在我妻子怀孕期间，她日常的生活方式几乎没有受到影响。她尽量不吃那些不好消化的蔬菜，即使吃也只吃一点点。在整个哺乳期间，她也坚持了这一做法。
人们都知道，我们不会雇奶妈，如果卡尔的母亲能提供足够的营养，那么卡尔惟一的食物就是母乳。人们很担心，卡尔的母亲并不是那种既高大又强壮的女人，她能为卡尔提供充足的乳汁吗？
所以人们争先向我们灌输各种建议。如果我不够理智、不够坚定听从了他们的意见，只会让我的妻子疾病缠身，或者让卡尔虚弱不堪，甚至夭折。
这些建议者都知道我妻子是这么一个人：一日三餐只吃些我们生活中最常见的普通食物，其他什么也不吃；尽管她有条件可以经常喝那些昂贵的饮料，但她除了白开水什么也不喝；同我在花园里散完步以后，她的早餐仅仅是面包、黄油和一杯水；她从来不在下午喝茶或者咖啡什么的，偶尔在晚上吃一些非常简单的东西。她从小到大养成了这样的习惯，并且乐在其中。设想一下，这样一个人突然收到这样的建议：“早上先在床上喝两杯加了上等奶油的浓咖啡，再来一个椒盐卷饼之类的东西，十点钟喝一大杯或两小杯浓巧克力，再吃一个用黄油烘烤过的面包卷。”
如果正餐之前她还有胃口，或者离正餐还有挺长一段时间，她可以“来一两杯上好的肉汤”。正餐的时候“她需要浓醇的精肉汤，吃上等的蔬菜、烤鸡肉、烤鸭肉或者烤鹿肉，既非常有营养或相当新鲜，再喝上几杯经过质量鉴定的陈年法国酒或者质量上等的红葡萄酒。”这一整天里，她应该“喝些浓烈的啤酒，最好是放了糖的莫斯堡啤酒。”正餐之后“几杯加奶油的精制咖啡，五六点钟再喝些茶、吃些椒盐卷饼，或者是上好的肉汤。晚上喝蔬菜汤、吃点烤肉，配着上好的红酒。这之后再喝些啤酒。她必须放下所有的家务，不能再跑来跑去的，但可以时不时地去花园里散会儿步。”
如果就算出现奇迹，我妻子按照这样一种生活方式还能保持健康，我的卡尔也会变成一个又矮又胖的不倒翁，每天晚上吵得他母亲无法入睡，长牙也异常痛苦，由于身体受到饮食的伤害还会遭受各类儿童疾病的痛苦。但是，受上帝庇佑，好在这样的事情没有发生，也是我参加的健康讲座，以及后来的细心观察和经验起了作用吧。
当我那个毫无经验的妻子可能稍稍动摇，想接受上述生活方式的建议时，我向她阐述我的合理观点，让她作出自己的判断，她最终相信了我，拒绝了别人给出的所有建议，坚持她原来的生活方式，像以前一样料理家务，并坚持适量的慢跑。这真让我打心眼里对她十分尊重，因为她可能说出这样让我难堪的话：“每个人都这么说，你难道认为比别人懂得多吗？”人之常情，她偶尔也闪过这样的念头，这从未逃过我的眼睛。不过她很少表达出来，4年来一起生活的经验，使她有足够的理由相信我坚持顺从人性的简单生活方式。
她生活方式的惟一变化，就是早晚各喝一些稀燕麦粥，正餐的时候比平时多喝一些汤。结果她的乳汁一直十分充足，她对乳热病的了解也仅限于从别人那里听来的。此外，她总能为卡尔提供充足的营养，卡尔也不需要额外的什么食物。这个纯净的、未受污染的器官，需要的东西这么少，却能表现得这么好！至于产褥热这类的疾病，她也从来不用担心。
但如果我妻子真听从了别人的建议，要患上这些疾病会是多么容易，我的孩子因此而夭折的可能性会有多大，看看下面这个例子是如何证明的：
在一个洗礼仪式上，我的妻子像往常一样开心，胃口也很好，她发现了一道特别好吃的肉菜，就多吃了一些。第二天她的身体没什么问题，但她的乳汁发生了变化，卡尔不太爱吃了，还发起了低烧。我们并没有给卡尔吃药，他母亲尽量少吃肉，多吃清淡的食物，多散步。很快卡尔就痊愈了，第二天就像一条水里的小鱼那样活蹦乱跳了。
如果我们没有观察他的病情、判断发病原因，就给他吃药，而我妻子还继续吃油腻不易消化的食物，会发生什么情况呢？
但给我们建议的那些人并没有考虑这些事情，或者说，并不愿意考虑这些，但他们却固执地相信他们的建议是绝对正确的，坚持说如果我们对他们还有丝毫的尊重就应该遵从。这些目光短浅的人混淆了“建议”和“命令”的概念，令人痛心的是，我经常看到很多专业学者也出现这样的混淆。
我永远也不能理解当面一套背后一套的为人处世之道，所以一开始我试图说服这些建议者，接受一种不同于他们所提倡的、却可能更好的生活方式。但是我的这种努力失败了。像过去一样，诽镑和污蔑很快从迪斯考（Dieskau，地名）传播到包括哈雷（Halle，地名）在内的很多地方，说我目中无人、爱和人争吵、高傲自大、小气吝啬、对妻子刻薄，还自以为比别人懂的多。他们甚至公开断言，我的妻子将越变越虚弱，儿子将会夭折。然而什么事情也没有发生，当这一切都证明我是对的时，他们便恼羞成怒，开始在别的事情上指责我。
