神会听了这一番话后，就向六祖顶礼，忏悔谢罪。
六祖又说：“你如果心里愚迷，不能见性，可向善知识问取见性之路；如果心有所悟，就是自见本性，可以就此依法修行。你既自己愚迷不见自己的心性，却反来问我见与不见。我见性，我自己知道，岂能代替得了你心中的愚迷？你如果自见本性，也不能代替我心中的愚迷。为什么不去自知自见，却来问我见与不见呢？”
神会听了，再向六祖顶礼一百多拜，请求大师恕罪，从此服侍六祖，不离左右。
有一天，六祖对大众说：“我有一样东西，没有头也没有尾，没有名也没有字，没有后也没有前，大家还识得么？”
神会挺身而出说：“这是诸佛的本源，也是我神会的佛性。”
六祖说：“已经跟你说没有名没有字了，你还叫它作本源、佛性。你以后即使有个茅蓬存身，也只是个将佛法作知解会意的人。”
六祖大师示寂后，神会前往京城、洛阳弘扬曹溪的顿教法门。著有《显宗记》，盛行于世。
六祖眼看各个宗派的人问难佛法，都心存不善，于是就把他们集合到座下，怜悯地对他们说道：“学道的人，对一切善恶念头都应当尽行除却。当善恶都不去思量的时候，这种境界无以名之，假名为自性，这无二的自性，就叫做真如实性。在真如实性上建立-切教门，言下就应该见到自己的本性。”
大家听完六祖大师的一番开示后，都虔诚顶礼，请求事奉六祖为师。
第4：讲话
一、南宗的禅与北宗的禅有何不同？
禅宗自西天二十八祖达摩东渡来华，衣钵传法，历经慧可、僧璨、道信、弘忍；弘忍门下又分南宗与北宗。
南宗以六祖惠能大师为中心，北宗以神秀大师做代表。南宗、北宗一向纷争，如同兄弟阋墙，因为彼此对于修行的方法，认知不尽相同。惠能大师认为心性本净，本来是佛，识心见性，即可顿悟成佛；神秀则认为佛性人人本具，但为客尘所覆，故须透过时时修习，拂尘除垢，才能成佛。南宗的禅重在顿悟，北宗的禅主张渐修，所以有“南顿北渐”的说法。因此，谈到南宗的禅与北宗的禅有何不同，其实就是要了解顿悟的分别究竟在哪里？究竟有什么不同？
实际上，“法本一宗，人有南北”，人有南方人、北方人，但是，法没有南方的法、北方的法。因此，六祖惠能大师初见五祖的时候，五祖问他从哪里来，惠能回答：“从岭南来。”
“岭南是獦獠，獦獠没有佛性。”五祖弘忍说。
惠能大师即刻反驳说：“人有南北，佛性哪里有南北呢？”
“法即一种，见有迟疾。”法只有一种，真理只有一个，但是，众生在修行的次第上，有快有慢。因此，佛法本来没有顿渐之别，只是众生的根机有钝有利，所以说“人有南北，法本一宗；人有利钝，法无顿渐”。
六祖大师行于南方，驻锡在曹溪的宝林寺，神秀大师住在北地的荆南玉泉寺，当时人称“南能北秀”。南宗、北宗本来可以各自发扬光大，我们也不必为他们分南、北二宗，但是在修行方面，惠能大师以顿悟为宗风，神秀大师以渐悟为入门，所以有“南顿北渐”之别。
有人问：“禅门的要旨，本来无是无非、无冤无亲，但是，为什么‘南能北秀’有水火之嫌？为什么南宗、北宗如同楚汉之争？为什么顿渐门下彼此如同冤家对头呢？在佛法里，大家都是修行的人，为什么要如此的计较、分别呢？”这是因为修行的人，我执易破，法执难除，甚至“吾爱吾师，吾更爱真理”。有时候，为了真理，为了佛法上所证所悟，互不相让。如果你要他把生命布施给你，他可能愿意，但是，要他放弃自己所悟的佛法，断然不肯，因为他把真理看得比生命还重要。
南宗的禅所以称为顿门，当然有它特别的内容与特质。以下约略举出几点，说明惠能大师的禅门宗要。
