叛军在等待着盟军北进,一举击溃政府军的围剿,而左翼集群在等待右翼集群70万大军的大迂回,侧后包抄这股叛军,然后一举歼灭之。
然而,盟军进军迟缓,犹如蜗牛爬一般。参战的倭军第60师团师团长小村中将急的满头大汗,但也无法改变盟军最高指挥官大鹰帝国艾克元帅的决策。而政府军右翼集群被列日要塞所阻挡,短期内无法南下。
战场上出现了让人苦笑不得的局面,两支主力部队都极为缓慢,尴尬不已。
在这样的局面下,想要胜利就必须要加快速度了!只有趁盟军行动迟缓之良机快速南下,迂回包围叛军,彻底歼灭之,才能取得这场战争的胜利。而这一切都取决于能否快速拿下列日要塞。
而能否拿下列日要塞,取决于重炮部队到达的时间。
虽然皇帝已经下令把四门贝莎巨炮加紧运往列日前线,但这一切都需要时间。贝莎巨炮体积过于庞大,需要拆分成20节车厢的零件运往前线,然后再重新组装。而且需要铺设专门的公路,再用36匹强悍的马才能把它缓缓拉到炮兵阵地。
11月12日,也就是右翼集群在列日要塞被困七天之后,第一门贝莎巨炮终于抵达战场。
亲眼看到传说中的巨炮之后,第1集团军的士兵包括炮兵们无不目瞪口呆。只见这门火炮长达七米,炮管极为粗壮,达到420毫米,前面有两个硕大无比的轮子,总重量达到42吨之多。其炮弹都比士兵还要高很多,足足有2米多,重量近1吨。堪称大杀器。
炮兵们给首门抵达战场的巨炮起了个性感的绰号“丰满的贝莎”。
恩基司令看到士兵们那呆若木鸡的眼神,微微一笑,这种巨型榴弹炮他早就在一年前在克虏伯兵工厂见过。
第1集团军炮兵的77毫米野战榴弹炮击中堡垒后在堡垒表面爆炸,由于堡垒的钢筋混凝土厚度达到三米,根本无法伤筋动骨。而贝莎巨炮采用了带有延迟引信的新型炮弹,可以击穿厚重的防护墙后再爆炸,但愿它能砸碎乌龟壳般坚固的列日堡垒。
恩基将军亲自指挥了攻城重炮兵的这次行动,他选择了弗莱龙堡垒作为首次打击目标,这个堡垒是列日的12个堡垒群里最坚固的一个堡垒,位于列日东部。攻陷了这个堡垒,对叛军的打击将是巨大的,然后再进行劝降就很有说服力了。
在这种平叛战争中,能让对手投降是最好不过的,毕竟都是自己的同胞。苟能制侵陵,岂在多杀伤?在学习了战争论之后,恩基对政治的了解更加深刻了,能用政治手段解决对手,就能极大减少己方伤亡,不必一味地残酷军事斗争。
但他不是那种信仰不战而屈人之兵的空谈家,兵凶战危,敌人也是被现代火器武装到牙齿的,不会无缘无故地乖乖投降。要用迅捷猛烈的战争手段给对手造成一种巨大压力,迫使对方投降。
在恩基将军的命令下,齐柏林飞艇部队搭载炮兵观察员升空,负责给贝莎巨炮校正弹着点。
12点30分,贝莎巨炮准备开始首次射击。炮手们把炮管调整到70度的高抛射角,艰难地把820公斤,2米多高的炮弹装填到贝莎巨炮的炮膛里,然后退到了300米外的野战壕沟里,用棉球塞住耳朵,然后点燃了引线。火花一点点地吞噬着引线逐渐向巨炮接近。
恩基下令让第1集团军的所有士兵都用双手堵住耳朵,同时张大嘴巴,以避免巨响震破耳膜。
在一声惊天动地的巨响中,贝莎巨炮的炮口喷射出一颗硕大的炮弹,炮弹以800米每秒的初速升到三千米的高空,然后按照抛物线砸向弗莱龙堡垒。
可惜,炮弹落到了堡垒前方一千米的空地上,没有击中目标。空地被砸出了一个直径达100米的大坑,泥土飘散到空中。
叛军猝不及防,数百人的耳膜被巨响击穿,丧失了听力。看到大坑后,很多人都惊慌失措,陷入了巨大的恐慌之中。不少士兵开始撤离这个早晚要被砸碎的靶子般的堡垒。
飞艇上的炮兵观察员视野开阔,很快把弹着点发给了重炮兵,炮手们细微地调整射角,再次装填炮弹,10分钟后再次开炮。
第二发炮弹仍然没有击中,但比上次稍好了一些,距离目标只有970米了。
炮兵观察员再次报告弹着点,炮兵再次修正射角,就这样一连进行了几十次。
五小时后,贝莎巨炮进行第31次射击,此时太阳已经落山,能见度没那么高了,所有人都已经对炮兵拙劣的射击技术失去信心,准备明天再战。
然而,这颗炮弹正中弗莱龙堡垒的穹顶,重达近1吨的巨型炮弹在重力加速度的作用下砸碎了堡垒的厚达三米的混凝土防护墙,直接穿到中心坑道然后才爆炸。
巨大的爆炸引爆了堡垒里的弹药库,引起了惊天动地的殉爆,巨大的爆炸声连十几公里外的平民都能听到。巨大的火球腾空而起,映红了整个天空。
堡垒里的400名守军大部分被炸死,少数幸存的也被炸晕过去,昏迷不醒,其中就有弗莱龙堡垒的指挥官汉斯大校。
恩基将军大喜,连忙向被大火球惊呆的第1集团军司令艾米将军建议立刻发起冲锋。
第1集团军从列日城向东发起冲锋,工兵剪断铁丝网后,步兵一口气冲了过去,兵不血刃地攻占了弗莱龙堡垒,俘虏了被炸晕的指挥官汉斯大校。
经此一战,第1集团军司令艾米将军对现代火器的威力惊骇不已,更对恩基将军的指挥才能佩服不已。
在恩基的建议下,第1集团军开始向叛军残余的守军开展劝降。
起初,艾米将军希望用军人的方式赢得战争,征服全部堡垒赢得荣耀,但先前正面冲锋的惨重伤亡,总参谋部的快速攻克要塞的军令,加上看到恩基将军的巨大能力后,他开始对这个年轻人的判断力深信不疑,眼下不论采取什么手段,能尽快拿下这个该死的阵地才是最重要的。