居[1]国惠以信[2]，在军广以武[3]，刃[4]上果以敏[5]。居国和[6]，在军法[7]，刃上察[8]。居国见好[9]，在军见方[10]，刃上见信[11]。
【注释】
[1]居：治理。
[2]惠以信：给老百姓实惠，并且讲诚信。
[3]广以武：对待士卒心胸要宽广，同时还要注意威严。广，宽广，宽容。
[4]刃：兵刃相接，指近距离发生战争时。
[5]果以敏：果断坚决。
[6]和：和谐。
[7]法：法令。
[8]察：仔细审察。
[9]见好：被人们爱戴。见，“被”的意思。
[10]见方：被民众拥戴。
[11]见信：为广大兵士所相信。
【译文】
治理国家要广施恩惠，讲求信用，治理军队既宽厚又有威严，面对交锋时刻要坚决善断。治理国家一定要和睦安定，统率军队要法令严明，临阵对敌要察明情势。治理国家一定要被民众爱戴，统率军队一定要被士卒敬重，临阵交战一定要被大家信赖。
（七）
【原文】
凡陈[1]，行惟疏[2]，战惟密[3]，兵惟杂[4]。人教厚[5]，静乃治[6]。威利章[7]，相守义[8]，则人勉[9]。虑多成则人服[10]，时中服[11]厥次治。物[12]既章，目乃明[13]。虑既定[14]，心乃强[15]。进退无疑[16]，见敌无谋，听诛[17]。无诳其名[18]，无变其旗[19]。
【注释】
[1]陈：布置军阵。
[2]行惟疏：军队行列间要注意间隔。
[3]战惟密：战斗的时候要注意战斗阵形的结合紧密。
[4]杂：混合配置使用。
[5]人教厚：士兵训练有素，沉着冷静。
[6]治：森严整齐。
[7]威利章：军令威严而明确。章，同“彰”，彰显，显著。
[8]守义：恪守信义。
[9]人勉：人们相互勉励。
[10]虑多成则人服：战斗中的权谋能够多次成功，士兵们对将帅的指挥就会心悦诚服。
[11]时中服：人人心悦诚服。
[12]物：这里指旗帜。
[13]明：明了，明白。
[14]虑既定：作战计划一经确定。
[15]心乃强：信心就会增强。
[16]进退无疑：拿不定进退的主意。
[17]听诛：听受惩罚。
[18]无诳其名：不要随意使用金鼓，使下级产生迷惑。
[19]无变其旗：不要随便改变旗号，使下级产生错觉。
【译文】
布置军阵的时候，要注意队列之间有一定的间隔，以便于各种兵器的配合使用，但同时要注意在战争中队伍要紧密配合，不能给敌人留下可乘的缝隙，在战斗中，兵器要注意长短搭配。士兵训练要严格有素，气度要沉着冷静，只有保持冷静，在战斗中士卒们才能保持整齐的队伍。军令明确且有威严，将士们都能恪守信义，则人人都会在战斗中勉力向前，共同战斗。战斗中的权谋能够多次成功，士兵们就对将帅的指挥心悦诚服，事情就能依次处理好。军队中的旗帜鲜明，兵士们就能看得清楚明了，作战计划一旦确定下来，信心就会增强。对于那些在战斗中拿不定进退的主意、遇到敌人没有一点谋略的人，要予以惩罚。在作战的时候，士兵们不能乱使用金鼓，从而使下级产生迷惑。将帅也不能随便改变旗帜的颜色，从而使下级产生错觉，不知道该采取什么样的行动。
（八）
【原文】
凡事善则长[1]，因古[2]则行。誓[3]作章，人乃强，灭历祥[4]。灭厉之道[5]：一曰义[6]，被之以信，临之以强[7]，成基一天下之形[8]，人莫不说[9]，是谓兼用其人[10]。一曰权[11]。成其溢[12]，夺其好[13]，我自其外，使自其内。
【注释】
[1]凡事善则长：做事能够从善如流就能够保持长久。
[2]因古：沿袭旧时的制度。
[3]誓：战斗誓词。
[4]灭历祥：厉，厉鬼。祥，妖祥。消灭蛊惑军心的奇谈怪论，以稳定军心。这里指消灭一切敌人。
[5]道：方法。
[6]义：道义。
[7]被之以信，临之以强：要用诚信感动敌人，以强大的气势压倒敌人。
