1失败是成功的阶梯
拿破仑·希尔对失败有一种与众不同的看法，他说：“这里，先让我们说明‘失败’与‘暂时挫折’之间的差别。那种经常被视为是‘失败’的事实际上只不过是‘暂时性的挫折’而已。还有，这种‘暂时性的挫折’实际上就是一种幸福，因为它会使人们振作起来，调整我们的努力方向，使我们向着不同的但更美好的方向前进”。
大发明家爱迪生对失败的解释更让我们得益匪浅，一位年轻记者问他：“爱迪生先生，你目前的发明曾失败过一万次，你对此有何感想？”爱迪生回答说：“年轻人，因为你人生的旅程才起步，所以我告诉你一个对你未来很有帮助的启示。我并没有失败过一万次，只是发现了一万种行不通的方法”。
这一万次“行不通的方法”就是爱迪生宝贵的经验，这些经验告诉他哪些材料、方法不适宜做电灯。而排除了这一万种“行不通的方法”，下面不就是成功吗？
成功与失败是事物发展的两个轮子，失败是成功之母，是成功的先导。这些话可以说人人皆知。但在实际生活中，只有自信主动、心态积极、坚持开发自己潜能的人才能真正领会它的含义。你做一件事情失败了，这意味着什么呢？无非有三种可能：一是此路不通，你需要另外开辟一条路；二是某种故障作怪，应该想办法解决；三是还差一两步，需要你做更多的探索。这三种可能都会引导你走向成功。失败有什么可怕呢？成功与失败，相隔只是一线。即使你认为失败了，只要有“置之死地而后生”的心理态度、自信意识，还是可以反败为胜的。有人说，过分自信也会导致失败，但所否定的只是“过分”，而不是自信本身。如果你不是怕丢面子，怕别人说三道四，那么失败传递给你的信息只是需要再探索，再努力，而不是你不行。
失败和痛苦是上帝和每一种生物沟通，并指出我们错误使用的语言。动物在听到上帝的这些话时，可能会变得胆怯，致使它们逃避所有可能的威胁。但你在听到上帝的这些话时，应该变得更为谦虚，以期学到智慧和体谅。你应了解你开始迈向成功的转折点，通常是由挫折或失败所决定的。
失败并不可怕，可怕的是对自己失望。所有的伟大人物都是从来不对自己失望的，政治家丘吉尔就是这样的人。丘吉尔的伟大成就是举世公认的，但他在学生时代的学业也没有什么成就。他每科成绩都差，惟有作文曾得到过老师的赞赏。毕业时，老师们对他已经“盖棺定论”，公认他以后不会有什么出息。
父亲见他不行，只好送他到军校，随后他便从军了，随军到过印度、古巴等国的许多地方。他进不了大学深造，但军队的生活却成了他开阔视野，增长见识的大学。于是他明确了自己的方向，一头闯入了政治领域。
丘吉尔当然是20世纪伟大的政治家和演说家，但他初次在议会的演讲却狼狈地失败了。当时，他尽管一连几天背诵讲稿，反复练习，生怕出差错，可是他越怕越惊慌，讲了没几句，思路中断，脑子一片空白，满面通红。他尴尬极了，无力挽救自己，只有颓然坐下，这次惨败使他醒悟了。从那以后，他从头做起，从不怕失败、不怕出丑做起。他再也不背讲稿，而是当众讲出自己想说的话。我就是这样，让你们笑话吧！这样一来，他反倒成功了。
在享受和平的时刻，有谁提出战争的警告，是最不受欢迎的人。丘吉尔就吃过这种苦头。当希特勒扩弃军队时，丘吉尔喊出战争的危机，英国的政客们一笑置之；当德军侵入奥地利，英国首相张伯伦与希特勒签署了以牺牲捷克斯洛伐克换取欧洲和平的《慕尼黑协议》，得意洋洋地向英国人民宣布：战争不会发生了！但丘吉尔却警告说，战争快要来临了！政客们对他一怒斥之。丘吉尔因而竞选失败，他坚持己见，又引起公愤，以至于被报纸指责为“缺乏谨慎和判断力”。
