目前中国的军事政策旨在保障实现国家发展战略，使中国在21世纪中期成为强国，在亚太地区具有优势地位，在政治影响力上、在经济和军事实力上与世界其他大国平起平坐。要实现这一战略目标就必须加强综合国力，主要因素是国内政治稳定、经济快速而持续地发展，提升科技发展水平，寻找和开发自然资源和保障获得世界原料和能源。
中国认为，目前国际军事安全形势的特点是各种错综复杂的趋势在继续发展，其中比较突出的是争取多极化世界的运动、经济全球化、反恐合作和协作的加强，此外，综合国力的竞争也日益激烈。中国认为造成不稳定的主要因素是世界上一直存在着不合理和不公正的政治经济秩序（在全球化趋势下这种秩序就加深了发达国家和发展中国家的差距）新的霸权主义表现和实力政策各国对自然资源的激烈争夺。引起中国严重担心的是国际关系中一些不良趋势有加剧的倾向，如企图削弱联合国及其安理会常任理事国在解决世界和地区冲突中的作用，军事联盟的加强和扩大、用施加政治压力乃至军事压力来取代国际法，用人权高于主权和人道主义干涉的理论来侵害独立国家的主权。
亚太地区的形势相对稳定。多数国家致力于经济发展，国家关系得到发展，各种形式的安全和合作问题对活越来越频繁，亚太经合组织在推动地区发展中起着重要的作用。上海合作组织的制度化进程基本上结束，成员国不断扩大和加深在安全、政治、经济、人文等领域的协作。东亚合作关系继续扩大和推动经济快速发展，增强政治互信和在安全领域的信任。印度与巴基斯坦的矛盾在缓解，它们之间的和平对话在积极开展。然而威胁亚太地区的一些因素也在增加：美国通过加强军事联盟加快部署导弹防御系统，重新部署在这一地区的驻军和加强自己的军事存在；日本想方设法地修改宪法，调整军事政策和安全政策，研制导弹防御系统以便日后部署这一系统，明显加强了在海外的军事积极性；朝鲜宣布自己拥有核武器。国际恐怖主义、分裂主义和极端主义依然威胁着世界。
中国在军事安全方面的战略是：采取政治、外交、经济和军事性质的预防措施，为中国创造良好条件，减少不稳定因素。同时，中国跟随世界的军事发展趋势，依靠日益增长的经济实力，在科学和先进技术基础上完善国防潜力，培养高水平的新一代指挥员和科技人才，举行符合现代高科技战争条件的军事演习。
现阶段上，北京军事政策的原则是：不参加军事联盟，不首先使用核武器，支持建立无核区，除了参加联合国领导的维和行动外不在别国领土上驻军。这些原则并不排除中国的国家发展战略所具有的雄心，不排除有可能会因别国行动的性质而改变对使用军队的看法。因此，可以把中国日前有节制的雄心看作是发展综合国力长期战略的初级阶段，这种实力将来会最大限度地发挥其潜力。因此中国军事理论家圈子中很流行的“战略边界”（战略边界超越了地理边界）理论值得注意。
中国对美国在亚太地区的军事存在一种十分矛盾的立场。中国在承认美国是一个稳定因素作用的同时，认为美国在这一地区的驻军是一种长期战略，通过遏制中国国家实力的增长确保美国地缘战略地位具有优势。中国认为，加强美日联盟、华盛顿推动东京扩大参与伊拉克的战后安排、美国决定在关岛部署重型轰炸机、巡航导弹和核潜艇，正是美国这一战略的一部分。因此中国把即将部署的美国战区导弹防御系统和台湾可能加入这一系统看作是美国对中国的挑衅，因为它危害着中国的核遏制潜力和中国导弹部队的战斗力。
除了为中国在亚太地区的阵地提供保障外，北京的国家安全政策还涉及到国家周边地区，包括所谓的“大外围地区”——中亚和中东。这一政策除了要保障边境安全外，还要保障能够获得自然资源和市场，以及对抗美国、日本、印度遏制中国的政策。军事外交是中国军事政策的一个重要组成部分。日前这方面的活动特别积极，这一活动的意识形态动机减弱了，它逐渐成为务实的国家政策的一个要素。中国把人民解放军的对外联系看作是为了防止与周边国家发动武装冲突的外交努力的重要补充。这个活动的主要形式有：
1.向亚洲国家频繁派出高级别的军事代表团，解释“中国威胁论”是毫无根据的。
2.人民解放军参与准备和签订与周边国家的军事协议。
3.军舰互访。
4.在与那些政治关系复杂和对当前关键问题的有意见分歧的国家进行双边谈判时，人民解放军的代表参与有关军事安全问题的谈判。
5.人民解放军的代表参与联合国领导的有关军控和裁军问题的国际会议，参与有关安全问题的多边会议。
除了在军事安全方面保证良好环境和维护国家主权外，军事外交还应促进中国武装力量的现代化，同时还致力于保障中国人民解放军的中高级指挥员能够在军事理论、军事技能、组织司令部和军队演习、军事医学以及相关领域中学习到现代军事科学成果。扩大在国外培训人民解放军的军事人员和文职人员的规模。尽管近年来通过购买俄罗斯和独联体国家的武器、完善指挥官的培养体系、完善指挥部和军队的作战训练，人民解放军在军队现代化方面取得了一些进展，但是还存在一些薄弱点：
1.由于重新装备不到位，军队中的多数武器已经过时，靠现有的军事力量对国家边境以外的地区产生影响的可能性是有限的。
2.指挥、管理、通信、计算机通信、侦察、空中和太空侦察等方面还大大落后于西方（落后好几代），因此在多维空间（包括陆地、海上、空中、太空、电子空间）进行高强度的军事行动时，指挥员没有足够的能力来组织各军兵种的联合作战，进行电子和信息战争的能力有限。
3.在现阶段上，中国的军事科学落后于军事领域的革命性变革。人民解放军实现现代化时遇到的一个最严重的问题是中国的军事工业无法生产现代化的高科技武器，一直依赖外国技术、专业装备和配套设备的进口。目前中国正在整个军事工业中实施武器装备生产计划，生产广泛的军用产品，包括导弹、坦克装甲车、歼击机、水面舰艇和潜艇。但是许多计划要依赖于从国外购买重要的部件，如战斗机上的发动机、军舰上的电子仪器等等。主要原因是国家的科技和工艺落后于世界水平，由于客观和主观原因造成的落后已经持续多年。在某种程度上也是由于军费不足造成的。2001年用于这一目的的开支占国内生产总值的1%，这在中国已被认为是很不错的了。然而，这大大低于发达国家，2000年发达国家用于这一项目的平均开支占GDP的2.4%。
可以认为，今后以及更长的一段时间内，中国主要致力于人民解放军的现代化，使其做好准备应对台湾海峡发生的情况，包括应对美国参与这里的军事行动，这就要求必须给人民解放军装备能够攻破台湾防御的作战武器，遏制住台湾政治领导人的反抗意志，以及提高美国进行有效军事干涉的成本，或使美国无法进行干涉。军事现代化方针得到了中国对台政治战略的支持，这个战略就是军事威慑力加上非军事的手段，最终目标是要在外交上孤立台湾和迫使陈水扁在“一个中国”的基础上进行对话。
目前中国的军事政策旨在保障实现国家发展战略，使中国在21世纪中期成为强国，在亚太地区具有优势地位，在政治影响力上、在经济和军事实力上与世界其他大国平起平坐。要实现这一战略目标就必须加强综合国力，主要因素是国内政治稳定、经济快速而持续地发展，提升科技发展水平，寻找和开发自然资源和保障获得世界原料和能源。