“金玉其外，败絮其中”，意思是：外面像金像玉，里面却是破棉絮。比喻外表漂亮，内里破败。虚有华美的外表，实质却一团糟。此成语用来表达贬义，现在常用来形容某些华而不实，外表光鲜美丽而无修养内涵的人。出自明朝大臣刘伯温《卖柑者言》：“观其坐高堂，骑大马，醉醇醴而饫肥鲜者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，败絮其中也哉？”
杭州有个卖水果的人，很会贮藏柑子，经历一年也不腐烂。拿出它来，依然光泽鲜亮，玉石般的质地，黄金似的颜色。放到市场上，售价高出十倍，人们争相购买。刘伯温买了一个，把它剖开，像有股烟尘扑向口鼻，看它的里面，干枯得像破棉絮一样。刘伯温感到奇怪，问他说：“你出售给别人的柑子，是准备用它装在盛祭品的容器中，供奉神灵、招待宾客呢？还是要夸耀它的外表来迷惑傻瓜和瞎子呢？你这种欺骗的行为实在太过分了！”
卖柑子的人笑着说：“世间有欺骗行为的人实在不少，难道就我一个吗？那些当官者，还不都是‘金玉其外，败絮其中’？”
刘伯温听了这番话，哑口无言。回到家里后，他就写了《卖柑者言》这篇文章，其中就有“金玉其外，败絮其中”一句。
金玉其外，败絮其中。徒有外表，内里实是一把糟糠。这样的人走到哪里都是人们嘲讽的对象。
金玉其中，败絮其外，则另当别论。
一个人要有好的本质，要有一颗闪闪发光的明亮的心。这是最难得的。
内在美是最感动人的。内在美就犹如在人的心里安放了一颗光灿灿的金子，即使是在阴冷晦暗的黑夜也可以看见它璀璨的光芒。又似茫茫沙漠中的一点绿色，当人们绝望的时候，它又把希冀和憧憬送到眼前。
内在美是一种内在的魅力体现。这种魅力不需要华而不实的外表、虚伪艳丽的言辞，只需要饱含着朴实和宁静的心地。有时候一个眼神，就足以让人沉醉。
内在美是一种值得让人追逐的风范。有很多美都可以打动人，但惟有内在美是永恒且深刻的。比之虚无的外表，内在美更是深沉的真实的。
内在美的人不会注重外表。
外表只不过是一个暂时取宠的虚壳。就好比一朵花，离开了内在美的浇灌和培育，它迟早都会飘零凋败，一文不值。
这正如春天。春天能够持久感动人的是它四处洋溢生机的绿色，而不是“春色三分，一分流水，二分尘土”的鲜花。
金玉其中，败絮其外。无所谓，只要心如金玉，外表如何就任其自然吧！