[8]成基一天下之形：形成天下统一的局面。
[9]说：同“悦”，喜悦。
[10]兼用其人：使敌人为我所用。
[11]权：权谋。
[12]成其溢：助长敌人骄傲自满的情绪。
[13]夺其好：改变敌人的兴趣爱好。
【译文】
处世为事能够从善如流就能保持长久，沿袭古代圣王的法度办事就能顺利办成。在战斗之前，作战的誓词鲜明且有鼓动力，就能振奋人心，军队的战斗力就会大大的增强，就能歼灭一切有可能的来犯之敌。消灭来犯之敌的方法一是道义，也就是要用诚信感动敌人，以强大的气势压倒敌人，使敌人不敢与我军抗衡，形成天下一统的大局面，使天下人人都喜悦并来归顺我，这样也就能够争取敌国为我所用。消灭敌人的第二个办法就是权谋，也就是通过运用手段，使敌人滋生骄傲自满的情绪，改变敌人的喜好，然后我军从外部向敌军发动进攻，间谍在内部进行策应，做到内应外合，从而击败敌人。
（九）
【原文】
一曰人[1]，二曰正[2]，三曰辞[3]，四曰巧[4]，五曰火，六曰水，七曰兵[5]，是谓七政[6]。荣、利、耻、死[7]，是谓四守[8]。容色积威[9]，不过改意[10]。凡此道也。
【注释】
[1]人：指网罗人才并使用他。
[2]正：正义。
[3]辞：言辞。
[4]巧：用兵技巧。
[5]兵：武器装备，引申为军队建设。
[6]七政：指上述人、正、辞、巧、火、水、兵七项军政大事。
[7]死：刑戮。
[8]四守：使人们遵守法纪的四种方法。
[9]积威：威严。
[10]不过改意：不要强行超过自己的本意。
【译文】
治理国家，一是要知人善用，二是要坚持正气，以正率下，三是要注意辞令通畅，四是要注意技巧方法，五是要慎用火攻，六是要兴修水利，七是要加强军队建设，这是治理国家的七项重要政策。荣誉、利禄、耻辱、刑罚，这是治理军队的四种奖罚手段。在军队中，无论是劝人从善还是增长自己的威势，目的都是为了使别人改过从善，这就是治军的方法。
【原文】
唯仁有亲[1]。有仁无信[2]，反败厥身[3]。人人[4]，正正[5]，辞辞[6]，火火[7]。
【注释】
[1]亲：亲近。
[2]有仁无信：只讲仁爱不讲信义。
[3]反败厥身：自己会遭到灾祸。
[4]人人：知人善任。第一个人作动词用。
[5]正正：修正他人。
[6]辞辞：言辞必须义正辞严。
[7]火火：慎用火攻。
【译文】
只有主张仁爱的君主才能得到民众的亲近。如果只在口头上谈仁爱而没有实际的行动，在行动中不讲信义，这样的君主最终必然会身败名裂。任人要做到知人善任，正人必须先正己，辞令必须义正辞严，战场上用火攻必须使用适宜。
（十）
【原文】
凡战之道[1]，既作其气[2]，因[3]发其政[4]。假之以色[5]，道之以辞[6]。因惧而戒[7]，因欲而事[8]，蹈敌制地[9]，以职[10]命之，是谓战法。
【注释】
[1]道：原则。
[2]既作其气：士气已经高涨。作，这里是鼓舞的意思。
[3]因：随即。
[4]发其政：公布刑罚的政令。
[5]假之以色：用和颜悦色的态度开导士卒。假，借，用。色，面部表情。
[6]道之以辞：用言辞开导士卒。
[7]戒：劝诫。
[8]因欲而事：根据士卒的欲望加以使用他们。
[9]蹈敌制地：跟踪敌人并及时占据有利地形。蹈，跟踪。制，占据，控制。
[10]职：不同职位。
【译文】
作战的原则是，一旦士气已经被鼓舞起来，接着就要颁布奖赏惩罚的规定，以使士卒都有所约束。对待士卒要和颜悦色，要用诚恳的言辞开导士卒。利用士卒害怕的心理去禁止和劝诫他们的行为，利用他们对名利的欲望而驱使他们去做事。跟踪敌人，抢占有利的地形，并按照将士的职位来分配任务，守住胜利的果实，这就是作战的方法。
【原文】
