“你很想要这本书吗？”店员问他。
“是的，先生。非常想要。”
“为什么？”
“学习用。我不能上学，不过，我有时间，我就在家里学习。所有的男孩子都有地理书，要是我没有，他们就会超过我了。再说我爸爸曾是一名水手，他经常去的那些地方，我很想了解了解。”
“你父亲现在在哪里？”
“他死了。”孩子轻声回答。过了一会儿他接着说：“将来，我也想像爸爸一样当一名水手。”
店员望着他说：“好吧，我告诉你，要么我卖给你新书，等你有钱的时候再给我；要么我卖给你本旧书，只用5角钱。”
“旧书的页码会少吗？”
“当然一页不少。”
“那么买本旧的也行。我用多余的1角2分钱买别的书。这是我到的第六家书店，谢谢您让我不用再到别的书店去买。”
孩子买到书后，店员又送他一支漂亮的新铅笔和一些干干净净的白纸。
生活就像自然界，没有什么是一成不变的。有阳春，也有金秋；有酷暑，也有寒冬，走运和倒霉都不会持续很久。要永远坚信一点：一切都会变的。无论身受多大创伤，心情多么沉重；一贫如洗也好，没人理解也好，都要坚持住。太阳落了还会升起，不幸的日子总有尽头。过去是这样，将来也是这样。
在许多人频频遭遇失败的时候，那些有必胜信念的人成功了，他们应该成功——永不放弃的人总会成功。对他们来说，自己终将成功就像明天早上的太阳一定要出来一样肯定！
真正能取得胜利的人，是能坚持到最后一秒钟的人，因为不到最后关头，是不可能分出真正的胜负的。一次的失败并不代表永远的失败，如果你把一次的失败当作最后的失败，因而失去了战斗的意志，那被你打败的就是你自己。人最大的敌人往往是自己，只有坚持到最后的人，才有成功的机会。
不放弃的人生
下面是一个人的亲身经历：
1816年他的家人被赶出了居住的地方，他必须工作以抚养他们。
1818年他母亲去世。
1831年经商失败。
1832年竞选州议员——但落选了！
1832年工作也丢了——想就读法学院，但进不去。
1833年向朋友借了一些钱经商，但年底就破产了，接下来他还了17年才把债还清。
1834年再次竞选州议员——赢了！
1835年订婚后就快结婚了，但她却死了，因此他的心也碎了！
1836年完全精神崩溃，卧病在床6个月。
1838年争取成为州议员的发言人——没有成功。
1840年争取成为国会候选被选举人——失败了！
1843年参加国会大选——落选了！
1846年再次参加国会大选——这次当选了！前往华盛顿特区，表现可圈可点。
1848年寻求连任国会议员——失败了！
1849年想在自己的州内担任土地局长——被拒绝了！
1854年竞选美国的联邦参议员——落选了！
1856年在党的全国代表大会上争取副总统的提名——得票不到100张。
1858年再度竞选美国的联邦参议员——又再度落败。
1860年当选美国总统。
那么这位屡战屡败，屡败屡战的人到底是谁呢？
对！他就是坚持到底，不肯输给失败的最佳典范：亚伯拉罕？林肯。生下来就一贫如洗的林肯，终其一生都在面对挫败：8次参加选举6次都落败，两次经商失败，甚至还精神崩溃过一次。
“此路破败不堪又容易让人滑倒。我一只脚滑了跤，另一只脚也因而站不稳，但我回过头来告诉自己，这不过是滑了一跤，并不是爬不起来了。”在竞选参议员落败后亚伯拉罕？林肯如是说。
做境遇的主人
在古希腊时期有个叫克莱恩的奴隶。生活在这个时代中的奴隶只是人们的一种劳动工具，法律上也明确地规定了：除了自由民之外，像他这样的人不准从事艺术创作和追求美，否则就是犯法，要被宣判死刑。可是作为奴隶的克莱恩却没有被这不公正的法律所吓倒，他狂热地崇拜着艺术并执著追求着美，并决心要让自己的雕塑作品在某一天得到伟大的雕塑大师菲迪亚斯的肯定。于是在深爱他的姐姐的帮助下，他把自己的工作放在了屋子里的地下室中进行。姐姐为他准备了两盏油灯和足够的食物。
地窖里阴暗，潮湿，缺乏氧气，但是为了自己心中的艺术，克莱恩什么样的困难都能克服。
