有一种朝气，如巨龙般沸腾在心中。有一种生机，如燕子般飞跃在江面。那一声春雷鸣响，敲醒的是苍茫大地；那一声呐喊，唤醒的是锦绣河山。不过是一条江流，何以引得万般豪杰慨叹？正因为是一条江流，才让这沉睡万年的大地重新春回人间。
金沙江发源于格拉丹东峰，在奔腾的长江上游，待长江水系汇通成为通天大河后，那流入玉树县境内横断山区的一支，便被人们称为金沙江。巍峨的格拉丹东雪山终年的积雪和冰川造就了金沙江，全长2316千米的金沙江，流域面积超过34万平方千米，江流湍急，凿山开峦。江水在石鼓镇突然调转了头，形成闻名遐迩的“长江第一湾”，然后一路北上，硬是从哈巴雪山与玉龙雪山之间的夹缝中挤进去，于是世界上最壮观的大峡谷——虎跳峡就这样形成。
在大运江的尽头，数百米的江面突然收缩，一瞬便成为十余米的窄度。两岸，巨石隔岸矗立。据说，老虎可以脚蹬着江中的巨石一跃而过，跳过金沙江，而“虎跳峡”的名字，也便从此得来。这里的江水突然变得汹涌湍急，滔天地江水疯狂地拍打着两岸的岩石，发出震耳欲聋的虎吼声，站在岸边，都能感受到那股自然力量的战栗。放眼望去，四周云雾淼淼，巨大的山体在云雾缭绕中显出坚毅的铁骨，而在峡口的下面，是“轰轰”的白浪满江翻滚着喧哗，唯有震撼、唯有感动、唯有对大自然的诚惶诚恐，才能描述大自然在这崇山峻岭间用鬼斧神工打造的奇观——惊心动魄、摄人心魂！
俯视而望，金沙江似乎永远蕴藏着无尽的力量。“黄金生于丽水，白银出自朱提。”
从宋代开始，金沙江里的金沙就开始承载着太多人一夜暴富的梦想，他们披星戴月，日日涉足于金沙江，用身体温暖金沙江冰冷的河水，似乎再冰冷的绝望也不能熄灭他们炽烈的梦想。民谚说：“穷打杵，饿当兵，背时倒灶淘沙金。”现实远远没有风景美丽，旧时在江边淘金的大多是走投无路的贫苦百姓，他们赤身裸体，从早到晚，任风吹日晒，将全部的希望寄托于不可预料之中……穿过这一段黑白的时光，我们已不能历数到底有多少人因为金沙江的金沙而发迹，又有多少炽烈的希望被现实无情地撕裂，穷途末路，长眠河畔。
这里曾经是上古巨兽恐龙的栖身地，在金沙江沿岸的元谋等地，众多的古生物、古人类和古文化遗址带着光阴的气息，讲述一个个沧海桑田的故事，城市底下埋藏着它们石化了的尸骨；在金沙江龙街渡口，有大片大片金光灿灿的沙滩，成堆成片的五彩斑斓、姿态各异的金沙石。古人曾这样描述这一片大江：“（金沙江）流经万山绝壑之中。皆峭壁悬岩，平分对峙，各其水势，奔放若走蛟龙。惟县治北界接连渡口，漾出平滩，一望汪洋。天霁云卷，日色与水光争射，灿成五色飞霞，腾空上下，绚丽夺目，凝睇之际，不尽奇异之观。”
建于1876年的金龙桥，至今仿佛还带着古代战场的英魂，100多米的铁索桥，由18根粗大铁链悬系两岸，每根铁链都是由500多只大铁环扣成，每只铁环重达4千克多。据说当年建造此桥时，先用骡子将铁环全部驮到江边，每匹骡子只能驮6只铁环，然后再用手工把铁环煅成如此坚固的大铁链。铁锁横江，血战渡江。漫步桥端，总让人感受到迎面吹来的铮铮之气，总让人想起那段写满信仰与光荣的峥嵘岁月。历史的硝烟悄然散去，冲锋的号角，厮杀的呐喊，连天的炮火把整个黑夜点亮，在那个满是疮痍的年代，那些为这个古老国度的未来厮杀的勇士们，他们艰难地渡河，顽强地反抗。也许在每个战士的心里都埋藏着一个愿望：渡河，活下来，平安回家。
坐在江边，听着金沙江水的心跳，四面蓝天四垂，悲风盘旋。高原的阳光热辣辣地照在溅起的水雾里，往昔的铁马金戈恍如旧梦。纤夫高亢的号子，混合着浑浊、汹涌湍急的金沙江水，遒劲的肌肉暴出一道道青筋，将力与美展现得淋漓尽致。
如今，惊涛拍岸过后，历史已恍若隔世，而那段记忆，依旧在共和国的日记里鲜活着，浓墨重彩一如最初。江水奔腾着，咆哮着，金沙江流过的地方，很多都还保留着刀耕火种的原始生活形态，远离繁华和浮躁。在这条远古形成的深深的大峡谷里，演绎着一种安于天命的缓慢进化，同时也蕴涵着一种大彻大悟的东方哲理——顺应自然。
金沙江就这样带着与生俱来的美丽纯净——雪山、冰川、峡谷、森林、草甸、湖泊——汹涌澎湃地行进在崇山峻岭之间，用一颗含金的心，更迭着漫长岁月里的每一个黑夜和白天。