凡人之形[1]，由众之求[2]，试以名行[3]，必善行之。若行不行，身以将之[4]。若行而行，因使勿忘[5]。三乃成章[6]，人生之宜，谓之法。
【注释】
[1]形：通“型”，指规章、制度、准则。
[2]由众之求：来源于民众的愿望。
[3]试以名行：要从实践中来检验名与行是否相符。
[4]身以将之：将领亲自带头实践，以身作则。
[5]因使勿忘：使士卒记住这些规章制度。
[6]三乃成章：多次反复以后成为规章制度。
【译文】
凡是要求人们执行的规章制度，一定要来源于民众的愿望和要求。在执行的过程中，还要注意检验他们名实是否相符。并将实践中证明好的规则继续实施下去。对那些可以做到而没有做到的，将帅应该以身示范，亲自带头做到，从而引导士卒也一并做到。如果要求做到的都已经做到了，就要求士卒不要忘记这些行为准则，并在多次的反复实践中将这些准则形成规章制度，符合民众要求的规章制度就是治理军队的“法”。
（十一）
【原文】
凡治乱之道[1]，一曰仁[2]，二曰信[3]，三曰直[4]，四曰一[5]，五曰义[6]，六曰变[7]，七曰专[8]。
【注释】
[1]治乱之道：治理乱世的方法。
[2]仁：仁义，仁爱。
[3]信：信义，诚信。
[4]直：正直。
[5]一：统一。
[6]义：道义。
[7]变：权变，变通之道。
[8]专：政令专一，也可以理解为中央的权威。
【译文】
治理乱世的方法，一是要对人民仁爱，二是要对人民讲信义，三是管理者要正直，不能偏私，四是言行要统一，五是要崇尚道义，六是要注意权变，要根据实际情况加以变化，七是要注意中央政令的权威性。
【原文】
立法[1]，一曰受[2]，二曰法[3]，三曰立[4]，四曰疾[5]，五曰御其服[6]，六曰等其色[7]，七曰百官宜无淫服[8]。
【注释】
[1]立法：指立法的原则。
[2]受：可以使人接受。
[3]法：严明的法令。
[4]立：有法必依，指执法的严肃性。
[5]疾：执法的时效性。
[6]御其服：战争中的着装要求。
[7]等其色：用旗帜和服装的颜色来区别士卒的等级。
[8]淫服：指不按规定着装。
【译文】
立法的原则，一是要使法令可以为人所接纳，二是法令要严明，三是执法要严，有法必依，四是要注意法令的时效性，不能拖延法令的实施，五是要规定好服饰制度，六是要根据等级的差异来确定旗帜衣服的颜色，七是各级官吏要根据自己官阶的大小来着装，不能随便乱穿服饰。
（十二）
【原文】
凡军，使法在己曰专[1]，与下畏法[2]曰法。军无小听[3]，战无小利[4]，日成[5]行微[6]，曰道。
【注释】
[1]专：专制独断。
[2]畏法：畏惧受法律制约。
[3]小听：小道消息。
[4]小利：眼前利益。
[5]成：确定。
[6]行微：行动隐秘。
【译文】
在军队中，如果执行法令完全是由将帅说了算，这就叫做专制。如果上下级都能统一一致，以法为惧，严守法令，这才叫做法。在军队中不听信道听途说的小道消息，作战中不许贪图小便宜，这样的军队在战斗中就能取得胜利。作战方针一旦确定下来，在行动中就要注意隐秘性，这就是治军的方法。
【原文】
凡战，正不行则事专[1]，不服[2]则法，不相信则一[3]。若怠[4]则动[5]之，若疑[6]则变之，若人不信[7]上，则行其不复[8]。自古之政也。
【注释】
[1]正不行则事专：用正常的手段行不通，就采取专制的措施。
[2]服：服从。
[3]不相信则一：互相不信任就要形成统一的认识。一，指统一思想认识。
[4]怠：军心懈怠。
[5]动：鼓舞，鼓励。
[6]疑：疑虑。
[7]信：相信，信任。
[8]复：改变，反复。
【译文】