◆六祖惠能大师排除知解上的分别，他不喜欢从知识上入门。因此，一般认为惠能大师本身不识字，其实他是不从分别上入门，他主张“不立文字，彻究心源”，所谓“识自本心，见性成佛”。
◆六祖惠能大师的南顿，其理论与实践，都将禅宗具体地中国化；他让中国的禅，实际上有了开花结果。南宗的禅，讲究“即心即佛，即佛即心。心是佛，佛是心，心佛无二”。既然是心佛无二，我们有心，心里有佛，当下即是，何必还要再另外去追寻呢？所以六祖大师说“平常心是道”，生活即是禅，你在生活里，穿衣、吃饭都是禅。所以，有人问禅师：“你是怎么样参禅呢？”
他说：“我穿衣、吃饭。”
“哪一个不穿衣，哪一个不吃饭啊！”
禅师说：“你吃饭，挑肥拣瘦，吃得不甘味；你睡觉，思来想去，睡得不安心；你穿衣，计较美丑，穿得不欢喜。我们参禅的人，当吃饭就吃饭，当睡觉就睡觉，当穿衣就穿衣，所谓平常心是道。”
◆南宗建设了棒喝的机用和接话的简速。“棒”始于六祖打神会，“喝”始于马祖接百丈；南宗在师资课徒方面，有时候说法让你开悟；有时候给你一拳、一个耳光，这都是教育。甚至扬眉瞬目、嬉笑漫骂，无一不是在说教。南宗禅在接待方面，非常简单、迅速，不拖泥带水。
◆分派立宗，宣扬宗风。南宗六祖惠能大师的门下有五家七宗：南岳怀让禅师门下出“沩仰宗”、“临济宗”；青原行思禅师门下分“曹洞宗”、“云门宗”、“法眼宗”，是为“五家”。临济门下又分“黄龙派”、“杨岐派”，合称“七宗”。于是“五家七宗”各立门户，各有家风。
◆南宗对于师家教育有特殊的方便。例如，有时候说：“你缘不在此，你到别处去参访。”有时候，十年、八年不和你讲一句话；有时候，十年、二十年，只叫你做苦工。这种种特殊手段的应用，其实是用心良苦，无非是要让你悟道。
总之，南宗的顿有别于北宗的渐。至于南顿北渐，顿渐究竟有什么分别？
所谓顿教，顿就是突然，这里面没有时间，没有过程，是当下的，是即时的、迅速的、直接的，好像石火电光，就是那么一刻，一下就悟了，不容许你思想，不容许你犹豫，不容许你考虑。你分别、犹豫，那就不是禅了。
所谓渐教，渐，它是有次序性的，有连续性的，如时钟，滴滴答答，持续地向前进行。
实际上，修行本来没有顿渐，学佛要想一下子就一步登天，那是不可能的，凡事都要一步一步来，所谓“万丈高楼从地起”。因此，一般来说，理上有顿悟，事上要渐修、所以，过去的禅师们有很多人都是先悟后修，他先觉悟，悟了以后要修，修道以后，还要再慢慢体证。因此，顿渐应该要相互包容，不管是顿门或是渐门，应该“方便有多门，归元无二路”，永明禅师的四料简，就把修行分为：渐修顿悟、渐悟顿修、顿悟顿修、渐修渐悟四种。
不管是渐修顿悟、渐悟顿修，或是顿悟顿修、渐修渐悟，大家应该互相包容，应该容许异己的存在，因为这个世界不是一个人所有的，大家应该共荣共存。因此，过去禅门的顿浙纷争，并不是六祖惠能大师和神秀大师的纷争，六祖大师对神秀大师十分尊敬；神秀大师也经常派遣弟子到惠能大师座下参学，甚至推崇他才是禅宗的嫡传。可以说，祖师们并没有纷争，而是门徒们所谓“满瓶不动半瓶摇”。因此，希望今后佛教的门徒们，要体谅师门的苦心，大家要相容相忍，共同为法为教争光。
二、神秀与惠能之间，彼此有什么评语？
前面讲过，禅宗自菩提达摩五传至弘忍，其下分“南能北秀”。“南宗”主张“直指人心，顿悟成佛”的顿悟教说；“北宗”则重视“息妄修心”，强调“渐修渐悟”。后来，顿渐一直纷争不已，能、秀的门徒也势如冤家，各护其主。现在我们就从《六祖坛经》来看看这两位一代大师，他们彼此之间各有什么评语。
