董卓被除掉之后，汉献帝又落到了曹操的手里。曹操“挟天子以令诸侯”，与袁绍决战于官渡，大胜，完成了统一北方的大业。当曹操率数十万大军南下时，刘备却仍依附在荆州刺史刘表门下。
刘备（161—223年），字玄德，涿郡涿县（今河北涿县）人。相传是汉皇室中山靖王刘胜的后裔，但家境窘困，与母亲织席贩鞋为生。东汉末，在富商资助下，他招兵买马，结识了关羽、张飞，三人同床而寝，在桃园结拜为兄弟，后来，刘备带着关、张二人先后投靠公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等人，几起几落，过着寄人篱下的日子。
刘备起事二十多年却屡遭挫折的经历，使他求贤若渴。他到荆州后，就四处奔波寻求精通战略的贤才。一天，一个叫徐庶的名士投奔他。刘备见他机敏忠诚，便请他担任军师。徐庶却向他举荐了卧龙先生诸葛亮，刘备一听有这样的奇才，喜不自胜，于是就带关羽、张飞去隆中拜请诸葛亮。
这一天，风和日丽。刘备一行来到隆中，只见草木翠绿，流水潺潺。他们寻访到了卧龙岗诸葛亮的茅屋，刘备亲自上前敲门，隔了半晌，才见一个书童来应门，说：“先生今早出去了，踪迹不定，归期也不知道。”刘备很失望，嘱咐书童说：“如诸葛先生回来，请转告他，刘备前来拜访。”
回到新野后，刘备天天派人打听隆中动静。过了不久，使者回报说：“卧龙先生已回来了。”刘备很高兴，传令备马。正值冬天，北风凛冽，天上又飘着雪花，刘备带着关羽、张飞赶往隆中。张飞不满地说：“一个小小的山野村夫，哥哥何必亲自前往，派个人叫来不就行了。”刘备责备道：“卧龙先生是当今奇才，岂能随便叫来？我冒着风雪前去请他，正是为了让孔明先生知道我的诚意啊！”
谁知，这一次他又扑了个空，诸葛亮与友人外出闲游去了。刘备只好给他留了一封信，以表敬慕之意。
转眼已到新春。刘备打听到诸葛亮确实在家，就让关羽、张飞作陪，三赴隆中。这次不用说张飞，连关羽也不愿去了。刘备训斥道：“你们知道周文王与贤人姜尚的故事吗？文王那么器重姜尚，姜尚才一心辅佐文王和武王，完成了灭殷大业啊。我们还是快去吧！”这一次，为了表示敬意，离诸葛亮的草屋还很远，三人就下马步行。快近茅庐时，三人碰见书童，说诸葛亮正在睡觉。刘备没敢惊动，三人在草屋的台阶下足足等了两三个时辰。等诸葛亮醒来，小书童才进屋禀报。
诸葛亮立即出门迎候。刘备这才见到了诸葛亮，并向他请教天下时局。诸葛亮被刘备三顾茅庐的诚心和谦恭所感动，便毫无保留地向刘备分析起天下大势：“自董卓作乱，天下豪杰群起。曹操和袁绍相比，名望低微，兵力弱小，但曹操却打败了袁绍，他胜在以智取胜。如今曹操兵多将广，又挟持汉帝，不可与他争夺天下。孙权呢，占有长江之险，老百姓都顺从他，有才能的人也都投奔他，对他只能联合。总之，要联孙抗曹。”
诸葛亮又道：“荆州这个地方，地势险要，北有汉水、沔水，南通南海，东连吴会，西通巴蜀，是个战略要地，刘表却没能力守住它。将军，您是否有意图取呢？况且益州号称‘天府之国’，将军可凭借它成就大业啊！”
刘备听罢这一番精辟的见解，茅塞顿开，心悦诚服。他诚恳地邀请诸葛亮辅佐自己成就大业。诸葛亮久闻刘备英名，又见他是个做大事之人，便慨然应允。从此，诸葛亮用他全部智慧和才干辅佐刘备，帮助刘备称雄一方。
时空隧道
（1）刘备是怎样请到“万古云霄一羽毛”的诸葛亮的？
（2）足智多谋的诸葛亮，着眼于天下大局，为刘备制定了发展战略，这就是历史上著名的“隆中对”。你能详细说说诸葛亮的计划吗？