北欧的动物，不到春天是决不会出来的。鼹鼠的家在深深的地底下，整整三个月，他足不出户地待在家里过冬。这会儿，鼹鼠闲得发慌，右手拿了把扫把，左手拿了个畚箕，肩膀上还披着一条长长的抹布。从他的样子看，就知道他是要大扫除了。
他先扫地，接着是擦桌椅，干完这些就不知道做什么了。鼹鼠想了三秒钟，决定要拖地板。他先把拖把打湿、拧干，然后就开始拖了。刚才的一次劳动已经把他弄得精疲力尽了。
鼹鼠想哪天拖地都行，何必在这一天累自己呢？他收拾好拖把，轻轻松松地坐在椅子上，口里哼着小曲：“春神来了怎知道？冬雪融化小草冒。春神来了怎知道？小鸟枝头高声叫。春神来了……”
就在这个时候，一股奇妙的“气味”，哦！或许应该说是“气氛”更恰当吧，悄悄地钻进了深深的泥土，潜入了鼹鼠的家中。
鼹鼠停住歌唱，愣了一会儿。“来了，真的来了。”他从椅子上弹跳起来，恨不得立即飞奔出去。
他努力地清除地道，四只小爪忙碌地又刨又挖，尖尖的嘴巴还一面嘀嘀咕咕地自语：“我要出去，我要出去……”
最后，鼹鼠尖长的嘴首先露出地面，太阳暖暖地照在他身上。
“哟嗬！”他自顾自地欢呼道：“好棒喔！”
鼹鼠高兴地在地上打了好多滚儿，突然，他听见了各种微妙的声音，鸟叫声、动物谈话声、甚至还听到了小草钻出地面的声音。
草原上的各种声响交织成了自然美妙的声音。这儿是如此的明朗舒畅，但自己的家却是那么阴暗潮湿。鼹鼠决定忘记大扫除的事，欢快地冲向灌木丛，正好撞到了树后的兔子。
“好兔子不挡路。”鼹鼠吐了吐舌头。
“你……”兔子气得舌头都打结了。
“对不起！”鼹鼠补了一句，一溜烟连身影都瞧不见了。
鼹鼠穿过树林，看见花朵在开放，鸟儿在安家，虫子在草丛跳舞，小草发出嫩芽，一切都在春天中欢快地进行着。
鼹鼠漫无目标地闲逛，不知不觉中愈走愈远。他绕来绕去地越过一丛野草，突然停下脚步……事实上，鼹鼠也不得不站住，因为他的面前正横着一条又细又长的“水”。
鼹鼠见过大雨后洼地上一“滩”又一“滩”的积水，但是从来没有看过这么长的一“条”水，长的像一条蛇的“水”。
鼹鼠并不知道它是一条“河”，只能看着它的水面倒映着光影。鼹鼠沿着河岸默默观察它——在宽敞平坦的河床上，河水缓缓地流动，就像是一位正在悠闲散步的绅士。当河水行经凸出的岩石时，顿时水花四溅，宛如舞意正酣的舞者，摇晃裙摆。当河水流过狭小的河床时，欢快的奔腾着向前流去。
鼹鼠走累了，就在岸边坐下来。波光粼粼、水声潺潺，河水仍然上演着它的剧目——那是大自然藏在心底的故事。鼹鼠看了好一阵子，一点也不觉得厌烦。
坐在草地上的鼹鼠看见在河对岸的水边有一个黑黑的洞口，这个神秘的洞引起了他的注意，他眼睛直勾勾地盯住那个洞，忍不住遐想①得出了神。这个在隐藏在草丛中又挨着水的洞，对于喜欢水的动物来说更好不过了。
鼹鼠仔细地打量着洞口，突然洞里仿佛有小小的亮光闪了一下。鼹鼠眯着眼睛瞧了又瞧，嘴里还喃喃自语：“到底是什么东西呢？”
那亮光又闪了几闪，露出一对乌溜溜的小眼睛，接着是带着几根胡须的小鼻头，最后露出了一张棕色的小脸。
“我是一只水老鼠，不是随便的什么‘东西’！”洞口有只水老鼠谨慎地瞧着鼹鼠。
“嗨！你好。”鼹鼠有些不好意思地说，“我是一只华拉，名叫安安。”
“你好！”水老鼠点了点头：“我叫水老鼠。你愿意过到河这边和我一起玩吗？”
“啊，不必了，我们就站在这儿聊聊吧！”鼹鼠根本不知道要怎么样才能过“河”。
水老鼠没有说话，拉开绳子跳进了一艘外面是蓝色，里面是白色的小船，而这艘小船刚好能容下两只小动物。
鼹鼠从来没见过，也没想过船是什么样的，他的心情掺杂着好奇、兴奋和一丝丝紧张。
水老鼠摇着船桨，迅速地划向对岸，伸出前爪，招呼鼹鼠上船。“拉住我的右爪，不要怕，”水老鼠说：“轻轻地踏上船来！”
刚跨出一小步，鼹鼠就发现已经在船上了，他兴奋地不知怎样才好了。“太奇妙了！”鼹鼠看着水老鼠把船推离岸边，“水老鼠，我这辈子从来没有想到能坐着船到处逛逛。”
