“这是怎么回事？”池塘对从它旁边流过的河流说，“亲爱的朋友，你总是奔流不息，勇往直前，这样很累吧！而且，你一会儿载着沉重的货船，一会儿又载着长长的木筏，没完没了。要是再加上小船和小筏子，那就数不胜数了。什么时候你才能摆脱这样的生活？如果是我的话，我会无法忍受，我宁愿使河水干涸！”
“难道你不愿像我这样过着平平安安的生活吗？我知道自己很不显眼，地图上无法找到我的名字，也没有人为我弹琴唱颂歌。我要这些虚名也没有什么用？
“我现在很幸福，悠闲自在，安逸舒适地躺在柔软的草地和泥泞的河岸之间，就好像贵妇们舒适地躺在软绵绵的床上一样。我不用担心大船和小船，以及木筏，这里没有纷扰，连小筏子的重量我也不知道。
偶尔微风送来几片落叶，飘浮在我的胸膛上，和我一起静静地休息。
树林挡住了所有的风暴。远离一切烦恼，再没有像我这样幸福的了！
周围的一切正在永不停息地繁忙，我却静静地躺在哲学的梦里。”
“哲学家，你既然如此明白，可别忘了自然规律。”河流回答说，“流水不腐，流动的水才能永保清新。我之所以能成为波澜壮阔的大河，那就是因为遵循了这个规律，而不是躺在那儿做梦，贪图安逸。我那清纯的河水滔滔不绝，年复一年地把富饶和幸福带给人们，也使我享有荣誉，我将继续地奔流不息。那时候，甚至你的名字也再没人知道了。”
河流的话果然变成了现实，壮丽的河流至今一直奔腾不息，而可怜的池塘却一年比一年浅，水面上浮着一层厚厚的浮萍，芦苇丛生，最终池塘干涸了。