明堡暗道的古镇
对于许多人来说，张壁是陌生的。但是当你感受到了她的古堡地道、宫殿庙宇、军事宗教、民俗历史，你就再也忘不掉这个神秘的城堡式村落。
张壁，坐落于介休市城区东的张壁村，背靠绵山，面朝绿野，花香树绿。她既不同于晋商诸大院的“大院文化”，也异于平遥古城的“古城文化”。
与其说她是一古城堡，不如说她是一座设施完善、功能齐全的微型城镇。张壁不大，但0.1平方公里面积的袖珍小城，却浓缩了世界建筑史上的精华，古堡地道，宫殿庙宇，鱼型巷，龙型口，孔雀琉璃，比比皆是。
古堡大多构筑或重修于唐代或是明清时期，有一南一北两座不在同一条中轴线上的城门，如此设计，既遵循了古代军事防御的原则，同时又寓有风水不外流之意。北门瓮城城门指向800米外的一座小山丘“照壁”，而南门指向“照壁”上象征北斗七星的七棵槐树。
现在，为了出入便利，人们多走南门，与砖砌的北门不同的是，南堡门为石砌，中间是一条长300米的街道。这条长约300米的街道以石板铺地，象征龙身。整条街道呈“S”形。据说，街道的两侧原先各有一座水塘，后来由于修建学校填平了其中之一，而它们与“S”形街道构成一幅道家的阴阳太极图。街道两侧典雅的店铺和古朴的民居，琉璃覆顶、金碧辉煌的庙宇，抱柳的古槐在不经意间为古堡平添了些韵味。
由于张壁是顺塬而建，因而南高北低。堡北的左、中、右三侧各有一条向下延伸的沟，沟深难测，十分险峻。堡南有三条通道直达堡外；堡西是窑湾沟，有深达30多米的峭壁陡坡，让人望而却步；堡东居高临下，是最天然的防御沟堑，可谓“易守难攻，退进自如”。
张壁古堡的地上，是易守难攻的防御体系；地下遍布的地道，也隐藏着一个个未解之谜。从西场巷一座普通民居的地道入口进入，就进入了这个神秘的地下世界。
纵横交错、攻防完备的长达5 000米的地道，距今已有1 380余年的历史，是国内罕见的古代地下军事遗址。地道分高中低3层，高层地道距离地面仅仅1米，中层大约有8米～10米，而底层地道距地面竟达到20米。要想出入这3层地道，就必须经过一处特定的交叉口才可到达另一层地道。如此设计，让走在暗道里的人，如进入了一个遥远而陌生的迷宫一样不知所措。
为了便于呼吸，地道内还开有通沟堑外的气孔。为保证照明，地道洞壁上每隔一段就有一个供人们放置油灯的小坑。高层有喂养牲畜的土槽；中层洞壁下方每隔一段有一可容两三人栖身的土洞，是地道的哨位；底层有宽3米、长4米～5米的深洞，是存粮的洞穴。
随着逐渐深入，地道内的陷阱、通讯道、探望孔、伏击道、逃跑口、排水口等一一呈现于眼前，昏黄的灯光下，它们充满了诡异色彩，让人不由地联想到那个战火纷飞、刀光剑影的年代。但如此庞大的工程，在史料上竟没有丝毫的记载，由此可见此工程的高度保密性。
除了颇具规模的军事堡垒，众多的宗教庙宇也是张壁的一个亮点。张壁堡内现存16座祠庙，真武殿、空王殿、三大士殿、二郎庙、可汗祠、关帝庙等林林总总于南北两门附近，且大多建于城墙上。
张壁，这个神秘的城堡式村落，就像她的特产山西陈醋，唯有细细地品味，才能穿过所有的扑朔迷离，一领她“古庙神佛异，明堡暗道奇”的独特风采。