生活中，人们总是说，看到的未必是真实的，这句话是很有道理的。在人生这个大舞台上，有很多事情真实的一面确实隐藏在表象之下。而表象所指的就是在人的心理活动过程中产生的表面形象，包括记忆表象和想象表象。我们每个人时时刻刻都在追寻着真实，但人生是那么的变幻莫测，对任何事物，我们都要谨慎，看到的东西往往会迷惑我们的眼睛，着急下结论，最终后悔的还是自己。因为真实的一面，往往隐藏在表象下，并不是那么容易被发现的。
世间百态，想着驾驭自己的人生，就需要从根本上彻底改变看待这个世界的方式。任何事物的现象都是本质的表现，现象总是从这个或那个方面表现本质。而本质也不能单独存在，它只能存在于现象之中，并通过现象来表现自己。事物的现象与本质是密切联系、不可分割的。但这绝不意味着认识了事物的现象就等于把握了事物的本质，也不能把现象之和等同于本质。因为，现象是事物的表面特征和外部联系，是单一的、多变的、能够为人的感官直接感知的；而本质是事物相对稳定的内部联系，是事物的根本性质，只能由人的理性思维去把握。
一切事物都是现象和本质的对立统一，但现象有真相与假象之分，假象并不是本质的表现，它只能掩盖事物的本身。所以，认识了事物的现象，还不能说是认识了事物的本质和规律。如李洪志所宣扬的“法轮大法”，从表面上讲是所谓的“救世真谛”，而其本质上却是祸国殃民。因此，在复杂的现象中，既有真相又有假象，要把真相和假象区分开来，进而揭露假象所掩盖的本质，才能看到表象下的真实世界。
从客观的角度来说，人们感知到了事物的现象，并不等于认识了事物的本质。如果以为现象的形态和事物的本质是直接合二为一的，那么，一切科学就都成为多余的了。科学的任务，就在于透过现象抓本质。本质隐藏在现象之后，并且常常通过现象以曲折的形式表现出来。特别是假象，它能掩盖和歪曲事物的本质。
在认识过程中，人们一定要透过现象抓本质，同时又能够透过现象达到本质。这是因为事物的本质总是通过现象表现出来的，事物的现象和本质之间并没有隔着一个不可逾越的鸿沟，它有一条由此及彼的桥梁。因此，了解了事物，人们就有了认识事物的基础和根据，就可以以现象作为认识事物本质的出发点和向导，进一步进行分析、比较，找出它们共同的规律性的东西。走在大街上，大多数人都会有这样的经历，走在人群较为集中的地方时，会被“行乞”的人死死缠住，虽然令人尴尬，但多数人会感到无奈。为什么呢？我们既然看到的是这个社会上最让人同情的一群人，为什么会尴尬和无奈呢？
社会经历和大量的负面报道告诉我们，我们的眼睛在这个时候欺骗了我们，这些行乞的人当中实在没有几个是真正走投无路的“乞丐”。
这种行为不只是在大街上、公园里、公交车上，甚至在校园里都会有这种情况：公园里，一个30多岁的妇女，自言离婚被弃，无法生活。然后就唱了一段黄梅戏，希望社会上的“好心人”给予她帮助；在火车上，两位“正当壮年”的大汉，不知道什么原因，唱了几首还算说得过去的歌曲，然后就举起手里的“钵”，像出家的和尚一样乞求施舍；走进中学校园，老汉在教室里面对着一颗颗幼小的心灵述说着他的苦痛，天真的心灵被这样的行为震撼了，他们拿出了父母给他们的为数不多的生活费……
而对于以上这些现象，经常出门的人会经常遇到这样的事，他们会这样认为，要是遇到一个就“捐助”一个，那他早就也要和他们做同行了！面对这种现象，到底谁真谁假？一般人都是很难区分的。
现在的社会，真实的一面总与表象有着千差万别。这些骗局，就是我们尴尬和无奈的直接原因。古语云：“人之初，性本善。”每个人的心灵深处都会有他的“弱点”，面对这样的画面，人们大多数都会产生怜悯之心，这就是人的本能。而就是这样的本能，使得一些人用其伪装的表象掩盖了真实，欺骗了世人。看到的不是真的，这也许就是人与人之间“虚伪”的原因。
社会的种种现象，越来越让人无法相信，面对这些，法律成为人们相信的对象。法律面对的是绝对的证据，而不只是眼睛看到的一些表面现象。同样，中国的古代政治家们也一样，大部分的政治家都对真实不感兴趣，而只重权力，对保持权力感兴趣。在中国的历史上，“儒家”思想是一个和平的思想，孔子的思想是施行“仁政”，这就给古代的帝王们很大的“安全感”。在“百家争鸣”之后，汉代帝王就推行了“独尊儒术”。让老百姓看到的都是帝王的权威，而忽视了百姓的疾苦，这是帝王术，也是古代的政治术。说得明白点，和平仁政在古代是表象，而真相却是帝王的“横征暴敛”。
看到的表象和真实世界是完全不一样的，这就需要我们有一双会判断的眼睛，除了自己的心之外，我们没有什么是可以完全相信的。
真实的人生其实就是隐藏在表象下的人生，每个人都会有自己的安全概念，他会把自己“安全”地放在表象之下。用句武侠小说中常说的话就是：有人的地方，斗争无所不在。我们可以把这个真实称之为“实质”，它是隐藏在表象下的一个最大的问题，它代表了表象的结构，把握了“实质”等于把握了幸福。暗伏在表象下的“实质”像个黑洞一样的深不可达，那是一条通往人性真实一面的道路。很多深层次的真理和故事就在这里发生。
我们在每一幅画中，都可以见山，见水，见人物。见山是山，见水是水，是对事物表象的认识。这是一般人的观画感，而真正高明的行家却从画中可以得到作者的思想和感情，这就是表象和真实的区别。
潮起潮落，云展云舒，要看到表象下的真实世界是一件很难的事。无奈之余，历史只好让时间来说话了，但我们不可改变的是真实总是在表象下的。