育种是为了提高质量，由育种场、配合力测定站、原种场进行；制种是为了扩大数量，由祖代场、父母代场和孵化场进行。
我国鹌鹑繁育工作起步较晚，加之过去对品种要求不高，引入品种缺乏保种和选育，致使品种高度近亲、退化，生产水平逐年下降。为了能提供高产、稳产、整齐、规格化的良种，必须建立一套完整的繁育体系。
（1）培育纯系的方法。①近交系育种方法。选用血缘关系很近的个体，采用半同胞、全同胞或亲子交配的办法，繁殖5～6世代后，其基因型纯合程度为50％以上，就可称为纯系。然后可以选用优良个体在纯系间进行二元、三元或四元杂交，生产商品代杂交鹑。②正反反复育种法。这种方法避免了近交所造成的影响，而且能把纯系育种和杂交组合试验结合起来。但此方法的结果不够稳定。③闭锁群育种法。从原始群中选出一定数量的个体，组成若干个小家系，各家系闭锁后繁殖选育，这种方法速度较慢。④合成系的育种法。采用两个或多个已知来源和生产性能的群体进行正反杂交，以获得一代杂交种，再从一代杂交种通过同一来源的互交，获得第2代杂交种，然后采用封闭法，组成家系，进行繁育。经3～5年，可形成新品系。
（2）杂交育种方法。将不同地区、不同类型品种的鹌鹑进行杂交试验，并将杂交鹑中的理想型个体进行横交固定，从而培育出新品种。这种新品种不仅在外貌体形上有许多新的特点，而且在生产性能上也发生了很大的变化。
（3）本品种选育。在地方品种中，为了使本品种既具有新的高产性能，又不失原品种适应性强的优点，可以在不引入外来血源的原则下，采取择优汰劣，加强后天培育以及各项育种技术来达到此目的。
（4）配套系育种。将几个育成的纯系，采用种间或系间杂交，进行配合力测定，选出最优的组合，生产出商品型杂交鹌鹑。这种杂交种的生产性能指标，一般比亲体可提高15％～20％，而且商品鹑的生产性能表现比较整齐一致。