自古以来因为凶德而导致失败的大概有两个方面：一
是傲气，二是多话……历观许多有名的公卿，都是因为这
两点而最终家败身死的。
【原文】
古来言凶德致败者约有二端；曰长傲；曰多言……历
观名公巨卿多以此二端败家丧身。余生平颇病执拗，德之傲
也。不甚多言，而笔下亦略近乎争讼。静中默省愆尤，我之
处处获戾，其源不外此二者。
温弟性格略与我相似，而发言尤为尖刻。凡傲之凌物，
不必定以言语加入，有以神气凌之者矣，有以面色凌之者
矣。温弟之神气，稍有英发之姿，面色间有蛮狠之象，最易
凌人。凡心中不可有所恃，心有所恃，则达于面貌。以门地
言，我之物望大减，方且恐为子弟之累；以才识言，近今军
中炼出人才颇多，弟等亦无过人之处，皆不可恃。只宜抑然
自下，一味言忠信，行笃敬，庶几可以遮护旧失，整顿新气，
否则人皆厌薄之矣。
沅弟持躬涉世，差为妥叶。温弟则谈笑讥讽，要强充老
手，犹不免有旧习，不可不猛省，不可不痛改！余在军多年，
岂无一节可取？只因“傲”之一字，百无一成，故谆谆教诸
弟以为戒也。
——引自《曾文正公全集》
【解读】
自古以来因为凶德而导致失败的大概有两个方面：一是傲气，二是多话……历观许多有名的公卿，都是因为这两点而最终家败身死的。我这个人平时办事的毛病就是太执拗，这是德上的傲。话说得不多，但笔下的毛病与多话一样。静下心来默想自己的过失，发现我之所以处处不顺利，根源还在于这两个方面。
温弟的性格与我较为相似，但说出话来尤其尖刻。以傲凌物，不一定非要用言语刺激别人，还有用神气显示傲的，有用面色显示傲的。温弟的神气，稍带一些英气勃发的姿态，脸色上又有蛮狠的样子，最容易凌人。一般心中不要有什么倚仗，一旦心里有所倚仗，就会在面貌上反映出来。从门第来说，现在我的声望大减，尚且怕被子弟们负累；从才识而言，眼下军中锻炼出来的人才很多，你们也没有什么过人之处，所以没有什么可依靠的。只应该自我贬抑，只要言语忠诚可信，行为正直有礼，这样才有可能遮掩以往的过失，整顿出新的气象，否则就会让人人讨厌鄙弃了。
沅弟的处世方式还算可以；温弟则在谈笑中讥讽他人，想强充老手，仍然免不了有旧习，不可不猛醒，不可不加以痛改。我在军中多年，难道没有丝毫可取之处吗？只因为傲这个字，有百害而无一利，所以要谆谆告诫诸弟，一定要以此为戒。
范例99：致九弟季弟·须戒傲惰二字
【原文】
沅季弟左右：沅弟以我切责之缄，痛自引咎，俱蹈危机，而思自进于谨言慎行之道，能如是，是弟终身载福之道，而吾家之幸也！季弟言亦平，温雅，远胜往年傲惰气象。
吾于道光十九年十一月初二日，进京散馆，十月二十八日早侍祖父星冈公于阶前，请曰：“此次进京，求公教训。”星冈公曰：“尔之官是做不尽的，尔之才是好的，但不可傲，满招损，廉受益，尔若不做，更好全了！”遗训不远，至今尚如耳提面命。今吾谨述此语，告诫两弟，总以除傲字为第一义，唐虞之恶人，曰丹朱傲，曰象（传说中先古舜帝的弟弟——译者注）傲，桀纣之无道，曰强足以拒谏，辨足以饰非，曰谓已有天命，谓敬不足行，皆傲也。
吾自八年六月再出，即力戒傲字，以儆无恒之弊，近来又力戒惰字。昨日徽州未败之前，次青心中不免有自是之见，既败之后，余益加猛省。大约军事之败，非傲即惰，二者必居其一。巨室之败，非傲即惰，二者必居其一。
余于初六所发之折，十月初可奉谕旨。余若奉旨派出，十日即须成行，兄弟远别，未知相见何日？唯愿两弟戒此二字，并戒后辈，当守家规，则余心大慰耳！（咸丰十年十月廿四日）
【解读】
沅、季弟左右：
沅弟以我切责的信，痛自引咎，惧怕走上危机之路，而想步人谨言慎行之道，能够这样，是弟弟终身得福的好事，也是我家的幸运，季弟的信平和温雅，比往年骄傲、懒惰的情形强多了。
我于道光十九年十一月初二日，进京入翰林院庶常馆。十月二十八日早，侍奉祖父星冈公于屋阶前，请祖父的训示说：“这次进京城，请求祖父教训。”星冈公说：“你的官是做不尽的，你的才是好的，但不要骄傲，满招损，谦受益，你如果不做，更好全了！”这个遗训不远，至今还像在耳提面命呢。我现在谨把这段话告诉你们，告诫两弟始终要以去掉傲字为第一重要的事。唐、虞时代的恶人，如丹朱傲；象傲；桀纣的无道，说强可以拒绝一切忠言，辩可以粉饰一切过失，说自己的命运授之于天，说敬重不必实行，都是傲。
我自八月六日再次出山，便努力戒傲，以改正无恒的弊病。近来又努力戒惰。昨天徽州没有失败之前，次青心中不免有自以为是的见解，既败之后，我越发猛省。大约军事的失败，不是傲，就是惰，二者必居其一。大官大贵人家的失败，不是傲，就是惰，二者必居其一。
我于初六所发的奏折，十月初可奉谕旨。我如果奉旨派出，十天便要启程，不知何日可以相见？唯一的是愿两位弟弟戒傲戒惰，并嘱后辈也戒这二字，遵守家规，那我便大大欣慰了。（咸丰十年十月二十四日）