在中国历史上，女性政治家寥若晨星，仅有的少数女政治家多为杀伐决断的狠角色，而既能在政治舞台上长袖善舞，同时又以诗歌名动天下的，恐怕只有上官婉儿一人而已。
上官婉儿是唐高宗时期宰相上官仪的孙女，有着显赫的家世。可是，天有不测风云，上官仪因替高宗起草欲废武则天的诏书，被武后所杀，家族籍没，尚在襁褓之中的上官婉儿与母亲郑氏同被籍没掖庭为奴。在此期间，上官婉儿在母亲的精心培养下熟读诗书，不仅能吟诗作文，而且明达吏事，聪敏异常。
她十四岁的时候不仅出落得妖冶艳丽，而且过目成诵、文采过人。仪凤二年（677年）上官婉儿曾被武则天召见，当场命题，让其依题著文。上官婉儿文不加点，须臾成文，并且书法秀媚，使得武则天大加赞赏，当即下令免其奴婢身份，让其掌管宫中诏命。
不久，上官婉儿又因违忤旨意，罪犯死刑，但武则天惜其文才而特予赦免，只是处以黥面而已。以后，上官婉儿曲意迎合，更得武则天欢心，从圣历元年（698年）开始，让她处理百司奏表，参决政务，权势日盛。
神龙元年（705年），拥护李唐宗室的大臣张柬之等人发动了神龙政变，武则天被迫退位，而作为跟随武则天长达二十七年的贴身女官，上官婉儿并未受到打击，李显即位后，上官婉儿继续得到重用，成为李显的婕妤，官至三品，不久又进拜为九嫔之一的昭容，代中宗掌诏命。她与韦氏、安乐公主亦多往来，并把自己的情夫武三思引荐给韦后，在韦后和上官婉儿的支持下，武三思位列三公，武氏一族再次专权于朝堂。
随着韦、武势力的坐大，太子李重俊的处境非常不利，景龙元年(707年）七月，李重俊联合魏元忠、李多祚等发动兵变，杀死武三思父子，并要攻入宫中捉拿上官婉儿等人。
中宗、韦后等人皆惊慌不已，只有上官婉儿十分镇定，请求中宗登上玄武门，占据有利地形闭门自守，等待援兵。后来李重俊兵败被杀，上官婉儿也开始远离韦后，加强同太平公主等李唐宗室的关系。随着上官婉儿在宫中的地位炙手可热，她还在宫外置办府邸，修建庭院，风雅极盛。
景龙四年（710年）六月，中宗突然驾崩，朝政大权尽落韦氏之手。上官婉儿与太平公主一起草拟了一份遗诏，立李重茂为皇太子，李旦辅政，韦后为皇太后摄政，以此平衡各方势力。
然而韦后已有效仿武则天称帝之心，强行更改了诏书。得到消息的临淄王李隆基与太平公主商议，决定先下手为强，七月二十一日，李隆基带兵攻入宫中，杀死韦后、安乐公主及所有韦后一党，拥立其父李旦登基。
上官婉儿率宫人迎接李隆基，并把她与太平公主所拟遗诏拿出来，证明自己始终跟李唐宗室站在一起。但李隆基对上官婉儿以往的做派深恶痛绝，执意要杀她。曾经权力炙手可热、才华横溢的才女就这样死在了政治斗争的旋涡当中，死时年仅四十六岁。
上官婉儿是盛唐时期影响力巨大的女诗人，纵观上官婉儿的诗作，没有中国古代女性文学中贯穿始终的那种幽闭、孤独的审美形态，较少那种被压抑的痛苦和浓厚的悲剧色彩。
上官婉儿的诗歌以宫廷为轴心，以政治为主要表现内容，她的眼光没有囿于某个男人，也没有局限于家庭，她放眼的是当时的整个宫廷、整个社会。
她的视野不仅是历史上大多数女性所迭不到的，就连和她同时代的男性，也很少有人能够超越她的思想高度。
上官婉儿与她的祖父上官仪的思想迥然相异，上官仪认为，女子不应参与朝政，而上官婉儿则认为，女子不一定比男子差。她认为，女子也可以具有远大的胸怀和气魄，所以，她亲近武则天，有着强烈的参政意识和女性意识。
在当时的时代里，人们视女性参政为“牝鸡司晨”，而武则天和上官婉儿，这两位敢于冲破整个社会价值体系束缚的伟大女性，公开向封建礼教发出挑战，她们冲破重重阻碍，成就了封建时代女性最无畏的梦想——问鼎权力的高峰。这一对女子君臣，一个君临天下，一个执掌权柄，她们之间有着同样的精神气质，这种价值观的高度认同，使得她们彼此吸引，相辅相成，彼此衬托，相互生辉。
在某种程度上说，没有武则天，就没有上官婉儿，武则天是上官婉儿的知音、知己，离开武则天，上官婉儿就失去了实现自我价值的平台。
上官婉儿身处政治斗争的旋涡中，她必须审时度势，从聪慧天真的少女变为老辣成熟的政客，她既有雄心又有野心，既有对权力的渴望又寻求个人价值的实现。她缺乏原儒宗教式的自我殉身的内在信仰力量，而仅仅关注个人的权力。
纵观上官婉儿的一生，既是一篇华美而悲怆的诗歌，也是一部充满了血泪和挣扎的女性奋斗史。从上官婉儿的身上，我们可以窥见女性在政治舞台上的无奈与辛酸，尤其是一个身处权力核心而无力自拔的女性的艰辛。
编者
2013年10月