闻名世界的水上历史名城
威尼斯是世界闻名的水上城市，素有“水都”之称，也是意大利东北部的重要港口。它位于亚得里海深入内陆的一个泻湖之中。城区拥有各式各样的经典建筑，拿破伦曾称其为“举世罕见的奇城”。
（一）威尼斯历史
威尼斯城建于公元5世纪，10世纪开始发展。15世纪为全盛时期，成为强大的海上霸主，也是地中海贸易中心之一。16世纪哥伦布发现新大陆后，其经济地位受到打击，逐渐衰落。1797年被奥匈帝国吞并，1866年成为统一的意大利王国的一部分。现在威尼斯仍是意大利工商业中心之一。
（二）威尼斯概况
威尼斯城由118个小岛组成，并由177条大小河道构成了城市的大街小巷，401座各式各样的桥梁把城市的各个部分连成一体。威尼斯四周为海洋所环绕，只有西北角有一条4千米长的人工长堤，是1846年建造的铁路桥，1932年又与之并列建造了公路桥，与大陆相通。威尼斯是一座历史名城，全市共有艺术历史名胜450多处。其中有120座哥特式、文艺复兴式及巴洛克式教堂；120座钟楼；64所修道院；40多座宫殿。其独特的自然与人文景观，成就了举世无双的水上名城。
（三）大运河和桥梁
整个威尼斯由全长3800千米、呈S型的大运河所贯穿，是威尼斯最主要的水动脉，这也是威尼斯最主要的观光路线。河道上架着各式各样的桥梁，而两岸矗立着众多风格迥异的建筑，因此有“水上香榭丽舍”的美誉。运河上最著名的桥莫过于里亚尔托桥。它是威尼斯城市的象征，全长48米，桥两侧分布着小店铺，桥廊的中间有一个隆起的亭子。莎士比亚曾在《威尼斯商人》中提及此桥，而使它名扬天下。
（四）城市建筑
圣马可广场是威尼斯最著名的古迹之一。它东西长170多米，西边宽55米，东边宽约80多米，略呈梯形。广场东面的圣马可教堂建于9世纪，教堂采用拜占庭建筑风格。教堂的祭坛下面就是圣马可的墓。教堂内部装饰了很多拜占庭风格的马赛克装饰画。教堂右侧是广场上最突出的标志——圣马可钟楼，高98.6米，在上面可以俯瞰威尼斯全景。与圣马可教堂毗邻而立的总督宫是以前威尼斯最高行政官总督的官邸。宫殿最早建于公元9世纪，目前的宫殿是14～15世纪的哥特式杰出作品。宫内包括委员会厅、候客厅、四门厅、议会厅、十人厅和大会议厅等，各个厅都以油画、壁画和大理石雕刻来装饰，使整个总督宫复杂奢华、辉煌璀璨。
（五）文化与艺术
威尼斯是一座文化艺术名城。文艺复兴时期，威尼斯是继佛罗伦萨和罗马之后的第三个中心。威尼斯画派作为后起之秀，在欧洲艺术中享有盛名，影响很大。代表人物如：乔尔乔涅、提香、丁托列托等。威尼斯在歌剧艺术发展上也做出过重要贡献，威尔第创作的《茶花女》等世界著名歌剧就是在这里首演并获得成功的。1932年，威尼斯又创办了世界上第一个电影节——威尼斯国际电影节。