全面质量管理是企业为了保证和提高产品质量，综合运用的一套质量管理体系、手段和方法所进行的系统管理活动。其基本思想是；（1）以用户满意为产品质量的唯一标准，一切为了用户，下道工序就是用户，上工序为下工序服务，形成一个互相协调、互相促进的质量管理有机整体。（2）产品质量贯穿于市场调查、产品生产，直到产品使用的全过程。（3）企业的一切经营管理活动，都以质量为中心，其重点是工作质量的管理。（4）强调专业技术与组织管理和统计方法的结合。（5）数据是进行质量管理的基础，一切都用数据说话。
（一）全面质量管理的特点
1．管理的过程是全面的。它体现了预防为主的客观要求，不仅要保证设计和工艺加工过程的产品质量，保证产品的出厂质量，而且还要保证使用质量和为用户服务的质量。企业各个单位、环节（如市场调查和预测、设计、原材料采购、技术工艺、生产操作、产品检验、发货运输和安装等部门）都要搞好质量管理。
2．管理的内容是全面的。除了产品质量管理外，还包括工作质量管理。前者是后者的结果，因此，要提高产品质量，必须提高企业管理水平，不断进行技术革新，提高职工素质，科学组织生产劳动。
3．参加质量管理的人员是全面的。企业人员都要树立“质量好坏，人人有责”的思想。为此企业要抓好质量教育工作；把产品质量与职工切身利益紧密结合起来；建立群众性的质量管理小组，组织推广“产品质量信得过”、“万件无差错”、“万米无疵布”、“千日无事故”等活动的好经验。
4．质量管理的方法是全面的。根据不同情况和影响因素，采取多种多样的管理技术和方法，包括科学的组织工作、数理统计方法的应用、先进的科学技术手段和技术改造措施等。
（二）质量保证体系
1．质量保证体系的基本内容。质量保证体系是指质量管理网，全企业质量保证体系为母体系；各职能、业务部门质量保证体系为子体系；各类工作程序和标准为子体系的基础。质量保证体系要求所涉及的横向和纵向的各个方面，要通力合作，各负其责，实现各项工作的程序化、高效化和标准化，使质量管理的一切活动有条不紊地进行。
2．建立质量保证体系的要求：（1）制定质量计划，包括质量发展规划、提高质量指标计划和提高质量措施计划；（2）建立灵敏的质量信息反馈系统；（3）建立综合的质量管理机构；（4）组织外协厂的质量保证活动；（5）开展质量管理小组活动；（6）建立一个健全的质量检验工作体系；（7）实现质量管理业务标准化、管理流程程序化，明确规定各环节的质量管理职能、职责、权限，并把各单位工作体系之间的关系在企业范围内联结起来。
3．质量保证体系的运转。全面质量管理保证体系运转的基本方式是按其工作循环进行的。它是由计划、执行、检验、处理四个阶段和八个步骤组成的反复不断进行的工作循环，体现了全面质量管理的先进思想方法和工作步骤。
（三）质量检验
质量检验中对有缺陷产品的发现或剔除，只是消极的维护产品的质量标准，更重要的是防患于未然，积极提高工作人员的素质。检验人员提供的检验报告，可作为技术人员、生产操作人员提高专业技术水平和改进工作的依据。
质量检验工作，性质复杂、种类繁多，按检验的数量分，有全数检验、抽样检验和重点检验；按检验对象分，有工具仪器检验、原料及配件检验、在制品检验和成品检验；按检验的方式分，有就地检验和集中检验。
质量检验者必须铁面无私。我们看看“FAA”是怎样检验的。“FAA”指美国联邦航空局。该局在国际航空界颇具声望，他们颁发的“生产许可证”，是飞机厂家的金字招牌。上海飞机制造厂和美国“麦道”公司合作生产“MD—82”飞机。当“FAA”第一次来检查时，上海飞机厂像迎接国内检查评比团那样，安排了一整套的接待。然而，他们这一套准备都是白费气力。“FAA”的官员一不要厂家接送，二不住厂家安排的宾馆，三不听厂里预先准备好的汇报。在厂里吃一个面包，喝一杯咖啡，都是费用自理。他们发现工厂一名检验员印章的颜色不对。便提出对100名持有印章的检验员进行一次视力检查，果然查出两名色盲。第一次检验当然没有通过。工厂在做了扎扎实实地努力之后，经过“FAA”一丝不苟地四次检验，该厂终于获得“麦道”飞机的生产许可证。获得“证书”以后，这种检验变成了一种更加严格的监督。“FAA”派人常驻上海，照例是一切费用自理。试想，如果检查官们吃着、用着、住着、陪着甚至拿着都是厂家一手操办的，他们还严厉得起来吗！