从那时起，哈雷流传着很多关于我的说法，他们都说是我太幸运了才没有发生他们所预测的那些事。那些“批评家”从来不承认我这些成功是我成熟的人生经验、深思熟虑以及钢铁般的意志所铸成的结果。
卡尔出生后的9个月内，一直依靠纯母乳喂养，没有添加其他任何食物。惟有一次，由于我们身上人类常有的弱点，我们听从了别人的建议，试着小心地喂卡尔吃了一些其他东西，结果他们母子两人马上就出现了不良反应，于是我们又恢复了我们的饮食习性。
到了卡尔要断奶的时候，我们不时把吐司压成粉末，加水搅拌，再加上一点点黄油来喂他。我们渐渐地增加喂他这种食物的频率，同时我妻子也渐渐减少喂奶的次数。过段时间，他似乎就忘了向妈妈要奶吃，他母亲也在不知不觉间断了奶。
从现在开始，这种吐司碎末做成的汤和燕麦粥常常交替使用，成为卡尔的主食，有时候我妻子也用鲜牛奶煮燕麦片。又过了一段时间，我们喂他喝点稀肉汤，如果肉汤看起来太浓了就兑些水稀释一下。渐渐地，卡尔开始对一些易消化的蔬菜有点适应了，到后来我们能吃的东西他都自然能吃了，但我们还是坚持不给他吃过多的肉食。在这个自然的过程中，一颗接一颗的牙齿不知不觉间长出来了，卡尔并没有怎么受长牙的痛苦。
我们是这样准备来帮助妻子回奶的：从准备给卡尔断奶开始，她就吃的相当少，尽可能少吃肉，少吃那些富有营养的食物，一开始她感觉非常饿，就喝很多的水。用这个办法，奶水越来越稀、越来越少。当卡尔彻底断奶没几天，妻子的乳汁就完全停止了，几乎没感觉到什么痛苦。
在断奶后的头两年，卡尔早上喝些汤，后来就和我们吃的一样——面包、黄油和新鲜的水。直到他4岁左右，我们在10点到11点间再给他一片抹了黄油的面包。
尽管我们十分注意卡尔的饮食，但他有时候会背着我们得到其他的食物，尤其是那些农村妇女，她们只知道用这种方式来表达对孩子的爱。有一次卡尔因此生了一场大病，就是因为有人给了他一根血肠，要知道那个时候卡尔还在吃奶呢。我们还是从带卡尔去那里的仆人口中才得知他生病的原因。
到卡尔3岁的时候，他的食物就和我们一模一样了。简单的早餐之后，卡尔就要去户外玩耍，这样到正餐的时候他胃口就大开了。卡尔从小就被教导不要挑食。在这件事上，就像在对他的整个教育中，我们把认真和理智的态度融入了对他的爱里。每天都为他精心地准备新鲜的饭菜。如果遇到卡尔不喜欢吃的食物，我们也会做些让步，不会强迫他非要多吃某种食物。同时我们也通过编故事举例子说明偏食造成的不良后果，引导他的注意：如果他不喜欢吃这种食物，他就尝不到这种食物所带来的乐趣，而我们以及其他所有人都喜欢吃这种食物。我们对他说：“每次享用这种食物时，我们的内心都充满了愉悦。但你却这么讨厌它！来吧，对这种食物习惯了，你就会和我们一样感到愉悦了！”作为他的父母，我们从不挑食，为他做出了很好的榜样，用我们的例子来引导他的注意。事实上，在很短的时间后，卡尔就不再挑食了。
下午4点左右，我们会给他一些抹了黄油的面包，再加一小壶水。从我们讲的故事里，他巳经明白了约束内心需要的意义，就经常不加黄油只吃面包了。晚上我们会给他一些汤喝，这巳经成了晚餐前的惯例，因为这会有助于卡尔早点入睡。
我想不起来卡尔在家里时因为消化不良而生过什么病。即使当他在别人家时，这种事情也绝少发生。主人们会出于所谓的“爱”而给卡尔过多的食物。但是只要他觉得巳经吃抱了，就会拒绝这种爱的表示，即使最吸引人的美味摆在他面前，他也会说“我想我真的吃饱了，谢谢您！”这种表现往往使主人们感到惊讶，甚至生气。
我敢断言，这种对卡尔愚蠢的爱，巳经发展成对我的怨恨，只是因为他们看不到，也无法承认，卡尔的拒绝是发自内心的。
“这是违背天性的”他们会这样说，“对一个小孩子来说，怎么可能不喜欢美味！一定是你用严厉的手段禁止他吃，或者你一定暗示过他，这个可怜的孩子不得不听从你的命令！”
这就是他们当着我和卡尔的面说出来的话。在他们心里，我就是一个不折不扣的野蛮人。
这些可爱的人们总是很自然地从他们的立场出发，来谈什么“天性”，甚至没有意识到把完全诉诸于感官的孩子培养成为一个高贵的人是教育者的职责，通过理性和习惯引发出人类身上最美好的东西，并加以强化使之成为灵魂的支柱。他们也不知道，在开始抚养一个孩子的时候，我们就对他加以适当的教育，把孩子培养成一个高贵的人，也并非一件难事。