“什么？”水老鼠惊讶地问，“那你平时都做什么呢？”
“大部分时间我都在地底生活。”鼹鼠一面和水老鼠聊天，一面上下打量着船上的装备。“地底可以任意挖隧道，冬天好暖和喔！”
水老鼠摇摇头说：“我不能想象，没有船的生活会是多么的无趣……”
“没你想的那么糟，”鼹鼠疑惑地看看船桨、船舱，又抬头看看水老鼠认真的表情，“水老鼠，你把坐船、划船当作天下最奇妙的事吗？”
“再过一会儿，不需要太久……”水老鼠不急不忙地说：“你就会承认船上生活的多彩多姿了。”
他熟练地划着桨，小船飞快地在水面上前进。两岸的景物纷纷往后退，鼹鼠目不暇接②地望着，心里早就承认水老鼠说的——乘坐小船看风景，让他发现了一个新的世界。这种感觉真是奇妙无比。
“我说的没错吧！”水老鼠注意到鼹鼠脸上流露出陶醉的表情。“告诉你，好玩的还在后头呢！像这样的天气，我们在河上悠闲地荡着桨划着船，凉爽的春风混杂着清新的草香向我们袭来。生活中的烦恼不论大小全都抛到脑后，留在船舱里的尽是愉快的、幸福的感觉。你一定会……”
忽然“哗啦”一声，随着自己举高的手势，水老鼠被转弯处一根横生的树枝打落到河心。
鼹鼠吓了一大跳，赶忙把他拉上船来。水老鼠湿淋淋地爬进船舱，却还是笑嘻嘻地继续发表高论：“你一定会爱上这样的生活的，虽然偶尔有一点小小的意外，但那又有什么关系呢？无论如何，河上的生活还是非常有趣的。”
鼹鼠被水老鼠说动了。“水老鼠落水”的插曲已经被他迫切向往的心情掩盖了，他早已不记得自己从没见过河水，也不会游泳的事实。
“走吧，我们继续前进！”鼹鼠十分幸福地呼出一口气，瞪了蹬腿，撑着两只前爪，把整个身体靠在椅垫上。“让我们尽情地享受吧！”
“别急，快乐的郊游不能没有美味的野餐。”说着水老鼠把船摇回他的小洞。没有多久，就看见他拎着一个好大的竹篮子，摇摇晃晃地走出洞口。
鼹鼠发现必须伸出两只手才能拿住那个篮子，“篮子里都装了些什么？”鼹鼠忍不住好奇地问。
“里面有鱼排汉堡、火腿三明治、烤鸡腿、牛肉冻、什锦泡菜、橘子汁……”水老鼠拨拉着他的右爪，一一数给鼹鼠听。
“太棒了，这么多食物是给我们两个吃的吗？”鼹鼠兴奋地有些不敢相信。
“一点都不多，”水老鼠郑重地回答：“这些只是我平常短程旅行带的。要是被蛤螟戴利看到，还要说我太节省了呢！”
鼹鼠没有听进水老鼠说的话，他正看着和听着眼前的一切，都是那么的新鲜。鼹鼠睁着眼出了神，左爪放在水里，沿路拖曳出一道水纹。水老鼠是一只好脾气的水老鼠，他安静地划着船并没有去打扰朋友的白日梦。
过了半个小时，水老鼠才忍不住开口：“鼹鼠，你这身毛皮实在太美了。将来等我有了钱，也要买一件黑丝绒的外套来穿穿。”
“对不起，请你再说一遍。”鼹鼠刚刚从幻想中醒来，“希望你不要见怪，这一切对我来说都那么的新奇。我从来不知道——在一‘个’河上，会有这么多有趣的事。”
“是一‘条’河，鼹鼠。”水老鼠纠正他用的语词。
“你真的是住在河边，每天过着惬意的生活吗？”鼹鼠无限欣羡地问。
“我不仅是住在河边，而且是跟河生活在一起，生活在河的岸边、河的水里……它就像我的爸爸、妈妈、兄弟姊妹一样，提供我吃的、喝的，而且陪伴我。它和我有着密不可分的关系，它就是我的全部，只要能生活在河边，我是哪都不会去的。”
鼹鼠专注地听水老鼠的讲述，小脑袋轻轻地晃着。
水老鼠兴奋地描述他一年四季丰富多彩的幸福生活二月份涨水的时候，河水淹没了我的地窖——那些水对我一点用都没有。那个时节，在我的卧房窗外，经常流着浊黄的河水。等水退下以后，又会留下一滩滩的烂泥，在太阳的烘烤之下，发出一阵阵像烤面饼的气味。我经常踩着水草，在河床上捡食物，有时也能捡到人们刚丢的东西，而且每次都是满载而归！
“听起来挺不错的。但是日子过久了，你不会觉得有点闷吗？”鼹鼠疑惑地问道，“就只有你和河，连个聊天的伴儿也没有？”