云层密布，浊浪翻滚，一群离鸟御风而行。顶乌云，破长空，展翅翱翔于九玄之上，挥翼搏击于苍穹之间。夜，淡了，天，亮了，人，也醒了。目送众勇士上路，贴耳叮嘱美妻，一扫忧思的周文龙大笑上马，“卡娃，本将命你做前锋，为我虎贲团开路。不许露怯，不许妄为，不许不听命令。不然……”
“不然又怎么了？”扭动小蛮腰，娇蛮公主吃吃发笑，“至多吃了我，反正也早被一口吞下……”看看左右肃立的众大将，吐吐舌头，“末将遵令！”
“军中无戏言，无论谁，一律听从指挥，西域联军的悲惨下场相信不用本将赘言……”抬高长枪，周文龙面无表情，“若遭遇敌溃兵，不得缠斗，在最短的时间内进入马扎儿。继而转北，斜穿摩拉维亚，在波兰境内更不许逗留。西里西亚残军若敢出击，一律全歼之，大张旗鼓进军，直抵里格尼茨城。诸位尽管放心，合丹王子自会率部声援。”
军令如山倒，众大将先后挥师东进，照例断后，徒单克宁不离左右，“将军，末将咋觉得……”一时也说不出所以然，但总感觉不大对头，“西域守军竟有如此胆量，纠集残部，公然抄我后路？什么时候吃了雄心豹子胆，波西米亚军也敢主动出击，末将深表怀疑。该不会是情报出现偏差，把奔来涌去的难民当成敌军？”
眺望四周将士，确认绝对安全，周文龙催马奔出，“独立的机会来了，蒙古人已全线撤军，克宁，你的任务颇为艰巨。先协助公主避开蒙古人，等顺利进入波兰境内，带人日夜秘密监控里必合和土拓儿，尤其刘安。对早先犯纪亲卫，按名索骥，牢牢盯防。一旦我部抵临屠杀四万余联军的战场，以本将召见名义，一举拘捕刘安、土拓儿和里必合。对众亲卫不可懈怠，务必确保兵不血刃，我要拿这帮人祭旗，助我虎贲团顺利入主里格尼茨城。”
“啊，真滴？”吃惊不小，本能纵马跟上，敢死队长半晌才回过神，“太好了，末将朝思暮想，就盼着这一天……”狠狠咬一口手指，疼得一哆嗦，“哎哟，没做梦，将军，等等……等等末将嘛……”
一个个噤若寒蝉，任由一大一小的两支入侵军团来去自如，残余克罗地亚守军只管龟缩城内。紧闭四门，严阵以待，谨防对手偷袭。看着马不停蹄的众瘟神越城而过，直到一去无踪，才弹冠相庆。消息无一例外，所有主动出击的军队一律兵败，要么被全歼，要么损失大半，除去凭险固守，别无他法。
一路形同游山玩水，区别只在于驻马欣赏与否，谨慎避开合丹王子所部，绕道进抵两国东南边界，周文龙默默眺望。蒙古人虽大举回撤，但不会走来路，让自己在边境线等待会师已彰显一切。西征至今顺风顺水，迫于无奈回师，一口憋屈气总得发泄，克罗地亚形同虚设，紧邻马扎儿的塞尔维亚和保加利亚或许要倒大霉。
收回郁郁目光，枪指大河方向，周文龙断喝，“不得逗留，我们以最快速度抵临多瑙河，沿河北上，直入摩拉维亚，出发——”
纵观马扎儿全境，泱泱一大国，可守军全无。全国人口只剩下不到一百万，触目所及，白骨露于野，千里无鸡鸣，场景惨不忍睹。入侵者早已消失，可远遁山林的众百姓依然不敢出来，战战兢兢观望，苦度流年。
无惊无险进抵多瑙河，沿西岸急行军，众将士无暇他顾。越看越心酸，周文龙不住摇头，“兵祸猛于虎，狼心无止境，如此杀伐，究竟为何？劳师动众，只为暴掠树威，毫不体恤民众，焉能长久立足？唉，但愿王兄以仁治国，父王也可含笑九泉。花儿，你在看着吗？这就是你兄长所为……”
“驸马爷不用感伤，斡罗斯可大不一样，抵抗意志全无，据此立国并无悬念……”并头而行，儒者不时回望，“速不台未必会就此罢休，以微臣之见，我军理应集体玉碎，或许能骗过蒙古人？”
“怕什么？公然脱离也无所谓……”眺望西北方向，周文龙大笑不止，“大扎撒对蒙古人而言无异于一座大山，可对我们只会庇护有加。四路王室军无条件撤兵，即便速不台率部追击，本将岂会怕他那不到三万的人马？西域如此之大，只要洗脱入侵者身份，我探马先军绝对高举反抗蒙古人的大旗，您猜猜谁会笑到最后？”