丘吉尔的远见卓识竟被因循守旧、缺乏远见的一些人当成了一文不值的垃圾。这种失败的境遇足以使任何一个人垂头丧气或是一蹶不振，可是丘吉尔却象得胜回朝，依然衔着雪茄，悠然自得，还跑回家乡的别墅度假去了。他兴致勃勃地画画、看书、写作，好象他从来都一帆风顺，从未失败过似的。第二次世界大战爆发了，人们才想起有丘吉尔这个不受欢迎的人。因为他是惟一能在和平时刻洞察战争危机的人，于是1940年丘吉尔不容置疑的当上了英国首相。
丘吉尔成为战时的民族英雄，杰出的政治家，他以其精辟的演讲振奋了英国军民的士气，和苏、美等国人民一起战胜了希特勒法西斯。这就是一个被人们认为平淡无奇而又多次失败的人所创造的奇迹。如果他害怕失败和孤立呢？历史上便不会有一个伟大的政治家和演说家丘吉尔。
从丘吉尔的经历中我们也能再一次体会出这样的道理：“失败并不可怕，因为失败往往是成功的先导”。
2挫折激发你的潜能
成功者大都历经坎坷、命途多舛，是不幸的境遇中奋起前行的人。而且也不可否认，对成功者来说，处境的艰险、失败的打击和对于新事物没有经验、缺少把握的特点，也会相应地给他们带来困扰、忧虑、苦恼和烦躁不安。但成功者不怕这些艰难，不会被困苦的处境压垮。成功者最可贵的信念和本事是变压力为动力，从荆棘中开出一条新路。
贝弗里奇说得好：“……人们最出色的工作往往是在处于逆境的情况下做出。思想上的压力，甚至肉体上的痛苦都可能成为精神上的兴奋剂。
很多杰出的伟人都曾遭受心理上的打击及形形色色的困难。若非如此，他们也许不会付出超群所需的那种劳动，”他还指出：“忍受痛苦而不气馁，是青年科学家必修的严峻的一课”。
19世纪末，美国康乃尔大学做过一次有名的青蛙实验。他们把一只青蛙冷不防丢进煮沸的油锅里，这只青蛙在千钧一发的生死关头突然用尽全力，一下子跃出那必使它葬身的滚烫的油锅，跳到锅外的地面，安然逃生！
半小时后，他们使用同样的锅，在锅里放满4／5的冷水，然后把那只死里逃生的青蛙放到锅里。接着他们悄悄在锅底下用炭火慢慢烧热。青蛙悠然地在水中享受“温暖”，等到它感觉到热度已经熬受不住，必须奋力逃命时，却为时已晚，它欲跃乏力，全身瘫痪，终于葬身在热锅里。
这个实验给我们揭示了一个残酷无情的事实——当生活的重担压得我们喘不过气，挫折、困难堵住了四面八方的通口，我们往往能发挥自己意想不到的潜能，杀出重围，开辟出一条活路来。可是在耽于安逸，贪图享乐或是志得意满，维持功名的时候，反倒阴沟里翻船，弄得一败涂地，不可收拾！
1958年，陈圣泽离开广东新会的故乡来香港闯天下时，年仅12岁，陈圣泽不胜感慨的回忆往事：“幼时，我家境十分贫穷，父亲耕田养活我们三兄弟，我排行第二。小学毕业后，父亲认为我已可以自立，便设法替我申请前往香港学习一门手艺，那时，我背起了包袱便孤身上路，旅程上只感到前途路茫茫，来到香港这块陌生的地方后，便投靠在亲戚家里。”
抵涉香港后，陈圣泽经亲友辗转的介绍，在一间小型的手饰工场当学徒，想不到，他的第一份职业，竟也是他终身的职业。1963年，陈圣泽储了数千元，便离开“山寨”首饰工场自闯天下。他找了一间不到200方尺的房间，请了一位学徒。便做起家庭首饰加工业，替客户制托、钻石及设计首饰，为了节省成本，食、宿也是在工场里。那时，陈圣泽这位老板，才年仅18岁。
虽然陈圣泽雄心勃勃的要创业，但由于缺乏资金周转，客路又不足，以及缺乏管理经验，屡战屡败。工场虽然一度聘请了10个工人，但是在一两年间，最终仍是“全军覆没”——所有资金亏蚀净尽。不过，在“尝试成功”的历程中，陈圣泽却汲取了很多宝贵经验。更重要的是多次的失败和资金的亏尽激发了他心底的潜能，他拿出了成就大业的人所特有的魄力与雄心，发誓要在珠宝首饰行业闯出一条路来。
