岩浆，起源于上地幔和地壳底层，并把直接来自地幔或地壳底层的岩浆，叫原始岩浆。岩浆岩种类虽然繁多，但原始岩浆的种类，却极其有限，一般认为仅三四种而已，即只有超基性（橄榄）岩浆、基性（玄武岩浆）、中性（安山）岩浆和酸性（花岗或流纹）岩浆。目前认为种类繁多的岩浆岩，就是从橄榄岩浆、玄武岩浆、安山岩浆、花岗岩浆，通过复杂的演化作用形成的。这几种原始岩浆，是上地幔和地壳底层的固态物质，在一定条件下，通过局部熔融（重熔）产生的。
局部熔融，是现代岩浆成因方面的一个基本概念，和单种矿物比较起来，岩石在熔化时，有下列两个特点：第一，是岩石的熔化温度，低于其构成矿物各自单独熔化时的熔点；第二，是岩石从开始熔化到完全熔化，有一个温度区间，而矿物在一定的压力下，仅有一个熔化温度。
岩石熔化时之所以出现上述特点，是因为岩石是由多种矿物组成的，对于不同的矿物而言，其熔点也不相同。
局部熔融，即在岩石开始熔化至全部熔化的温度区间内，岩石中的易熔组分（酸性组分）先熔化，产生酸性熔体，残留体为较基性的难熔固体物质。随着温度增高，熔体数量增加，其基性成分也逐渐增加；当温度达到或超过岩石全部熔化的温度时，岩石全部熔化，熔体成分和被熔化的原岩成分一致。
岩石的局部熔融作用，又叫重熔作用或深熔作用。岩石局部溶融，基本是按石英——长石——橄榄石的顺序进行。
由于地壳深部和上地幔的温度很高，固态地壳物质和上地幔物质，同样也会发生局部熔融或重熔作用，一般认为上地幔物质的局部熔融，产生橄榄岩浆、玄武岩浆、安山岩浆；而地壳深部（底层）岩石的局部熔融作用，产生花岗岩浆。
上地幔物质，是局部熔融的产物。在上地幔的不同深度上，通过局部熔融，产生3种主要岩浆：拉斑玄武岩浆；高铝玄武岩；碱性玄武岩浆。从玄武岩浆中，可以直接冷凝结晶成玄武岩和辉长岩，通过分异作用，可以形成少量中性岩和酸性岩。通过重力结晶分异，可以形成少量超基性岩。