员工心目中的印象迥异，第一位主管是那种抢占功劳的人，不但令下属不满，同事也不喜欢那种夸夸其谈的口吻；第二位主管能与下属分享成果，令下属感到受尊重，自然更加卖力工作。
其实，作出成绩，是谁的功劳，一看自知，每个人的心里都是清楚的，根本不需要刻意突出谁，人人心里都有一杆秤，像以上的两位主管，应该怎么做，一比较自可见高下。
一个高明的领导，不但会与下属一起分享功劳，有时还会故意把本属于自己的那份功劳让给下属。但是，在这样做时，切勿要求属下报恩，或者摆出高高在上的姿态，因为下属可能会因此而感到自尊心受损，进而采取反抗的行动，如此一来，反而得不偿失。
把功劳让给下属，不过是小恩小惠，但这样的滴水之恩，却可以令下属以涌泉相报。