经过一段时间的“休养生息”之后，他又“重振旗鼓”，这一次他向朋友借了一万多元，重租首饰工场，象“草履虫”一样，慢慢的摸索前进。由于感到业务没有突破，他脑海中忽然泛起了一个念头，就是到外国闯一闯，汲取先进国家珠宝业的优点，以改良自己的生产方式，主意立定之后，陈圣泽把公司留给太太及得力助手打理，自己则“前路茫茫”的跑往美国碰机会。
陈圣泽骄傲的描述当年明智的决定：“当年到了美国之后，便翻查当地的最大的珠宝首饰工场的名字，并毛遂自荐，经过即席的表演技艺之后，我获得在美国一家首饰工场工作，在那里学习了一年，首次接触到先进国家的流水作业过程，又了解到美国人对珠宝首饰的品味，最重要的是对自己的创作意念有所启发，给我后来的成功奠下了基础。”
回港后，陈圣泽计划大展拳脚，但资金不足。发觉免税店有意请他发展一个珠宝加工部门，薪酬出得很高，陈圣泽便决定试一试，看看自己的实力，亦希望藉此得到一笔资金发展。他微笑着说：“这份工作的薪酬对我很有吸引力，中国老板绝对不会出得起这么多钱。做了几年，我懂得了管理的经验以及大公司的运作，综合美国学到的知识，对我后来开‘恒和’踏上成功之途很有帮助。”
1975年，陈圣泽离开了免税店，用数万元资本开办了恒和珠宝公司，头6个月只有20个人，他引入美国的“流水作业”生产方式，并取消学徒制度，以分工制度自行训练学徒，大大缩短了训练学徒的时间，令生产效率大为提高。
有了资金及经验后，当然要靠点运气，陈圣泽正是时来运转。一天，他在美国的珠宝公司旧雇主参观他的工场，并愿意发给他一些珠宝加工生意。如此，陈圣泽在珠宝行业站稳了阵脚。由于订单日增，一年之内，员工数暴增至百多人。一年半后，再增至300人。1976年，已经稳坐香港珠宝首饰出口美国市场的第一把交椅。
勇厉艰险，不怕挫折，这是一切发展积极心态，有志于成功的人必修的一课。这一课只是知道道理是很不够的，而要具有一种意识。当我们面临丛生荆棘的时候，应该想到这是摘取成功之花的必由之路。
3置之死地而后生
在商品经济的汪洋大海中，谁也不敢保证一帆风顺，永不陷入迷茫的绝境。因此，“绝处求生”的素质就显得至关重要。
死地求生当然需要一些外在机遇，也可以说是客观条件，但更为重要的是，经营者必须充分发挥自己的主观能动性，要具有战略家高瞻远瞩的眼光、发明家于平凡中见惊奇的创造性思维和艺术家无处不在的灵感。
商海中难免会有激流和暗礁，谁能从绝境中捕获机遇和希望，谁就能在这片神秘的大海里自由航行。
1970年～1979年发生了全球性石油危机，石油价格由10年前的每桶18美元，剧增到每桶32美元。
在这一次次的冲击下，西方许多企业纷纷落马，经营陷入一片混乱。经济战略家们苦思冥想，或公开对抗，或谴责咒骂，或肆意恫吓，或屈膝投降，但都不是彻底摆脱困境的良方妙策。
而日本的一些企业则不然，它们经受住了冲击的考验，把危机变成了发展的契机，使其经济更有竞争能力，在危机中谋求生存和发展的道路。
其成功的秘密在于它没有同石油生产国进行针锋相对的对抗，而是以他人意想不到的方式独辟蹊径。
一方面，它频频向石油生产大国暗送秋波，大力显示殷勤，以确保在危机之中有可靠稳定的石油来源。
另一方面，他们却大力研制节约能源的产品，减少对石油的消耗。
这样，它们不但没有在这场危机中倒下去，反而通过节能产品的研制迅速占领了欧美市场，企业也因此而得到前所未有的发展。
纵观中外的许多成名企业家，我们可以发现，他们都具有这样一个共同点：那就是他们都有迎难而上的无畏胆略、逆境中求生存、求发展的高超经营艺术，和置之死地而后生的大智大勇。
被誉为“橡胶大王”的陈嘉庚先生就是这些成名企业家中的佼佼者。
20世纪20年代初，陈嘉庚已拥有5000英亩橡胶园。这时，一个巨大的逆浪向他袭来，一时间，橡胶园在南洋星罗棋布，产量大幅增加，市场供过于求，价格急剧下跌。