作战时，如果采用常规的方法不能控制军队，就要用专制的手段来控制军队。如果士卒不听从将帅的命令，就要用严明的法令来制裁他们。如果将领与士兵不能相互信任，就要加强沟通，使上下都能形成一个统一的认识。如果士卒有懈怠的情况，就要加以鼓励；如果士卒心存疑虑，就要设法消除这种疑虑的心理。如果下级不能相信上级，那么上级发布的命令也必须执行而不能更改，这就是自古以来治理军队的基本准则。
【评析】
战争不能打无准备之仗，要取得战争的胜利，战前的准备必须是相当充分的。有勇无谋，不进行任何的战争准备就想一举击溃敌人是不切实际的空想。作者认为要“顺天、阜财、怿众、利地、右兵”，一定要做到顺应气候条件，发展国家的经济，争取民众的支持，巧妙利用地形，同时要改进武器装备。另外还要习练各种阵法，这样在作战时才会有秩序地进攻。
因此在进行战争前，国家和军队都必须进行充分的准备，从人的准备到物资的准备，从士兵的训练到武器装备的提升，从将帅的选拔到管理能力的提升都是战前备战的重要内容。纵观世界战争，没有进行认真的备战而取得战争胜利几乎是不可能的。
【战例一】
项羽赏罚不均而失天下
楚霸王项羽是一位杰出的军事家，在他的一生中打了无数胜仗，虽然最后兵败垓下，但仍不失为一代杰出的军事家。但我们在考察项羽之所以不能得天下时，我们不得不注意项羽在用人上的失误，特别是在激励部下时的失误。
项羽在对待士卒时温和慈爱，言语温和，如果士卒生病，项羽会心疼地流泪，还会将自己的饮食分给他。从这一方面来说，项羽是特别得到了士卒的感恩和爱戴的。但项羽却不能很好地对待那些有军功的人，不能很好地按照论功行赏的原则来对立下军功的人进行奖赏，从而无法使自己的手下为自己卖命。
据《史记》记载，项羽在对待那些已经立下战功，应该加封爵位的将领时，常把刻好的大印放在手里玩磨而舍不得给奖赏的人，以致有的大印都被他磨得失去了棱角。拖延奖赏时间，使得将士对项羽有很大怨言，以致在战场上都不想再奋勇杀敌了，也严重影响了军队的士气。
通观项羽对待士卒和对待立了军功的将领的态度，我们可以发现项羽在用人上还是存在很多失误的，因此韩信将项羽对待手下的仁义称为妇人之仁。特别是在灭秦以后，项羽在封赏功臣时，违背了义帝的约定，将自己的亲信分封为王，而将首先攻破秦都城的刘邦分封到偏远的蜀地。因此诸侯们愤愤不平，特别是封秦朝的降将章邯、司马欣和董翳为王，更是激起了天下的不满。而刘邦听从韩信的建议，反项羽之道而为之，任用天下英勇善战的人才，将城邑分封给有功之臣，于是留住了很多人才，将帅士卒也都愿意为刘邦拼死奋战，从而为汉朝的建立奠定了雄厚的根基。
【战例二】
曹操重赏，杨素重罚
在丰厚的赏赐激励之下，必定会有勇猛的战士出现，曹操深刻认识到了这一点。东汉末年，每当曹操打了胜仗，攻破敌人城镇的时候，就会将所缴获来的贵重财物，按照所建军功大小，全部都奖给有功将士。曹操对作战勇敢功劳显著的，即使赏赐千金他也不吝惜；但对那些作战不勇敢又没有立功而妄想获得奖赏的人，他连一分一毫也不给。因为曹操懂得用奖赏来激励将士，所以全军上下作战时都奋勇争先，于是曹操每次率军攻战都会取得很大的胜利。
和曹操的重赏相反，杨素则是重罚。隋朝时期，大将杨素治军非常严厉。如果有士卒违犯了军令，他就会对违犯军令的士卒立即处斩，绝不饶恕。每当要对敌交战时，他就寻找犯有过失的士卒而立即杀掉，被杀之人多时一次上百人，少时也不下数十人。鲜血流遍帐前，杨素却谈笑风生，不当一回事。杨素的这种做法，警戒了士卒不敢随便违犯军令。到了与敌交战之时，杨素先令三百人攻击敌人，若能攻陷敌阵也就罢了，如果不能攻破敌阵而活着回来的就都杀掉。然后再派三百人去进攻，仍不能攻破敌阵却活着回来的照旧杀掉。因此将士们都非常恐惧，为了不被杀掉，将士们都抱定必死之心去奋勇杀敌，所以每战都能获胜。