在许多情况下，有时最高智慧恰恰在于显得一无所知。不是说要做白痴，只是假装而已。智慧对愚人并不紧要，疯人根本不注重理智。所以，貌似愚人者并非愚人，愚者本身才是愚人。只要你懂得装蠢，你就并不愚蠢。要想受到别人的敬重，就要学会掩藏你的聪明。
《三国演义》中有一段“曹操煮酒论英雄”的故事。当时刘备落难投靠曹操，曹操很真诚地接待了刘备。刘备住在许都，在衣带诏签名后，为了防止曹操谋害，就在后园种菜，亲自浇灌，以此迷惑曹操，使之放松对自己的注意。
一日，曹操约刘备入府饮酒，谈起以龙状人，议起谁为世之英雄。刘备点记袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂，均被曹操——贬低。曹操指出英雄的标准——“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”刘备问“谁人当之？”曹操说，只有刘备与他才是，刘备本以韬晦之计栖身许都，被曹操点破为英雄后，竟吓得把匙箸也丢落地下，恰好当时大雨将至，雷声大作。
刘备从容拾起匙箸，并说“一震之威，乃至于此”。巧妙地将自己的惶乱掩饰过去，从而也避免了一场劫数。刘备在煮酒论英雄的对答中是非常聪明的。
刘备藏而不露，人前不夸张、不显炫，装聋作哑不把自己算进“英雄”之列。这办法是很让人放心的。他的种菜、他的数英雄，至少在表面上收敛了自己的行为。一个人在世上气焰是不能过于张扬的。
孔子年轻的时候，曾经受教于老子。当时老子曾对他讲：“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。”即善于作生意的商人，总是隐藏其宝货，不令人轻易见之；而君子之人，品德高尚，而容貌却显得愚笨。其深意是告诫人们，过分炫耀自己的能力，将欲望或精力不加节制地滥用，是毫无益处的。
古人以为做一个真正明智的人，察又要有度，“好察非明，能察能不察之谓明。”什么叫“能不察”呢？就是在一群人中，唯有自己洞察了这件事的本质，而又偏偏有人不愿把事实的真相说出来，于是只好装作不知，以免自己的智慧太过而遭不测。
春秋时，齐国有位智者叫隰斯弥。当时当权的大夫是田成子，颇有窃国之志。一次田成子邀他谈话，两人一起登临高台浏览景色，东西北三面平野广阔，风光尽收眼底，唯南面却有一片隰斯弥家的树林蓊蓊郁郁，挡住了他们的视线。
隰斯弥在谈话结束后回到家里，立即叫家仆带上斧锯去砍树林，可是刚砍下了几棵，他又叫仆人住手，赶快回家。
家人望着他感到莫明其妙，问他为什么颠三倒四的？隰斯弥说：“国之野唯我家一片树林突兀而列，从田成子的表情看，他是不会高兴的，所以我回家来急急忙忙地想要砍掉。可是后来一转念，当时田成子并没有说任何表示不满的话，相反倒十分笼络我。田成子是一个非常有心计的人，他正野心勃勃要谋取国位，很怕有比他高明的人看穿他的心思。在这种情况下，我如果把树砍了，就表明了我有知微察著的能力，那就会使他对我产生戒心，所以不砍树，表明不知道他的心思，尚算不上有罪而可避害；而砍了树，表明我能知人所不言，这个祸，闯得可就太大啦！”
在这方面，刘睦采取的态度也与隰斯弥的做法有着异曲同工之妙。
刘睦是东汉明帝的堂侄，自幼好学上进，喜好结交有学问、有道德的名儒，长大后被封为北海敬王，忠孝慈仁，礼贤下士，深受百姓的爱戴。
有一年的年底，他派一名官员去都城洛阳朝贺。临行前，他问这位官员：“皇帝如果问起我的情况，你怎样回答呢？”
这位官员说：“您德高望重，忠心耿耿，是百姓的再生父母。下官虽然不才，怎敢不把这些如实禀告。”
刘睦听后，连连摇头说：“你如果这样说，就把我给害了！”这位官员感到很迷惑。
刘睦又对他说：“你见到皇帝后，就说我自从承袭王爵以来，意志衰退，行动懒散，每日只吃喝玩乐，对正业毫不担心。”