“也对，等蒙古人醒悟，我军早已遁形。一支不到三千人的骑兵团，丢了也就丢了，蒙古人断不会为此改变行军路线。即便速不台想，诸王也绝不会同意……”转过头，儒者怅然叹气，“唉，微臣依然担忧，西域军虽相继战败，但至今也不曾集体投降。拿下里格尼茨城只怕并不轻松，守军虽少，可众志成城，我们打不起消耗战，只能诱降之。”
“仙师不用悲观，降服敌众无非两条路，一，智取，二，强攻。四万余主力躺在城外，我军去而复返，城内军民绝对魂飞魄散……”一脸笃定，周文龙抛出精心筹划的对策，“我们虚实并举，探马先军改名为罗斯虎贲团，主将由卡娃公主接任，本将退居幕后指挥。派人充当疑兵，想法设法请出城内威望最高的大主教，当面斩杀全体肇事亲卫和三员大将，其身份当然为军内蒙古密探，藉此博取军民信任。”
“可万一对方不敢出城，也拒不归降，驸马爷是否还有无奈之举？”生性谨慎，儒者悄声献策，“微臣以为，我军还须做好智取大计。鉴于战事早已平息，众军民或许全无防备，我们大可使出瞒天过海之计。让罗斯副将带一百死士先我骑兵团出发，乔装改扮为难民，找机会混入城内。外城被焚，机会多多，暗地里监控城内守军。到时若敌众宁死不降，再一举发难，抢占西门，我军即可占领城堡。”
“不到万不得已，尽量别用此招，占领城堡易，笼络人心难……”叹口气，周文龙沉默良久，默默奔行，主仆不再回望。春风染绿两岸，野花含苞待放，不时跃入眼帘。星夜兼程，众将士不曾发出一声怨言，军令归军令，一路的平静也缓解了紧张情绪。
奉令率五百人保护左翼，老奸巨猾的土拓儿如闷葫芦一般，任由刘安饶舌，始终沉默不语。不疾不徐行军，皱紧眉宇，暗自琢磨。西域残军早吓得魂飞魄散，固守城池都做不到，怎会公然出兵？可观南蛮儿举止，显然分外紧张，后方不稳，的确令人头疼。
看看絮絮叨叨的心腹，没好气打断话语，“年纪越大，胆却越小，如此絮叨，与妇人有何两样？须知军令如山，仅凭猜疑有个屁用，蒙古人要我们干什么，我们就得干什么。”
“唉，末将只是……只是……”欲言又止，看看身后将士，刘安隐隐觉得哪里不大对头，“南蛮儿该不会篡改军令？让我们去送死吧？”
“废话，公主亲任前锋，不可能去送死……”左想右想，也得不出结论，土拓儿悄声警告，“别诈诈唬唬，继续观望，万一……”窥探左右，压低嗓音，“万一出现异常，带上兄弟们先溜。”
“往哪溜？去找蒙古人？又有什么用？”撇撇嘴，不敢公然表示不屑，但举止分明类似。暗自窥探，刘安咂咂嘴，“以末将对南蛮儿的了解，此番反常举动必有阴谋，大军高歌猛进，却命我等反其道而行之，大人不觉得奇怪吗？”
“的确让人摸不着头脑，南蛮儿对军令一向阴奉阳违，莫非……”不住摇头，但也猜不出个所以然，土拓儿大伤脑筋，“奶奶滴，南蛮儿究竟要干什么？敌军若真的公然断我后路，无异于以卵击石，也太不知死活……”
“末将虽猜不出究竟，但可以断定一点，南蛮儿或许要收网了……”二十余年相处，对主将秉性了如指掌，刘安焦心不已，“或许……在找机会干掉我们？”
“废话，要干的话早干了，何必等到现在？蒙古人一天在，南蛮儿都会有所顾忌……”把握十足，土拓儿暗自得意，“本将早与拜答儿殿下达成共识，等战事稍定，奏请主帅，调我们充入王室军，也省得天天日日提心吊胆。”
“别信蒙古人，那只是敷衍……”心知肚明，刘安苦笑，“降兵身份永远无法更改，蒙古人不可能完全信任。王室军何等威风，即便进入，我们也只能沦为最低贱的奴仆，还不如呆在军中。”
“唉，这也不行，那也不行，难道唯有等死不曾？”彷徨无计，土拓儿仰天长叹，“小儿呀小儿，本将算栽在你手里了，空有一身抱负，却被你的光芒生生淹没，老子不服，不服——”
右翼兵团同样飘出嘀咕，声音小很多，“小点声，别速部勇士在呢，别他妈嚷嚷，小心让人揪住把柄。南蛮儿此举一反常态，莫非敌军真要抄我后路？”
