简介
1884年，马克沁展示了他的新武器——第一个真正的机枪。以马克沁的机枪为原型，英国武器制造商生产了水冷式机枪，成为英军在一战和二战中使用的标准中型机枪。
该枪使用了可快速更换的枪管和可容纳4公升水的钢制护套，这使它可以保持数小时连续射击，提供强大的火力。该枪性能可靠，使其得到广泛的使用。不过，和其它水冷式机枪一样，它重量过大，连三脚架在内重达38公斤；但水的重量和弹药使它很笨重，开火时移动不灵活。它与马克沁的识别特征是其纵向散热槽的水套筒。
结构特点
与马克沁原型枪相比，维克斯MK1机枪性能更优，质量较小，可发射Mark7Z式或Mark8Z式两种弹道性能不同的枪弹，但它的缺点仍较笨重，有时会因供弹故障而中止射击，理论射速较低。
枪
该枪采用枪管短后坐式工作原理，闭锁机构为曲柄连杆式。闭锁时，两个连杆臂在机匣内成水平状。当枪管与枪机共同后坐6mm、膛内压力下降到安全限以下时，曲柄连杆后部的开锁凸轮撞击机匣侧壁上的卡笋，使连杆翻转而实现枪机开锁。击发机构为击针击发式。供弹方式为弹链供弹，弹链为布的。
机头端面的抓弹器可上下移动，在枪机后坐抽出弹壳的同时抓取一发新弹，抓弹器被上盖板上的斜面下压使新弹对准弹膛的同时将弹壳抛出。枪管外套容量4.1l的水筒，连续射击3min水即沸腾，沸水中的汽泡能增加对流冷却，从而增大枪管的热散失。冷却水的蒸发速率为0.9L/1000发。有一柔性管子将水筒蒸发口与一冷凝罐相联以使蒸汽冷凝回收并在射击间隙中重新注入水筒。枪架采用三脚架。
瞄准装置
该枪准星为片状，表尺为立框式，觇孔照门。弧形表尺上有两种刻度，分别对应于使用Mark7Z式和Mark8Z式枪弹时的射程，但瞄准盘距离分划筒是按Mark8Z式弹校准的，发射Mark7Z式弹时有必要按射表进行修正。
弹药
该枪发射英国Mark7Z式和Mark8Z式0.303in枪弹。
性能数据
口径：0.303in（7.7mm）；初速：Mark7Z式枪弹744m/s，Mark8Z式枪弹-777m/s；理论射速：500发/分；战斗射速：200发/分。
自动方式：枪管短后坐式；闭锁方式：曲柄连杆式；发射方式：连发；供弹方式：弹链；容弹量：250发。
全枪长：1156mm；枪管长：724mm；全枪质量：不含冷却水15kg，含冷却水：18.2kg；三脚架质量：22.7kg。
瞄准装置：准星片状，照门觇孔式。
配用弹种：Mark7Z式和Mark8Z式0.303in枪弹。