反潜机具有快速、机动的特点，能在短时间内居高临下地进行大面积搜索，并可以十分方便地向海中发射或投掷反潜炸弹，甚至最新型的核鱼雷。反潜机大致可以分为水上反潜飞机，反潜直升机，岸机反潜飞机，舰载反潜机。
反潜机的主要装备有两部分，一是探测设备，二是武器设备。反潜机的探测设备主要包括雷达、声纳浮标、吊放式声纳、磁异探测仪、激光探测仪等；反潜机使用的武器装备主要包括反潜导弹、反潜鱼雷和深水炸弹等。鱼雷是现代最有效的反潜武器装备，备受各国海军重视。反潜机一般具有低空性能好和续航时间长等特点，能在短时间内对宽阔水域进行反潜作战。反潜机有岸基反潜飞机、舰载反潜飞机和水上反潜飞机三种。反潜直升机通常载于普通舰船上，能提高舰船自身的反潜能力。反潜水上飞机能停泊在水面上，悬放声纳，由于船身阻力大，航程短，只能在近海执行反潜任务。