随着使用要求的变化，手枪也在不断发展。从目前看，主要的发展趋势是：
1.重点发展双动手枪：从安全和减少手枪操作程序的角度出发，大力发展双动手枪，有的手枪甚至是三动，如韩国的DP-51式9毫米手枪。
2.大力发展进攻型手枪：进攻型手枪的概念是美国特种作战司令部提出的，它的目的是既作为士兵的自卫武器，又在长枪受损时充当进攻性武器使用，而且可用不同的枪弹，对付不同的对象。
3.用冲锋手枪和小口径冲锋枪取代手枪：手枪由于弹匣容量小、射程近、故障率高从而限制了它的使用，因此有些国家提出用冲锋手枪甚至小口径冲锋枪取代手枪。
4.手枪趋于系列化和弹药通用化：目前手枪除统一弹药口径，使其通用化外，还通过变换枪管、复进簧、弹匣等部件发射多种完全不同的枪弹，以满足不同的需要。