有些动物能散发出某种特殊的香味，借以吸引异性，或与同类进行联系，最典型的是麝，把香味储于一个囊体之中。其他如灵猫，也有类似的功能。
作为万物之灵的人类，也有这种功能。古往今来，气功锻炼有素者就可以散发一种神秘的香气——“丹香”。
元代道家气功大师邱长春“羽化”后，他的遗体“异香终日不散”；佛家锻炼气功有素者也不例外，东南亚不少高僧“坐化”后，也会发出异香，在当地高温之下尸身数日不坏。
现代崂山道士匡常修，身上散发着类似檀香的阵阵清香。
神秘的丹香并不仅见于道行很深的年迈长老，近年来许多地方进行气功表演时，总少不了发散丹香这一节目，而表演者大多数是中青年气功师。
作为人体之谜，丹香很值得探索。我国武林内功家认为，丹香和气血锻炼有关，气功锻炼会影响人体内分泌，所以古文献中有“练精化气，缘血化浆，其味异香”的描述。那么，人体是否有发散香气的物质基础呢？科学研究发现，在人的汗液和尿的挥发成分中，具有麝香味。但是，为什么我们觉察不到呢？这是因为这种麝香味太微弱了。气功能够激发人体的内在潜能。许多实验表明，气功可以促使胆汁、胃液、唾液等分泌物质的增多，可以想见，人体固有的麝香味也不能排除在外。
丹香现象目前仍是一个谜，这方面的研究正在进行中。不过，研究和开发丹香的意义不可小估。人们在开发大自然的同时，还应重视自身的开发。蚊子从不叮咬能发丹香的人，恐怕只是人体“丹香”效用的一种罢了。