1965年11月，国防部命名他生前所在班为“王杰班”。1968年，家乡人民为纪念王杰，将其故里花鼓村（另说为华蝈村）更名为“王杰村”，并在村东建王杰烈士纪念馆，让子孙后代都铭记烈士的英雄事迹。
森林的眼睛——余锦柱
在湘粤桂交界处，有一座“绿色宝库”叠翠在逶迤连绵的群峰之中，它就是资源丰富、遐迩闻名的萌渚岭，这是养育湖南省江华瑶族自治县45万瑶、汉同胞的“母亲山”。海拔1400米的萌诸岭主峰尖子岭，荒无人烟，毒蛇时常出没，瘴气袭人。而在尖子岭上有一座兀立于群峰之巅的了望台，一个瑶家汉子在这里已守望29年。他就是被誉为“森林的眼睛”的高山了望员余锦柱。
余锦柱，从一个血气方刚的小伙儿到一个饱经风霜的中年汉子，他人生的盛年是在寂寞无边的了望中度过的。
瑶山的林区“活地图”
余锦柱的父亲名叫余德明，是共和国第一代全国林业劳模。从1953年担任高山了望员到1980年因病退休，余德明创造了23年火警报告无差错的纪录，他的观测经验被编入了全国森防教科书。
1978年，老劳模犯了愁。多年的高山守望、风吹雨打，余德明落下一身病，谁来接班成了老余的一块心病。主管部门本已打算培养一个年轻人，但这个年轻人因无法忍受孤独和清寂，不久就离开了了望台，远走高飞了。一天晚上，当时的县林业局局长陈有光特地上山来，找到余德明。
“老余，你已超过退休年龄了，该考虑接班人了！”
“是啊！该考虑了。”
“可这个人不好找，我看你家锦柱蛮适合的。”
“我也不敢打包票，现在年轻人，很难说呀！”
于是，陈有光又找到余锦柱。“小余，你毕业了，准备接父亲的班吧！”余锦柱没有说话。那时刚刚高中毕业的他也算得上是瑶乡的一名知识分子，满怀的理想是闯荡山外的世界。但这时父亲的一句话让他无法拒绝。父亲说：“柱子，你要是不干的话，我就实在找不出人来接班了。”余锦柱读得懂父亲的这句话，他深深懂得那张全国劳动模范奖状在父亲心目中的至高无上。他从小到大耳濡目染父亲是怎样用流淌的汗水、无言的执着，谱写了这一张崇高荣誉的证书。他是父亲唯一的儿子，身上流着的是共和国第一代林业劳模的热血，他别无选择。
“我不晓得，接不接得下？”
“不要紧，先跟父亲学两年。”
事情就这样定下来了。从此，余锦柱跟着父亲，走上了高高的了望台。
护林防火，并非人们想象的那么简单和容易。映入望远镜的，是高低重叠的山和密密麻麻的树，一般人连东西南北都分不清，更何况要准确预报火情、火警的方位、地点，区分生产性用火与火灾了。
余锦柱一辈子也忘不了，当年11月，父亲下山开会去了，他发现该县湘江乡方向出现火情，一时摸不着头脑，理不出头绪，不知该怎样观察，如何分辨是烧山还是失火，一直迟疑不决。父亲上山后，没有责怪他。而是把自己20多年积累的经验一一讲解给他听：烧土的烟，集中些，呈白色；沤火土灰的烟，成团成堆；烧炭的烟，成一根直线，不大；烧田埂的烟，很矮；失火的烟，散、大……失火的，如果是草山，烟不很浓，是灰白色；失火的，如果是有林山，烟是灰黑色，浓而大。真是“差之毫厘”，就会“谬以千里”啊！当时了望台上一直没有地图，全靠眼睛看，而且报火情要报到每个村。为了让余锦柱熟悉地名，分清方位，父亲每到不用火的季节，就带他下乡了。挎一壶水、带足干粮，凭着两条腿翻山越岭，到一个小山头，告诉一个山头的地名，走到哪里晚了，就住在哪里。
一大早，又继续跋山涉水，并到全县其他6个了望台学习取经。
直到跟父亲干了两年，磨破了4双胶鞋后，余锦柱才摸着了些门道。如今的余锦柱不仅对火情火警如数家珍，还对自己观测范围50万亩管护区内的山头地形、交通道路、扑救劳力等分布情况了如指掌，成了瑶山林区的“活地图”。父亲退休后，了望台便成了余锦柱一个人的世界。
喝水成为奢侈的享受
了望台位于尖子峰的顶峰，水往低处流，峰顶自然无泉可汲，无水可饮。因此，在尖子岭喝水都成了一种奢侈。生活用水全靠从两公里外的山沟里背，其间要走的山路几乎全是40度以上的斜坡。为了喝上一口水，余锦柱已记不清有多少次跌得全身青一块紫一块。为了节约用水，余锦柱长期“洗不起澡”。每年的森林防火警戒期长达半年，进入警戒期后，按照森林防火指挥部的规定，了望员每天24小时都得高度戒备，不准离开台子半步，生活用品和饮水都要靠家属十天半月送一次。谷底的山泉离余锦柱的台子有11公里远，当妻子赵运英千辛万苦把水背上来时，其价值已经和油差不多了。
有一次，断水一天之后，半夜时分，实在是渴得厉害的余锦柱便顶着星光下山去挑水，由于口渴心慌，半道不留神被山藤绊了一跤，骨碌碌顺坡滚了好远，把一担新木桶摔得稀烂不说，额头上还磕了一个鸡蛋大的包。从此以后，他再也不敢放开肚皮喝水了，喝水变得跟喝酒似的，一小口一小口地慢慢咽。他这种喝法已成了习惯，就连年终去县里开会喝水时也是这个架势，不了解他的人还以为他斯文，放不开，有时还和他打趣。说到这个话题，余锦柱的笑容里有着几分苦涩的自嘲意味。
