人在社会，无论是做人还是做事，都要留有余地。就是要给人一个机会、一个空间、一个希望。与人方便，自己也方便，这实际上就是给自己创造了更多发展的机会和空间。
老练的雕刻师傅在进行创作的时候，总是将鼻子弄大一点，将眼睛弄小一点。因为大鼻子可以改小，如果一开始把鼻子刻小了，就没有办法补救了；眼睛小了可以加大，而大了就没有办法缩小。
为人做事，也是同样一个道理。俗话说“月圆易亏，物极必反”，凡事要留有余地，留有后路。只有这样，才不容易失败，即使失败还有回旋的余地，还有反败为胜的一线生机。
一位口若悬河的推销员向一位少妇推销《幼儿百科全书》，说他的这套书能解答孩子们提出的任何问题。这时，恰巧少妇的小儿子来了。推销员就对他夸下海口：“小弟弟，你随便问我一个问题，我就可以从这书上找到答案。”小孩问：“上帝坐的是什么牌子的车子？”推销员一下卡住了，只好收拾起他的书，一声不吭地走了。
百货公司为什么不叫万货公司，据说来历是这样的：乾隆皇帝下江南的时候，看见了一家“万货商店”，他就进去问老板：“你这里有万种货物吗？”老板不知天高地厚地说：“岂止一万种，你想要什么就有什么。”乾隆就说：“那我买一把金子做的锄头，你有吗？”这下老板无话可说了。
乾隆就对他说：“话不能说满，还是将这万货商店改为百货商店吧！”老板只好乖乖地将店名改成了百货商店。
如果说话说得太绝对，做事不留有余地，就会像这老板一样，会使得自己到时候很难堪，很被动。话不要说满，事不要做满。这不是没有道理的。只要细心观察，在日常生活中，留有余地的事情随处可见：
书画家进行创作要“留白”，就是画面上留有相应的空白，给观赏者、给读者留下想像的空间；建造楼群，要留出一些余地给绿地、给花草，让人们心情放松；铺筑路面，每到一定的距离，便要留下一条名为缩水线的“余地”，以免路面发生膨胀而破裂；高速公路每过一段路程，就要在路边留出一块“余地”，供有毛病的车辆应急停靠检修。甚至狡兔三窟、穷寇勿追、电脑资料备份、缓期执行、做生意的流动资金等等，都是做事留有余地的表现。
做人做事留有余地，就是多给别人留点好处、说话不要绝对、不要轻易许诺、不要让对方太难堪等等，这些都能给自己留有回旋的余地。如果你把所有的事都给做绝了，不给他人发展的空间，别人也会这样地对待你，就会把将你困在一个人际关系的死胡同里面。
曾国藩在太平天国被镇压下去之后，个人势力到了最鼎盛的时候。他手握重兵，又统领江苏、安徽、江西、浙江四省的政务、军务、赋税，四省的所有文武官员，皆归曾国藩统领。
但是，曾国藩头脑非常清醒，他担心事情发展到了顶峰，就会开始衰落，甚至灾祸就会来临。于是，他主动裁撤湘军，将几省的赋税权上交，以此给自己留有回旋的余地。朝廷看他如此听话，就不再起疑心，仍然委任他为两江总督之职，而这，正是曾国藩想要的东西。
相反，历史上曾有许多身居权要的重臣，因为功高震主而身败名裂，或者因为性格刚烈而招来杀身之祸，都是说话做事不留有余地的原因。
客家有句谚语：人情留一线，日后好见面。人在社会，无论是做人还是做事，都要留有余地。就是要给人一个机会、一个空间、一个希望。与人方便，自己也方便，这实际上就是给自己创造了更多发展的机会和空间。
李嘉诚给儿子李泽楷的忠告是：“做事要留有余地，不把事情做绝，有钱大家赚，利益大家分享，这样才有人愿意合作。假如拿10%的股份是公正的，拿11%也可以，但是如果只拿9%的股份，就会财源滚滚。”
这也是李嘉诚从商一辈子的经验处事准则，它让李嘉诚结交了无数商界朋友，赢得了广大股东和职员的信赖和支持，树立了崇高的形象，为他赢来了无数的财富。
福不要享尽，势力不要使尽，话不要说尽，事不要做尽，心机不要用尽、好处不要捞完……总之，做事不要走到尽头，否则，事物就会走向反面。这是一个不以人的意志为转移的大自然的法则，所以做什么事情都要留有余地。