时隔不久，所有的希腊人都被邀请到雅典参观一个艺术品的展览。这次展览在当地的大市场上举行，由伯利克里亲自主持。在他的旁边，站着他所宠爱的阿斯帕齐娅以及雕刻家菲迪亚斯、哲学家苏格拉底、悲剧诗人索福克勒斯以及其他许许多多的知名人士。
几乎所有伟大的艺术巨匠的作品都被陈列于此。但是，在琳琅满目、美不胜收的艺术珍品中，有一组作品显得尤为出类拔萃、卓尔不群——它们是那么的精美绝伦，仿佛就是阿波罗本人凿刻出来的。这组作品成了人们瞩目的中心，所有人都在其摄人魂魄的艺术美之前心旷神怡、赞叹不已，就连那些参与竞争的艺术家也一个个甘拜下风。
“谁是这组作品的雕刻者？”没有人知道答案。传令官重复了这个问题，人群中还是寂静无声。“那么，这就是一个谜了？难道它们会是一个奴隶的作品吗？”
人群中突然出现了一阵很大的骚动，一个清纯美丽的少女衣裳凌乱，头发蓬松，双唇紧闭，大大的眸子里满是坚毅的神色，被拖到了大市场里。“这个女人，”当地的行政官声嘶力竭地喊道，“就是这个女人知道雕刻者的底细。我们确信这一点，但是她死活都不肯说出雕刻者的名字。”
克莱恩的姐姐受到了严厉的盘问，但是，她的回答只是沉默。她被告知了自己的行为应当受到的惩罚，然而，这位勇敢的姑娘还是不做一声。“那么，”伯利克里说道，“法律是神圣不可违背的，而我恰恰是负责执法的大臣。把这位姑娘关到地牢里去。”
当他作出这番宣判的时候，一个有着一头飞扬的长发的年轻人气喘吁吁地冲到了他的面前。尽管这个年轻人身材消痩，满脸憔悴，但他那黑黑的眼睛却闪烁着耀眼的光芒，就如夜空中的两颗明星一样。他高声地央求道：“噢，伯利克里，请饶恕和赦免那个女孩吧。她是我的姐姐，我才是真正的罪魁祸首。那组雕塑出自我的双手，出自我这个奴隶的双手。”
愤怒的人群打断了他的话，人们群情激昂地喊道：“把他关到地牢里去，把这个奴隶关到地牢里去。”
但伯利克里站了起来，威严地说道：“只要我活着，就不允许这种事情发生。看一看那组雕塑吧。阿波罗以他的名义告诉我们，在希腊有某些东西要比一部不正义的法律更为重要。制定法律的最终目的应该是发展美的事物，扶植美的事物。如果说雅典会永远活在人们的记忆中，会名垂史册的话，那是因为她对艺术作出了巨大贡献，是这种贡献使得她永远不朽。不要把那个年轻人关到地牢里去，让他站到我的身边来。”
就这样，当着聚会的成千上万的公众的面，阿斯帕齐娅把拿在自己手中的用橄榄枝编成的花冠戴在了克莱恩的额头上；与此同时，在人群如雷鸣般的掌声和喝彩声中，他温柔深情地吻了挚爱的姐姐。
牢记教训
著名美国大律师丹诺出生在俄亥俄州的金斯曼。他的成功，与他遇到一次不公正的对待息息相关。有人说，是一个乡村妇女的侮辱，使他奋斗并成为那个时代美国最伟大的律师的。
在丹诺5岁的时候，一位小学校的女教员因为他坐在椅子上不安分地动个不停而拧了他的耳朵，而且是在班级里当着许多学生的面拧他的耳朵的，这使他感觉到自己受到了一种莫大的羞辱。在他回家的路上，丹诺哭个不停。他开始憎恨残酷的暴力和不公正，并发誓一生都要记住这个教训，并与暴力和不公正抗争。
丹诺是一个能够记住自己的教训和誓言的人。在后来的人生道路上，他始终为这个5岁时立下的誓言而奋斗。1878年，他终于以出色的表现获得了律师资格。38岁时他任芝加哥和西北铁路法律顾问，但在美国铁路工会举行大罢工时，他反而离开西北铁路为工人辩护。以后他多次为劳工案件进行辩护。人们都称颂他是一个仗义执言之士、革命者、叛逆斗士，他是被压迫者的福音。
丹诺第一次代理案件的经历，至今还被俄亥俄州阿什塔比拉城的老百姓所传颂着。这桩案件辩论得很激烈，却只是为了一套仅值5元钱的旧马鞍。或许有人会认为为此案辩护是一件不值得的事情，可丹诺认为这牵涉到一个原则性问题，不公正的待遇使他尝受过受害者那种难以名状的心灵压抑；而且他也始终认为，这种不公正伸出来的丑恶的利爪具有很强的伤害力，于是他要与之抗争。委托人只愿为此案出5块钱的诉讼费，丹诺还是心甘情愿地接了下来，并在以后的过程中尽职尽责，努力争辩。据有关资料记载：这桩5元钱的案件前前后后经过了7个法庭的审判，争辩了整整7年，直到丹诺一方取得了胜利。