某日，太平公主将两盒价值连城的珍宝藏在府库中，没想到却被盗贼偷走了。公主把这件事告诉武则天，武则天听后，十分愤怒，召来洛州长史，限他在三天之内拿下盗贼。否则以死处之。
长史十分害怕，但是又拿不出什么好办法。他素来知道苏无名的才能，就把他请到府上向他请教捉拿盗贼的办法。苏无名说：“请让我同您一道面见天后，再说吧。”
于是他们来到大殿之上，武则天问道：“你用什么办法能够捉到盗贼？”苏无名说：“如果派我去捉拿盗贼，请不要给我限定日期，并能把负责捕盗的人员全部交给我调遣，不出几天，臣就能为陛下把盗贼抓来。”武则天批准了苏无名的请求，苏无名命吏卒抓捕行动到一个月以后再进行。
寒食节那天，苏无名把吏卒全部召来，告诉他们说：“你们十人、五人为一伙，在东门、北门等候，看到有穿丧服的一帮胡人，相随出城到北邙山的，你们就跟在他们的后面，及时把他们的行动告诉我。”吏卒来到东门、北门等候，果然看到了一帮穿丧服的胡人，急忙回来向苏无名报告：“胡人到了一个新坟前面祭奠，有哭声却不悲伤。设下祭品后，他们却围着坟墓边走边看，相视而笑。”苏无名心中大喜，说：“找到盗贼了。”于是派吏卒把胡人全部抓了起来，掘开坟墓，打开棺材一看，失窃的宝物果然全部在里面。
苏无名上奏武则天，武则天问苏无名：“爱卿是如何捉到这些盗贼的呢？”
苏无名回答：“当我来到京城的那天，正是这些胡人出葬的时候，我一见就知道他们是盗贼，但是不知道他们把偷来的东西藏在什么地方。今天寒食节扫墓，我猜想他们一定是要出城寻找埋东西的地方。他们来到坟墓前，我就知道东西埋在那里了。他们祭奠，哭而不哀，这就证明里面所埋的并非死人。绕坟相视而笑，意味着宝物没有出差错，先前如果陛下催促府县捉拿盗贼，盗贼被逼急了，必定取出宝物逃走，不去追查，他们自然就放宽心了，所以没有把宝物取出。”
长史听后，长叹弗如。
侦破案件和我们解决问题是同一个道理，一定要锁定目标，只有如此，才能有的放矢，否则的话，东捞一把，西抓一把，到后来只会徒劳无功，此外，还应该善于观察，勤于思考。