古印加文化的摇篮
库斯科城位于秘鲁的安第斯山脉，城址海拔3399米，仅比中国拉萨低259米，列为世界第四高海拔城市。秘鲁人称它为“安第斯山王冠上的明珠”。它曾经是雄霸南美大陆近五个世纪的古代印加帝国的首都，现为库斯科省省会。“库斯科”的意思是“肚脐”，印加人认为这里是世界的“肚脐”，即“世界的中心”。库斯科是灿烂的古印加文化的摇篮，因保存有大量的印加古迹和许多巴洛克式建筑而备受世人瞩目。
（一）城市历史
公元1200年前后，国王曼科·卡帕克遵循他父亲太阳神的指示，从的的喀喀湖迁都这里，建成雄伟华丽的库斯科城，并以这里为中心，建立了庞大的印加帝国，创造了印加文化，成为南美大陆印第安文明的最高峰。1533年11月15日西班牙殖民者攻破了这个城市，使之遭到毁灭的命运。经过内战岁月之后，城市在同一时期与波托西并入秘鲁总督管辖区，利马城成为首都。城市化发展时期，库斯科印加城市的布局得到保护。16世纪，新的城市规划者在印加广场上增加了德阿马斯广场。他们的工作也保护了其他的城市广场和印加棋盘式街道布局。17世纪，库斯科的经济依赖于波托西的矿山而繁荣，然而1650年的大地震使重建的城市毁于一旦。1670年城市按照巴洛克风格重建，并使它成为艺术中心。今天，库斯科的主要建筑物属于这一时期。因此，库斯科的建筑既有印加帝国的痕迹，又有西班牙的风格。库斯科城遭受了三番五次的被毁又重建的命运，所幸的是虽然几经风雨，但城中仍保留有大量有价值的遗迹。1790年，库斯科整座城市被占领。这以后，与波托西的矿山息息相关的利马，享受着经济发展所带来的繁荣，库斯科则随着利马的兴起而衰落。
（二）当年的繁荣
作为公元1200～1572年期间的南美最大国家，拥有1000万臣民、疆域400万平方公里的首都，它的规模可想而知。据称，当年的库斯科分为12个区，神庙林立，市场繁荣，城中心有一个举行宗教仪式和节日狂欢的大广场。最宏伟的建筑是太阳庙，殿堂自墙根到屋顶全用金板覆盖。祭台上置一巨大黄金圆球，用以象征太阳；球台边框镶嵌了各式宝石，阳光一照，金光万道。太阳庙庭院还有世界唯一的“黄金园林”，园中草木花鸟都用金银宝石雕制而成：银制的玉米叶片、纯金的玉米棒子、金柱、金兽、银树、银花等等。
（三）今日概况
今天的库斯科是西班牙殖民者在印加帝国故都的废墟上建立起来的。市中心是武装部队广场，正中耸立着一位印第安人的全身雕像，四周有西班牙式的拱廊和四座天主教堂。几条狭窄的石铺街道呈放射形通向四周，街道两旁仍矗立着用土坯建造的尖顶茅屋，其中许多石头房基还是古印加帝国的遗物。广场东北，有五间大厅的太阳庙建于高耸的金字塔顶，还有月亮神庙和星神庙。广场东南，有对峙的太阳女神大厦和蛇神殿的墙壁遗迹。广场西南方，有一较小的欢庆广场，印加人昔称为“库西帕塔”，是欢庆帝国军队凯旋归来的场所。两个广场附近有考古博物馆，展出印加帝国时期遗留的陶器、纺织品、金银器皿和雕刻碎片等。城中还有1692年建立的大学。