首先，根据《传灯录》记载，神秀禅师的徒众经常讥讽南宗的惠能禅师说：“能大师不识一字，有何所长？”一个做苦工、担柴的苦行者，他凭什么资格能做到祖师呢？
在这个世间上，很多人“同行相忌”，甚至在佛教里，有时候也是彼此互不尊重。譬如，有一个人很会写文章采弘扬佛法，就有人批评说：“他只是能写写文章，不会讲述，也不善于言语。”
这个人一听，赶快学习讲经说法，等到会讲经说佛法了，又有人批评说：“某人只是讲讲说说，如同瘸和尚，能说不能行。”
这个人听了人家这样的批评，他很着急，赶快修行。但是还是有人批评：“某人只是能修行，不会办事。”
喔！赶快学习办事。又有人批评了：“只是一个事务僧，他也不会英文，也不会日文，不能宣扬国际的佛教。”
总之，不管他如何努力，别人就是批评，嫌他这样不够，说他那样不好。所以，在佛教里面，有一句话说：“要得佛法兴，除非僧赞僧。”同样的，我们今天的社会，要有一种“与人为善”的心理，只要别人有一技之长，总是难能可贵，你又何必一定只寻他的短处，不赞美他的长处呢？假如有人问你：“你是不是就是万能呢？”你该怎么回答？
六祖惠能大师当年隐藏在猎人群中达十五年之久，他随缘安住，自我肯定；及至后来龙天推出，说法度生，人天敬仰，然而还是有人批评他说：“一字不识，有何所长？”
但是，神秀大师并不是如此说法。神秀大师告诉徒众说：“惠能大师他是得到无师之智，深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖亲付衣法，岂徒然哉！吾恨不能亲自去亲近，虚受国恩。汝等诸人毋滞于此，可往曹溪参决，他日回复，还为吾说。”由此可见，神秀大师虚怀若谷，他对六祖的禅法更是肯定、推崇；而惠能大师对于神秀大师也是十分尊崇。例如，神秀大师曾派弟子志诚去亲近他，他曾经这样对志诚说：“汝师戒定慧，接引大乘人；吾之戒定慧，接最上乘人。彼此悟解不同，见有迟疾”其实，悟道都是一样。六祖惠能大师也是如此地推崇神秀大师。
我们从《高僧传》里，也可以看到过去很多的高僧大德，有时同门同辈纵有所争，也是在法上一点就通，一点就破，沟通以后，彼此哈哈一笑。不像弟子们，不惜为法争，甚至演变成意气之争。
有一天，定山禅师与介山禅师同行，定山禅师说：“生死中无佛，即无生死，”意思是说生死中，假如我们的佛性不灭的话，就没有生死。
介山禅师听了以后说：“生死中有佛，即不迷生死。”也就是在生死中，要是有佛，就不会迷于生死了。
二人争论不已，就问大梅法常禅师，大梅禅师回答：“一青一熟。”这两个问题，一个比较究竟，一个即将究竟。
定山禅师接着问：“哪一个比较究竟？”
大梅禅师就回答说：“青者不问，问者不青。”意思是说，你老是追着问，老是这样计较，就差了那么一点。
所以，介山、定山两位禅师虽然在佛法的悟解上，意境不同，但是经过大德们一指点，他们都能有所体悟。
又如马祖道一禅师，有一次走在路上，他把脚伸在路的中央。刚好隐峰禅师推着个车子要经过这一条路，到了马祖道一禅师的前面，赶快说：“请你收足。”请把脚收回去，我的车子要过去。
马祖道一禅师回答：“已展不收。”我的脚已经伸出来了，我不会再收回来。
隐峰禅师便说：“你已展不收，我已进不退。”于是就推着车子辗过去。这下子便把马祖禅师的脚辗伤了。后来，马祖禅师回到法堂，拿了一把斧头，对大家说：“刚才是哪一个人把老僧的脚辗断了？请出来。”
隐峰禅师立刻向前，伸出头来，放在斧头的下面，意思是：“你砍吧！”马祖哈哈大笑，反而赞美隐峰禅师能够直下承担，能够勇者不退。
