自从十八世纪七十年代英国探险家库克到达南极圈，得出那里没有存在大陆的任何可能性以来，人们并没有被他的结论所吓阻，到了十九世纪二十年代以后，许多不畏艰险智勇双全的探险家们向南极大陆又发起了势在必得的冲击，他们到了比前人更远的地方，发现了南极的一些岛屿，并且终于有人看见了令他们倾注生命的神迷的南极大陆，从而向世人宣告：南极大陆是存在的。而人类第一次踏上大陆征服南极的人是挪威探险家罗尔德·阿蒙泰。
阿蒙泰是挪威一个富有的航运商人的儿子，也许是从小就耳闻目睹有关航海探险的趣事，使他对海洋产生了浓厚的兴趣，他很小就熟读了《富兰克林探险记》，对大海上发生的每一件事，对那雄奇壮丽而又惊心动魄、险象环生的海洋探险充满好奇和向往，在他幼小的心灵里埋下了要做一个海洋探险家的理想。21岁那年他母亲去世，他离开了令他生厌的医学院，到一艘捕海豹船上当水手，因为他明白，要成为一个优秀合格的海上探险家，首先必须学会航海，要当上船长。在捕海豹船上干了一段时间，他又到一艘远洋轮上工作，他不要工资，只要能学驾驶技术就行，不久，他当上了船上的大副，几年下来，他成了一名优秀的航海能手，在他24岁那一年，他拿到了渴望已久的领航员资格证，并且上了一艘去南极的比利基卡号考察船，在这次航海中，他成了代理船长。返航不久，他就通过了船长资格考试。
阿蒙泰开始他的真正有意义的探险活动是1903年对西北通道的打通。人们把从大西洋绕过美洲大陆北岸到达太平洋的航线称为西北通道，为寻找这条航道，人们奋斗了400年，一直到阿蒙泰才实现了这一宿愿。对阿蒙泰而言，他不仅为此赢得了荣誉，而且为他下一步探险南极征服南极奠定了坚实的物质基础和精神基础。
1911年10月19日，在精心准备好之后，阿蒙泰带了4个同伴、52只狗，乘坐雪橇出发了。他本来打算到北极探险的，后来美国的皮里先他已到了北极，决定改到南极，因为，还没有人到过南极，他要与英国人争第一个到南极的巨大荣誉。也许是命运之神特别垂青于他，他们极其顺利地通过了浩瀚危险的南大洋，穿过了南极圈。12月8号，他们稍加休息后，向南极点发起了冲刺，在战胜了死神般的冰山、浮冰、寒冰以及狂怒的暴风雪，他们到了南纬88.23°的地方，这是三年前英国探险家沙克尔顿曾到过的地方，也是自从南极探险以来人们所到达的最远的地方。而这一次，阿蒙泰不会仅仅停留在前人的脚印上，他必须要超越这一步，他要实现他征服南极的理想。于是，他和同伴们怀着兴奋的心情，不顾一切地又坐上雪橇向着不远处的人类最后一块没有到达的陆地前进。正如后来阿蒙泰所说：整个旅途中我们从来没有这样激动过。这时天气格外好，阳光明媚，晴空万里，是南极大陆上少见的好天气。他们脸上的溃疡和脚上的水泡，已经根本算不上什么了。14日，他们终于到达了极点，下午三点，几位勇敢的探险者们，站在了地球的南极点上，唯一能表达他们此时此刻心情的是他们拿出了自己国家的国旗，用红肿的手，把几根雪橇棍缚起来，庄严地升起了国旗，看着迎风飘扬的国旗，他们怎不激动呢？几个人久久地抱在一起。阿蒙泰，终生为实现自己的理想而不懈追求、奋斗，却不幸于1928年为营救同事乘飞艇时遇难。