一次次与死神擦肩而过
尖子岭与粤北接壤，受亚热带湿润季风气候的影响，常有雷电裹挟着暴雨呼啸而来。由于了望台地势高，接近云层，空气中湿度大，雷电来时，万谷轰鸣，震耳欲聋。有时好好的丽日晴天，也会突然凭空砸下一串旱天雷来，惊得人心胆欲裂。29年中，余锦柱已经记不清多少次在雷电中幸免于难，只有那仅剩下一个檐角的屋顶，和外墙上触目皆是的凹坑，记录着他一次次与死神擦肩而过的惊险。
记得1979年秋季的一个晚上，开始天气很好，可是到了下半夜一点多钟，突然电闪雷鸣，下起暴雨来。余锦柱按往常的习惯，首先想到通信工具——电话机。于是，他翻身扯断电话线，迅速将电话机塞进暖暖的被窝里，说时迟，那时快，一个闪电击进了望台，他一下子就被击晕了过去。不知过了多久，他才苏醒过来，发现墙壁被炸出了一个洞眼，室内电话线全部烧断，桌上、凳子上、床上、被子上全是厚厚的石灰。而电话机，丝毫未损。
漫长的寂寞才是他真正难挨的
生活的艰苦和突发的危险，余锦柱已能淡然处之，漫长的寂寞才是他真正难挨的。余锦柱的家——水口镇山马村位于尖子岭山腰，前些年国家基于护林、扶贫的双重考虑，陆续安排这一带的山民全部搬迁到了山下，余锦柱家成了方圆数十里内唯一的常住户。同时由于工作的特殊性，一到每年8月至次年4月的森林防火戒严期，余锦柱就必须24小时坚守了望台。高山了望台的工作异常清苦，从山下爬上海拔1400多米的尖子岭，要花3个小时，余锦柱平时只能吃住在山上，连个说话的人都没有，就这样，他一个人默默无闻，坚守了一万多个日日夜夜。
29个年头里，他有21个春节是在了望台度过的。每当除夕傍晚，看着山外瑶寨里升起的袅袅炊烟，余锦柱心中总是充满对妻儿和老父的挂念。“这种滋味很不好受。”余锦柱描述这种煎熬时说：“别人希望过年阳光明媚，我总是希望过年下雨下雪，这样我就能回家了。”说这句话时，余锦柱的笑容里掠过几分苦涩。
为了改善老余的工作条件，组织上现已为了望台配备了对讲机、汽油发电机、避雷针等设备，还买了电视机。不过，看电视要动用发电机，成本太高，老余舍不得用，只靠父亲留给他的一台老式晶体管收音机来打发寂寞。“实在无聊的时候，我就只能摆弄摆弄这台老式晶体管收音机。”他说，那是县里奖给他父亲的，父亲又留给了他，“听收音机打发时间非常管用”。但是，了望台所处的地势高，空气湿度大，雷电光顾的几率比其他地方多，听收音机也得看天气。
“在了望台上你快乐吗？”我们问。
“每当我发现一起森林火警，及时上报了，为国家避免了损失，心里别提有多快乐。”老余平静地给我们谈起他的快乐。接着，又非常乐观地说：“这里到处都是清新的空气，满山都是鲜嫩的竹笋，我肯定会长寿的。”29年来，他共观测火情15万余次，准确报告火警284次，实现了管护区内无森林火灾的佳绩，其创造的“二十四字诀”也被国家林业局防火办编入森林防火教材向全国推广。
一个女人的故事
余锦柱觉得最对不住也最感谢的人，是自己的妻子赵运英。1982年3月，余锦柱和赵运英在桃李争艳的季节里结婚了。从此，尖子岭了望台上又多了一个女人的故事，余锦柱的生活里增添了一片温馨的绿洲。新婚刚过，就赶上了防火戒严期。她对老余说：“家里的事交给我，你就安心在台上工作吧。”这话说起来容易，做起来难。每年的森林防火警戒期长达半年，在这半年里，了望员必须高度戒备，不得离开了望台半步，生活用品和饮水都要靠家人十天半个月往山上送一趟。而为余锦柱提供后勤保障的担子，就压在了妻子的肩头。除了这，在家里，赵运英还要照顾卧病在床的公公婆婆，照料一双小儿女。后来，老人去世、儿女上学后，赵运英也和余锦柱一样，不得不面对漫长而寂寞的日子。
在生活的重压下，有一次她终于忍不住对丈夫发起了牢骚：“就是一头牛，也该有歇下来的时候，我们为什么不能像别人那样生活？”面对妻子憔悴的脸庞，余锦柱这个憨厚的山里汉子感到万分的歉疚，他无数次对妻子说：“我知道你辛苦，可我只能在心里疼你，没法帮你……”他知道，那50万亩山林，是国家的财产，是瑶汉同胞共同的“绿色宝库”，自己不能有半点松懈！
29年来，余锦柱没能看到两个孩子的出生，没能替老父亲送终，一家人团聚的日子加在一起没有超过3年。有一次，女儿哭着问他：“爸爸，同学们都说我是没有爹的孩子，其他同学的父母三天两头就来看他们，为什么你不去？”面对女儿的责问，老余无言以对。
谈起老余的梦想。他说：“这些年欠妻儿的实在太多了，如果有机会，想陪他们到长沙去看看。”