“可能性有，但并不大。大军向西，我军却折东继而转北再奔西，如此大费周折，似乎没道理……”理性分析获得一致首肯，得意的亲卫继续剖解主将心思，“驸马爷或许不愿参与西征，故意绕道拖延，当然，也或许有所图谋。至于具体缘由，只能等我援军赶到后才会真相大白。”
大讨论此起彼伏，可无论怎样冥思苦想，谁也猜不出真正原因。反正暂时清闲，众亲卫索性自我宽慰，“嗐，也罢，甭猜了。即便消息为真，如此远距离绕道，等抵达里格尼茨城，敌兵早被我大军歼灭。驸马爷存心偷懒，我们也落个自在，哈哈……”
沿途守军均被摧毁，一路如入无人之境，径直穿越沦为一片焦土的摩拉维亚，三千兵团马不停蹄。战战兢兢溜出山林，众百姓埋头收拾残局，见入侵者去而复返，腿快的溜之乎也，腿慢的唯有引颈待戳。
早先曾刻意宣扬军威，没等亲任先锋的罗斯公主报完大军称谓，众老弱病残早已魂飞魄散。逃之不及，头如捣舂，一个个吓个半死。啼笑皆非，众罗斯将士不予理会，簇拥无奈苦笑的花木兰，直扑西北。
相继呼啸而过，众军不曾停留半分，军情紧急，对沿途孤苦百姓视若不见，很快消失在波兰境内。主力军遭血洗，少许残兵不知所踪，偌大的一个国家，形同一个大菜园子。眼看三千入侵者大刺刺闯入，众百姓只管四散奔逃，谁也顾不上谁。
举目望去，场景同样凄凉，触目只余残垣断壁焦土瓦砾，众乞丐模样的幸存者四处流浪。白骨盈道，臭气冲天，仅仅一个惨字不足以形容眼前的人间炼狱。瞩望毫无生机的国土，心情越来越沉重，周文龙长吁短叹。
惨状至斯，也离不开自己的为虎作伥，可又有什么办法？虽尽力避免，终逃不脱良心谴责。两军交战，敢于顽抗者的确该杀，可百姓终究无辜，暗暗警告自己，随口询问，“仙师，按此速度，我军估计还需几日才能抵临战场？”
“回驸马爷，如不出意外，大致需要半个月以上……”频频回望，儒者忧心忡忡，“微臣倒不担心日期，只是……不清楚众家眷是否会一路平安，沿途守军全无，溃兵难免作祟，抑或胆大妄为的暴徒借此铤而走险，一百五十余兵力是否……”
“兵力捉襟见肘，何况人太多或许引发蒙古人怀疑……”同样忧心，周文龙不断催马，“眼下只能顾我们自己，先拿下城堡，迅速稳定局势，再派人接应。克宁，安排人手以奉命支援的名义混入左右骑兵团，土拓儿方面让赤盏合烈负责。区区两人，理应无恙，别被刘安看出端倪。那小子别的不行，察言观色一流……”
眺望前军，目光坚毅，“其帮众不会多，但也不可轻敌，引蛇出洞后，一举拿下乌合之众。别伤害兄弟们，大浪淘沙，余者皆为一等一的勇士，本将不会轻言放弃。断其主心骨，他们没有选择，赤盏合烈自会一一收服。”
话语虽淡定，但杀气呼之欲出，“你亲自监控里必合，我仔细清点过所有犯纪者，足有六十四人，或许还有人隐瞒。但无所谓，杀鸡骇猴，谅他们以后也不敢再妄为，日后交由蔑尔歹接管，余下亲卫翻不起大浪。”
“末将谨记！”心情愉悦，敢死队长大笑奔出队列，“驸马爷运筹帷幄，区区一帮小儿，须臾可下耳，哈哈哈……”
越境而过，众将士左拐奔西，跃大河，绕过如鲠在喉的敌都，直扑昔日战场。奉命大摇大摆进入两路侧翼军，徒单克宁粗中有细，对赤盏合烈授以机密。留下少许死士协助，带一百三十余名心腹直入右军骑兵营。
列昂尼得早率部隐没，止步战场外，卡娃一脸惊讶，“咦，怎不见白骨？”眺望远方高高隆起的坟丘，“来人——”
飞马而至，周文龙一跃而下，“本将来也，请公主殿下发令……”回望陆续抵达的兵团，冲东张西望的完颜止摆摆手，“先请土拓儿，后请刘安，前后间隔约一炷香。如抗命，就地拿下，快——”
冲仆散忠勇暗暗点头，心领神会的众亲兵很快原地散开，装出警戒，实则准备下手。虽不情不愿，但也不敢公然抗令，一路磨磨唧唧，土拓儿如害了牙疼一样。看看一脸春风的南蛮儿，内心稍安，低头拱手施礼，“末将奉令前来，敢问将军有何吩咐？”
抖长枪，枪花直抵对手咽喉，脸色骤变，周文龙大喝，“拿下叛贼——”