所以，过去的禅师们，有时候，从表面上看，怎么徒弟冒犯师父？其实是师徒接心，是表示直下承担。甚至禅师们彼此之间，看起来好像是纠纷，实际上他们是在论道。这一点我们应该要认识、了解清楚。
说到法争的问题，在《高僧传》里还有一段记载。有一天，耽源禅师对仰山禅师说：“南阳慧忠国师传给我们一个很好的宝物，他画了九十七个圆圈圈。现在我把南阳慧忠国师所画的九十七个圆圈圈交给你，你要好好的收藏，作为永镇山门的法宝。”
仰山禅师接过这九十七个圆圈圈，立刻用一把火把它烧了。耽源禅师就很遗憾地说：
“唉呀！可惜！可惜！这一门学问只有少数人会，你烧了，岂不是可惜吗？”
仰山禅师就说：“不要可惜，什么九十七个圈圈，我一看就知道了，这个圆圈不可执著。如果你懊悔了，那没关系，我再多画两本给你。”
为了一件事情，两个人有不同的看法，一个要保留，一个要不着痕迹；一个从“有”上觅法，一个从“无”上开始，彼此也是互相包容。
黄檗希运禅师有一天游天台山，遇到一个禅师，彼此谈笑相得，于是结伴同行。两个人走啊走的，忽然遇到一条河，河水暴涨，也没有桥梁。这个时候，黄檗希运就把自己的草帽、拐杖挂在树上，面对着滔滔的流水。另外一位禅师就跟黄檗希运说：“我们一同渡河，如何啊！”
黄檗希运就说：“要渡，你自己先渡好了。”
那个禅师立刻把衣服一撩，就过去了。在渡水的途中，又回过来向黄檗希运禅师招招手：“过来！过来！”
黄檗希运生气地骂道：“呸！你这个自了汉。”
表面上看起来，黄檗是在和他计较，批评他，骂他自了汉。实际上，他们是在较量禅功，说明禅要自度度他，不是自己逃跑，如慈航法师的遗嘱说：“若有一人未度，切莫自己逃了”
唐朝的药山禅师，有一天在庭院里打坐，身旁坐了两位弟子，一个叫云岩，一个叫道吾。他忽然指着院子里一枯一荣的两棵树，问：“这两棵树，是繁荣的好呢，还是干枯的好呢？”
道吾回答说：“繁荣的好。”
药山再问云岩：“干枯的好呢？繁荣的好呢？”
云岩说：“干枯的好。”
这时，正好有个姓高的侍者经过，药山又以同样的问题问他：“干枯的好呢？繁荣的好呢？”
侍者回答说：“繁荣的任它繁荣，干枯的任它干枯。”
所以，后人有诗说：“云岩寂寂无窠臼，灿烂宗风是道吾，深信高禅知此意，闲行闲坐任荣枯。”道吾的禅风，他欢喜荣，将来是光辉灿烂的；云岩禅师喜欢枯，他的道风就是冷淡、寂寞的。
顿的任他顿，渐的任他渐；神秀的归于神秀，惠能的归于惠能，一如“繁荣的任它繁荣，干枯的任它干枯”。因此，《六祖坛经》讲到顿渐，虽然我们很赞美惠能大师，但是，我们也钦佩神秀大师。因为，所谓学佛要“行解并重，顿渐一如”，我们应该要有这样的看法。
三、因何要说志诚禅师是盗法之人？
志诚禅师本来是神秀大师的弟子，奉神秀大师之命，到曹溪惠能大师的座下，“随众参请，不言来处”。
有一天，被六祖惠能大师发现他是从神秀那里来的间谍，是来偷听盗法的，因此，六祖惠能大师就问志诚禅师：“你是从哪里来的？你是来做什么的呢？”志诚禅师照实回答。
六祖再问：“你为什么来这里盗法呢？”
志诚禅师回答说：“未说即是，说了不是。”我没有报告之前，你可以说我是盗法，但是我刚才已经跟你讲明了，我是从哪里来，为什么而来，我已经自首了，应该不是盗法。
在佛教里，讲说佛法，弘扬教义，叫做说法；把自己所知所证的传给后人，叫做传法。甚至于住持传位给下一代，也叫传法。如果不是公开的传法，叫密传；如果不是公开地来参学求道，而是私自来学习，就叫盗法。盗者，就是“非其所有，窃为已有”；志诚禅师“不言来处”，后被六祖惠能大师和他的门下发现、识破，所以说他是来盗法的。