出生于浙江宁波一个小商人家庭，十几岁便辍学做起了银行小职员，谁能想到他会成为拥有10亿美元以上的全世界12位华人富豪之一，成为世人公认的华人船王！这个人就是包玉刚，他是海上王者，是第一位进入英资汇丰银行的华人董事、香港十大财团之一，同时也是被英国女王授予爵士封号的中国人。这位船王的一生伴随着财富的传奇，而财富也因他的人格魅力显示出耀眼的光辉。
爱用便笺的船王
在成为世界船王之前，包玉刚就已经凭借着简朴、节约的经营作风闻名商界了。他曾经说过一句话：“在经营之中，每节约一分钱，就会让利润增加一分钱，因为节约和利润是成正比的。海外有很多优秀的商人，他们正是因为守住了这一优良的品格，才能不断走向成功。”可见在包玉刚的词典中，“节约”是一个与成功息息相关的词汇，而他也将这个词作为自己生活之中必须践行的准则。
有一位曾经跟随他多年的职员回忆过包玉刚的一个工作习惯：他酷爱使用便笺纸，而且是那种纸质极为粗糙的薄纸。有一次，这位职员去找包玉刚汇报工作。在会议结束之后，包玉刚掏出一沓便笺纸，在上面写下了自己的意见交给工作人员去执行。这位职员拿着便笺纸走到门口的时候，包玉刚却又忽然叫住她，让她将纸拿回来。职员原以为老板临时改变了主意，但是包玉刚却拿起那张便笺纸，一边小心翼翼地将上面空白的部分撕下来，一边笑着说：“剩下的部分还可以再写一点东西上去。”
在全球富豪之中，这位世界船王都占据着一席之地，却对于不值一角钱的半张便笺纸如此珍惜！周围的人看到这一幕并没有嘲笑，只有满心的钦佩。
不只是在生活之中处处有“吝啬”行为，包玉刚在经营事业的过程之中也会将“吝啬”进行到底。也许是因为他早年间从事银行业的缘故，包玉刚对于成本控制和费用支出极为重视，旗下的船长若是浪费了公司一分钱，他都会非常不悦地提出批评。他总是教导下属：不要和那些与花费目标有关系的人一起休息。因为那些人总是会不断地提高船上的花费水准，导致支出膨胀。此外，包玉刚也严格地控制着船坞的各种费用支出流程，船厂里管理技术的负责人没有权利直接支付修理费用，因为在包玉刚看来，这些技术人员对于金钱没有概念，自然就不会厉行节约。
“吝啬”的船王
包玉刚拥有的船队规模究竟有多庞大？很多人对于这个问题都没有概念，有一个数据大概能直观地回答这个问题：1981年包玉刚所拥有的船队吨位数和当年美国、苏联等超级大国的船队吨位数相当。
成为世界船王，并不是包玉刚的人生目标。他认为：只有将财富回馈给社会，才能让其发挥最大的价值，若是加之于自身的享受，那便是对财富的亵渎。有人曾经问过包玉刚：您已经这么富有，是不是出行都是坐包机啊？包玉刚对这个问题的回答极为幽默，他笑着说：“我是吃着宁波乡下的咸菜萝卜长大的人，哪里能坐什么包机呢？”
在某次出差的时候，包玉刚将自己的衣服交给宾馆服务员代为清洗，但是几天过去了却不见衣服还回去。他的秘书急忙找到宾馆服务员询问衣服的去向，却在洗衣间的旧衣篮里找到了。原来，包玉刚的衣服都是非常普通、半旧的布衣，服务员以为是客人丢弃的废衣，便将其扔在一旁未加理会，根本没有人想到这是世界船王平常穿的衣服。
包玉刚不只对自己要求严格，还将这种作风传给了下一代。他曾经给女儿们写过一副对联：持恒健身，勤俭建业。要求她们不能仰仗父辈的荫庇而作乐享福，忘记了奋进，而他的子女也都以这八个字作为自己为人处世的座右铭。
包玉刚的三女儿包培丽在纽约学习的时候，有一次从唐人街路过，甚至有人将她当成是来做搬运工的苦力，还提醒她说：你来晚了，搬运的工作都已经排满了。在那些不知情的人眼中，包培丽就是一个朴素的中国女孩，谁也没能在她身上看到富家女的气派。
爱国爱乡，造福桑梓
如何让手中的财富使更多人受益，是这位“吝啬”的世界船王一直思索的问题，而他也为这个问题找到了圆满的答案。多年来，包玉刚乐善好施，不仅救助了无数灾民，还致力于资助地方政府城市建设，让更多人享用到现代城市的美好。
1981年，包玉刚和父亲包兆龙一起访问北京，受到了邓小平主席的接见。当包氏父子抵达北京的时候，发现偌大的京城居然找不到一家像样的宾馆。于是，包玉刚便提出想要捐出1000万美元在北京建造一所宾馆，唯一的条件是宾馆要以父亲的名字命名。但当这张沉甸甸的支票递出来的时候，许多人都不敢接，还对此多有非议。邓小平听闻此事后，立刻拍板说：“这是一件好事，为什么不行？你们不敢接，我来接！”在邓小平的亲自主理之下，北京兆龙饭店迅速落成，成为当时北京城一道别致的风景。
1984年，宁波被确定为国家沿海开放城市，但是包玉刚回宁波探访的时候却发现这里居然没有一所大学。他感慨地说：“香港有500万人口，建立了4所综合性大学；宁波也有500万人口，而且面积是香港的4倍，在全面向四化进军、宁波要改变面貌的今天，高等教育怎么能这么落后呢？”
为了回报家乡，包玉刚改变了自己在宁波建码头和钢铁厂的计划，计划捐资5000万元在宁波建立一所综合性大学，通过教育改变家乡的发展现状。不仅自己出钱出力，包玉刚还号召海外的“宁波帮”朋友一起支援家乡建设。邓小平听说这件事之后也表示极为支持，大赞包玉刚“爱国爱乡，有见识，这件事办得好！”
从北京兆龙饭店到杭州包玉刚游泳池，从宁波大学到上海交通大学兆龙图书馆、包玉刚中国留学生奖学基金，包玉刚回报社会的行为从未停止过。他之所以能够称雄海上，凭借的是刻苦、勤奋、节俭和极强的事业心；而当他不断赈济灾民、捐资助学，则又显露出对祖国和乡亲父老的大爱。当财富聚集在这样一个心有大爱的人手中，才真正实现了它的价值。