范雎是一位充满矛盾的历史人物。他一方面“每饭之德必赏，睚眦之怨必报”，另一方面，他深谋远虑，能够忍辱负重，终成大事。他一方面对过去的恩怨小肚鸡肠，设计杀仇，另一方面，他又具有战略眼光，提出了“远交近攻”的战略方针。
事实证明，“远交近攻”的战略方针是行之有效的，秦国就是在这一方针指引下一步步强盛起来，一步步完成连横大业的。从这个角度看，说范雎是秦国霸业的奠基人，并不为过。
范雎事秦纯属偶然：
一次，范雎跟随须贾出使齐国。齐襄王得知范雎是个人才，就派人赠给他黄金美酒等礼物，范雎拒收。本来一件平常事，须贾却小题大做，捕风捉影，认定范雎里通外国，出卖魏国利益。须贾让范雎收下美酒等礼物，把黄金退了回去。回到魏国，须贾在魏国宰相魏齐面前中伤范雎，魏齐听罢大怒，命令左右用板子与荆条抽打范雎，直打得范雎胁折齿断。范雎装死，魏齐命人用席子把他卷起来，丢进了厕所，让喝醉的宾客轮番在他身上撒尿。被卷在席子里的范雎对看守人说：“你若能放我，日后必当重谢”看守起了恻隐之心，跑去请示魏齐，说，把范雎扔掉算了。魏齐酒醉未醒，顺口答应下来。范雎得以逃脱。
范雎逃至秦国，正值秦国排斥舌辩之士。几经周折，才得见秦昭王。从此，改变了战国时代的政治格局。范雎对秦昭王的作用主要表现在两方面：一是促使秦国推行“远交近攻”的方针，事半功倍，驾驭住了复杂的局势；二是帮助秦昭王独揽大权，政出一门，为专权打下基础。
范雎是这样劝说秦王的：
诗曰：“木实繁者披其枝，披其枝者伤其心；大其都者危其国，尊其臣者卑其主”。（《史记·范雎蔡泽列传第十九》）
如果没有范雎这个人物出现，历史将是另一番景象。那样的话，也许秦昭王仍是暗弱无断的君王，别说统一不了诸侯国，丢掉王位也未可知。范雎改变了一切，甚至改变了历史的进程。范雎呼风唤雨，如鱼得水。他在秦国的权力之大，通过他进谏秦王杀死了头号功臣白起，足可见证。白起坑杀四十万赵国降卒的深仇大恨，由范雎替赵国人报了，而且未费吹灰之力，仅此一端，足见范雎心想事成，权力达人臣之极。
秦国吞并六国，然而为秦国制定吞并方针的，正是六国之一的魏国人——范雎。由此观之，六国——至少是魏国——乃自掘坟墓。有暴秦虎视眈眈，危若累卵，六国仍不结束窝里斗，直到把一流人才赶到敌人那里去。从这一点看，七国归于一统，实在是势在必行。历史是个古怪的老人，顺之者昌，逆之者亡。范雎相于秦，顺乎中国政治之大势，所以才被写上了重重的一笔。